回到靖王府時(shí)，暮色已深。

  觀星閣內(nèi)燈火通明，玄青子早已急得如同熱鍋上的螞蟻，見(jiàn)到沈薇薇安然歸來(lái)，才長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，連忙上前診脈。

  “萬(wàn)幸，萬(wàn)幸！姑娘雖內(nèi)力耗損過(guò)度，但經(jīng)脈未再受損，反倒……那混沌之氣凝練了些？”玄青子捻著胡須，又是后怕又是驚奇。

  沈薇薇疲憊地靠在軟榻上，簡(jiǎn)單將山神廟中老者之事告知，只是略去了守印一族的核心秘辛，只道是一位隱世高人出手相助。

  玄青子聽(tīng)得嘖嘖稱奇，卻也識(shí)趣地沒(méi)有多問(wèn)。

  京城，暗地里因大覺(jué)寺外的伏擊事件掀起了不小的波瀾。

  靖王府遇襲，未來(lái)王妃（雖未明旨，但外界多如此認(rèn)為）險(xiǎn)遭不測(cè)，這無(wú)疑是對(duì)皇室和靖王府威嚴(yán)的公然挑釁。

  皇帝下旨嚴(yán)查，五城兵馬司和刑部的人忙得腳不沾地，卻如同無(wú)頭蒼蠅，查不到任何有價(jià)值的線索。

  沈薇薇樂(lè)得清靜，深居簡(jiǎn)出。

  她將大部分時(shí)間都用來(lái)消化老者傳授的“守心印”和研讀那卷守印古籍。

  “守心印”玄妙非常，不僅讓她心神更加清明，對(duì)體內(nèi)混沌能量的掌控也愈發(fā)精細(xì)。

  她甚至開(kāi)始嘗試，將混沌能量與古籍中那些代表“隱匿”、“堅(jiān)固”、“凈化”的符結(jié)合，創(chuàng)造出一些簡(jiǎn)單卻實(shí)用的法門(mén)。

  同時(shí)，她通過(guò)影七，更加隱秘地調(diào)動(dòng)王府力量。

  江南的清洗只是開(kāi)始，她要編織一張更大的情報(bào)網(wǎng)，不僅要覆蓋京城，更要觸角延伸至南疆，甚至……皇宮大內(nèi)。

  秋去冬來(lái)，第一場(chǎng)雪落下時(shí)，沈薇薇的傷勢(shì)已基本痊愈，內(nèi)力雖未完全恢復(fù)，但對(duì)混沌能量的運(yùn)用卻邁上了一個(gè)新的臺(tái)階。

  她甚至能勉強(qiáng)臨摹出那個(gè)復(fù)雜的“空間禁制”符，雖然無(wú)法真正施展，卻讓她對(duì)空間之力有了感應(yīng)。

  這日，她正對(duì)古籍上一個(gè)“引靈”的符凝神推演，理解如何更好地引導(dǎo)天地靈氣輔助修行……窗外忽然傳來(lái)一陣極其細(xì)微、卻帶著某種特定頻率的翅膀撲棱聲。

  她心一動(dòng)，走到窗邊，推開(kāi)一條縫。

  一只通體漆黑的鷹隼，正落在窗欞上，腳上綁一根細(xì)小的竹管。

  這是影七馴養(yǎng)的信隼，用于傳遞最緊急、最機(jī)密的消息。

  沈薇薇解下竹管，取出里面的紙條。

  上面只有寥寥數(shù)字，卻是影七的親筆，字跡略顯潦草，顯然書(shū)寫(xiě)時(shí)心情極不平靜：

  “北地急報(bào)，王爺脫離冰谷，蹤跡不明，疑往京城方向?！?br />
  蕭景珩脫離冰谷了？！蹤跡不明？！

  沈薇薇捏著紙條的手指猛地收緊！他壓制住那更狂暴的“赤魘”了？還是……已經(jīng)失控？為何不傳訊回府？蹤跡不明又是什么意思？

  無(wú)數(shù)個(gè)疑問(wèn)涌上心頭。

  她將紙條就著燭火燒成灰燼。

  他若回京，是福是禍？

  如今的京城，等他歸來(lái)，必將打破某些平衡……

  而她，又該如何面對(duì)他？那個(gè)冰冷的吻，那句“你欠本王一條命”，如今想起，讓她心緒難平。

  她走到銅鏡前，看著鏡中那張清減了幾分、卻愈發(fā)沉靜的臉。

  指間的蟠龍戒指冰涼。

  無(wú)論他為何歸來(lái)，無(wú)論前路如何，這場(chǎng)仗，她都必須打下去。

  沈薇薇加大了觀星閣周圍的警戒，自己也更加刻苦修煉……在可能的變故到來(lái)前，才會(huì)有更多自保之力。

  蕭景珩的消息如石沉大海，再無(wú)音訊。

  他真的消失在了北地的風(fēng)雪之中？

  就在沈薇薇心中擔(dān)憂日益加深之時(shí)，一個(gè)意想不到的訪客，打破了觀星閣的寧?kù)o。

  來(lái)的是宮里內(nèi)侍，傳的是皇帝口諭，宣靖王府沈薇薇，即刻入宮覲見(jiàn)。

  皇帝要見(jiàn)她？

  在她“重病靜養(yǎng)”、蕭景珩“下落不明”的當(dāng)口，皇帝召見(jiàn)，意欲何為？

  是試探？是拉攏？還是……別的什么？

  她不動(dòng)聲色，接了口諭，以需要更衣梳妝為由，暫時(shí)打發(fā)走了內(nèi)侍。

  皇宮大內(nèi)，龍?zhí)痘⒀ǎ?dú)自前往，吉兇難料。

  沈薇薇看著鏡中已經(jīng)換上正式宮裝、淡掃蛾眉的自己，眼中平靜無(wú)波。

  “是福不是禍，是禍躲不過(guò)?！?br />
  她整理了一下衣袖，將那枚白色玉佩和幾枚新煉制的混沌玉符貼身藏好。

  “既然陛下相召，豈有不去之理?！?br />
  她倒要看看，這位深居簡(jiǎn)出的帝王，葫蘆里賣(mài)的什么藥。

  半個(gè)時(shí)辰后，沈薇薇乘坐宮里派來(lái)的馬車，駛?cè)肓四侵刂貙m闕。

  朱墻金瓦，積雪未融，皇宮在冬日顯得格外肅穆。

  引路的內(nèi)侍低眉順眼，腳步無(wú)聲，穿過(guò)一道道宮門(mén)，停在了一座名為“養(yǎng)心殿”的宮殿前。

  “沈姑娘，陛下就在殿內(nèi)，請(qǐng)?！眱?nèi)侍躬身道。