州牧府內(nèi)室，藥氣彌漫。劉表臉色蠟黃，倚靠在床榻之上，氣息微弱，其長子劉琦面帶憂色，在一旁小心翼翼地侍奉湯藥。連日來的驚嚇與憂慮，讓這位本就年老體衰的荊州之主病情愈發(fā)沉重。

  蒯越、蒯良、劉先、王威四人，在蒯越的組織下，聯(lián)袂前來探視，并商議城防軍務(wù)。見到劉表如此模樣，四人心中皆是一沉。

  劉表見他們進(jìn)來，勉強(qiáng)抬了抬手，聲音沙啞地說道：“異度、子柔、……你們來了……坐，都坐吧……”劉琦連忙招呼仆役為四人看座。

  四人謝座后，劉表喘了幾口氣，切入正題，聲音雖弱，卻帶著一絲期盼：“張繡將軍……已率西涼鐵騎入城，觀其軍容，甚是雄壯……如今大敵當(dāng)前，襄陽防務(wù)至關(guān)重要。我思忖著，是否……是否將城防之責(zé)，全權(quán)交予張繡？他麾下兵將勇悍，或可倚為主力……況且，與呂布交戰(zhàn)，亦可先損耗其西涼兵力……”他這話中，既有倚重之意，也藏著一絲讓外軍先當(dāng)炮灰的算計。

  蒯越聞言，眉頭立刻緊鎖。他看了一眼身旁的蒯良和劉先，見他們也是面有疑慮，便率先開口，語氣凝重：“主公，此事萬萬不可！”

  他身體微微前傾，分析道：“張繡雖來援，然其終究是客軍，非我荊州嫡系。正所謂防人之心不可無。主公豈不記得江夏是如何失陷的？正是那甘寧，利用蘇飛令牌，詐取城門守軍信任，接管防務(wù)，繼而打開城門，迎呂布軍入城，致使堅城一夜易主！前車之鑒，血跡未干??！”

  提到江夏之失，劉表臉色更加難看，忍不住又咳嗽起來。劉琦連忙為他撫背。

  蒯越繼續(xù)道：“若將城防全權(quán)交予張繡，無異于將我等身家性命，盡數(shù)托付于外人之手！倘若其心懷異志，或與呂布暗通款曲，則襄陽危矣，我等皆為階下之囚矣！”

  王威作為軍中大將，也深感贊同，出言道：“蒯先生所言極是！城防乃根本，豈能輕易假手他人？末將愿率荊州將士，誓死守衛(wèi)襄陽！”

  蒯良和劉先也紛紛附和：“異度思慮周全，確應(yīng)如此?！?br />
  劉表聽罷，也覺得蒯越所言在理，自己方才的想法確實(shí)有些大意了。他虛弱地點(diǎn)點(diǎn)頭：“異度老成謀國，所言甚是……是老夫考慮不周了。那……依你之見，該當(dāng)如何？”

  蒯越早已想好對策，立刻回道：“張繡之軍，可用，但需善用?？闪钇漭o佐王威將軍，共同負(fù)責(zé)城防。但需將我荊州軍與西涼軍混合布置，四門守軍，皆以我荊州將士為主，西涼軍為輔，相互協(xié)作，亦相互監(jiān)督。如此，既可借助西涼軍之勇力，又可確保城防核心始終掌控在我等手中，方為萬全之策?！?br />
  劉表聽完，覺得此策穩(wěn)妥，便道：“好……就依異度之言，王威！”

  “末將在！”

  “傳我軍令，命張繡將軍所部，分散協(xié)助四門防御，受你節(jié)制。具體布防，你與異度、商議著辦，務(wù)必穩(wěn)妥?！?br />
  “末將遵命！”王威慨然領(lǐng)命。

  正事議定，見劉表面露疲憊，蒯良溫言勸道：“主公，軍務(wù)雖急，然身體更為根本。還請您安心靜養(yǎng)，保重貴體。城防之事，有我等與王威將軍在，必當(dāng)竭盡全力?！?br />
  劉先也道：“是啊主公，您乃荊州支柱，萬不可有失啊?！?br />
  劉表疲憊地閉上眼睛，揮了揮手：“有勞諸位了……去吧……琦兒，代我送送……”

  四人起身，向劉表行禮后，在劉琦的陪同下，退出了內(nèi)室。

  劉表將西涼軍分散協(xié)防、受王威節(jié)制的軍令傳至張繡軍中。張繡與賈詡接令后，回到居所內(nèi)室。

  張繡揮退左右，對賈詡低聲道：“文和先生，劉表老兒果然心存疑慮，不肯將城防全權(quán)交予我等。將我軍拆分四處，置于其荊州軍監(jiān)視之下，這分明是不信任我們！”

  賈詡神色平靜，仿佛早有預(yù)料，淡然道：“將軍不必動氣。劉表、蒯越等人經(jīng)江夏甘寧獻(xiàn)城之事，安陸火攻之?dāng)?，已成驚弓之鳥，對任何事情都抱有戒心，此乃人之常情。他們能允我軍入城，已是無奈之舉。如此安排，正在預(yù)料之中。”

  張繡想了想，點(diǎn)頭道：“先生所言有理。那接下來我們該如何行事？”

  賈詡成竹在胸：“將軍不必急于一時。且安心依照劉表安排，協(xié)助城防。待溫侯大軍兵臨城下，將軍可主動請纓出戰(zhàn)。屆時陣前與溫侯一會，告知城內(nèi)虛實(shí)，約定信號，里應(yīng)外合，則大事可成?！?br />
  張繡點(diǎn)頭：“先生所言極是，繡明白了。”

  兩日后，呂布大軍旌旗招展，兵甲鮮明，浩浩蕩蕩開至襄陽城外，于數(shù)里之外擇地扎營，連綿的營寨一眼望不到頭。呂布親自率眾將策馬前行，觀察襄陽城防。但見襄陽城郭高大堅固，墻體以巨磚壘砌，女墻、箭樓林立；護(hù)城河引漢水而成，寬闊如江，波光粼粼，難以逾越。呂布不由勒住赤兔馬，感慨道：“襄陽，襄陽！果然名不虛傳，真乃天下有數(shù)的雄城堅壘！若非早有賈詡的安排，強(qiáng)攻此地，不知要填進(jìn)去多少士卒性命！”

  城頭之上，劉表在蒯良、劉先、王威、蒯越以及張繡、賈詡等人的陪同下，登城觀望?？吹絽尾架娙荻κⅲ瑲庥?，尤其是那桿迎風(fēng)招展的“呂”字大纛旗下，那個如同魔神般的身影，劉表及一眾荊州文武皆是面色發(fā)白，心生寒意，未戰(zhàn)先怯。

  就在這時，張繡踏步上前，對劉表抱拳道：“劉使君！呂布雖勇，然其遠(yuǎn)來疲憊，立足未穩(wěn)！末將愿請一支兵馬，出城挑戰(zhàn)，挫其銳氣，揚(yáng)我軍威！”

  劉表正自惶恐，見張繡主動請戰(zhàn)，頓時大喜過望，連忙應(yīng)允：“好！好！張將軍勇武，正可殺一殺呂布的威風(fēng)！準(zhǔn)了！速速點(diǎn)兵出戰(zhàn)！”

  一旁的蒯越出于謹(jǐn)慎，提醒道：“張將軍勇氣可嘉，然那呂布勇冠三軍，天下無雙，萬萬不可輕敵，需多加小心！”

  【國慶節(jié)快樂！愛你們】