第232章 三日密備
確定行動方略后,兩人即刻分頭部署,未有半分遲疑。
祁硯之身著緋色官袍,攜密函火速入宮。養(yǎng)心殿內(nèi),他將威遠(yuǎn)將軍舊部與北狄私通的鐵證——包括往來密信、軍資轉(zhuǎn)運賬簿、死士訓(xùn)練營分布圖一一呈于御案。皇帝翻閱間龍顏震怒,拍案怒斥:“逆賊勾結(jié)外敵,禍亂京畿,朕必誅之!” 當(dāng)即頒下密旨,授予祁硯之“便宜行事”之權(quán),可調(diào)動三千京營精銳及皇城司全部暗探,嚴(yán)令“圍殲?zāi)纥h,嚴(yán)守機(jī)密,勿擾民心”。
離宮后,祁硯之直奔兵部衙署。他以“秋季防務(wù)巡查”為名,連夜篩選出三百名出身清白、戰(zhàn)功卓著的銳卒,由心腹副將林武統(tǒng)領(lǐng),秘密開赴西郊皇家獵苑,對外宣稱“封閉演練陣型”。同時,他密令皇城司指揮使沈訣,加派人手監(jiān)控吏部、禮部三位與威遠(yuǎn)將軍有舊的重臣府邸,另在京城九門、漕運碼頭設(shè)下暗哨,嚴(yán)防逆黨出逃或調(diào)兵馳援。
韓爽返回藥王谷京城據(jù)點時,薛慕華與蘇、柳二位長老已在堂內(nèi)等候。聽聞詳情,薛慕華拍案而起:“北狄覬覦中原已久,這幫叛賊竟敢為虎作倀!藥王谷上下,愿與二位共赴國難!” 韓爽不再客套,當(dāng)即部署:蘇長老率十位擅長制香煉毒的弟子,連夜趕制“千日醉”迷魂香——此香經(jīng)她改良,摻入西域龍涎香,無色無味,遇風(fēng)即散,中者十二個時辰內(nèi)昏迷不醒,且尋常解藥無效;柳長老帶領(lǐng)藥童配置金瘡藥、解毒丹、止血散各五百份,封裝成便于攜帶的小瓷瓶;韓爽則取出從藥王谷帶來的輿圖,結(jié)合暗探傳回的情報,手繪西郊驛站詳細(xì)地形圖,標(biāo)注出糧倉、馬廄、守衛(wèi)崗哨、密室入口等關(guān)鍵位置,與三位擅長伏擊的師兄反復(fù)推演潛入路徑、下藥節(jié)點、控場順序,甚至模擬了與死士交手的應(yīng)對招式。
京城表面依舊車水馬龍,內(nèi)里卻已是暗流洶涌,各方勢力皆在暗中蟄伏。
天未亮,祁硯之便換上青色勁裝,扮作尋常軍官,帶著林武及兩名親衛(wèi),以“勘察獵苑周邊防務(wù)”為由,實地探查威遠(yuǎn)將軍府至西郊驛站的三條路徑。他徒步丈量道路寬窄,記錄樹林疏密、丘陵坡度、溪流深淺,在隨身攜帶的絹帛上標(biāo)注出最佳埋伏點——官道旁的黑松林適合設(shè)伏,驛站東側(cè)的干涸河床可作為退路,西北角的破廟能隱藏預(yù)備隊。途中,他特意留意了過往行人、商旅頻次,甚至模擬月明、月晦、起霧三種天氣下的能見度,修正伏擊方案:若遇陰天,便以火折子閃光為號;若月明,則改用夜梟叫聲傳遞信號。
晌午時分,潛入將軍府的暗衛(wèi)傳回密報:密室位于府邸后花園假山之下,關(guān)押著四名威遠(yuǎn)將軍舊部家眷及兩位彈劾逆黨的低階官員,守衛(wèi)每兩個時辰換班一次,子時三刻至丑時三刻為守衛(wèi)松懈期,且密室通風(fēng)口直通后花園竹林。祁硯之當(dāng)即傳令,讓暗衛(wèi)在通風(fēng)口附近埋下標(biāo)記,以便藥王谷弟子精準(zhǔn)下藥。
韓爽這邊,“千日醉”已煉制完成。她取來一只活雞試驗,雞吸入香霧后瞬間倒地,十二個時辰后才緩緩蘇醒,效果遠(yuǎn)超預(yù)期。隨后,她將祁硯之標(biāo)注的地形圖分發(fā)給弟子,指派輕功卓絕的大師兄帶領(lǐng)三人,攜帶濃縮版“千日醉”,從密室通風(fēng)口潛入下藥;二師兄帶領(lǐng)十人,埋伏在驛站外圍,待信號發(fā)出后即刻沖入,控制守衛(wèi)、解救俘虜;另有五名弟子負(fù)責(zé)搬運截獲的軍資藥材,送往祁府臨時庫房。
午后,祁硯之與韓爽在祁府書房進(jìn)行全流程推演。沙盤上,紅色小旗代表逆黨,黑色小旗代表己方,兩人逐一審視行動細(xì)節(jié):“子時一刻,你率弟子潛入驛站,子時三刻下藥完畢,發(fā)出信號后,我的人即刻包圍驛站外圍?!薄叭粝滤帟r被發(fā)現(xiàn),便以銀針射向守衛(wèi)穴位,拖延時間,我會讓林武提前發(fā)動進(jìn)攻?!薄敖饩确敽螅伤幫豕鹊茏幼o(hù)送,從干涸河床撤離,皇城司暗探沿途接應(yīng)?!?青鸞與小翠也領(lǐng)命而去:青鸞帶領(lǐng)二十名祁府護(hù)衛(wèi),加強(qiáng)祁府、韓府及據(jù)點周邊警戒,嚴(yán)防逆黨偷襲;小翠則安撫府中女眷,尤其是祁夫人,她謊稱祁硯之“奉命巡查邊關(guān),需幾日才能歸來”。
決戰(zhàn)前夜,京城的空氣仿佛凝固,壓抑得讓人喘不過氣,唯有偶爾傳來的打更聲,劃破死寂的夜空。
所有參與行動的人員皆按令休整:京成巡防營銳卒檢查盔甲兵器,藥王谷弟子清點藥囊工具,皇城司暗探確認(rèn)監(jiān)控點位,無人擅自離崗,無人私下交談。祁硯之在兵部最后召見林武與沈訣,重申紀(jì)律:“此戰(zhàn)務(wù)求速戰(zhàn)速決,不可傷及無辜,逆黨首領(lǐng)務(wù)必生擒,其余從犯格殺勿論!” 他將韓爽提供的解毒丹分發(fā)給二人:“逆黨可能隨身攜帶毒煙、迷藥,此丹可解百毒,務(wù)必讓弟兄們隨身攜帶?!?br />
韓爽則閉門于靜室,做最后的準(zhǔn)備:她將靈泉水濃縮成小瓷瓶,隨身攜帶,可快速療傷;把淬了麻藥的銀針藏于袖口、發(fā)間,便于近距離突襲;反復(fù)催動寒寂印記,感受體內(nèi)日益精純的控冰之力——指尖凝出的冰刃鋒利如刀,可瞬間凍結(jié)敵人兵器,亦可封堵通風(fēng)口、水道等關(guān)鍵位置。她放出銀朔與星瞳,輕聲叮囑:“今夜行動,銀朔若遇強(qiáng)敵,可現(xiàn)身震懾,星瞳則負(fù)責(zé)探查驛站內(nèi)外暗哨,用鳴叫聲示警。” 兩獸聽懂后,蹭了蹭她的手心,隨即隱入暗處。
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傍晚,祁府膳房備了簡單的兩菜一湯。席間,兩人默契無言,只是頻頻為對方夾菜。祁硯之將一塊魚肉挑去刺,放入韓爽碗中;韓爽則夾起一塊豆腐,送到他嘴邊。眼神交匯間,沒有多余的話語,唯有并肩作戰(zhàn)的信任與牽掛。
飯后,兩人回到房中檢查夜行裝備:黑色勁裝利落貼身,綁腿纏得緊實,腰間佩短刀,背上負(fù)長劍,所有可能反光的飾品盡數(shù)取下。韓爽將長發(fā)高高束起,額間系上黑色抹額,露出光潔的額頭,眼神銳利如鷹;祁硯之檢查了長劍的機(jī)括,又將玄鐵小牌遞給她:“此牌乃祁家暗樁信物,若行動中失散,持牌可調(diào)動京城所有祁家暗線,他們會不惜一切代價護(hù)你離開?!?韓爽接過小牌,貼身藏于衣襟,又將一個玉瓶塞進(jìn)他手中:“這里面是三顆九轉(zhuǎn)還魂丹,哪怕只剩一口氣,也能吊住性命。你是主帥,萬萬不可涉險?!?br />
夜色漸深,離行動僅剩一個時辰。祁府內(nèi)外寂靜無聲,巡邏護(hù)衛(wèi)的腳步聲刻意放輕,連院中的草木都似屏住了呼吸。韓爽與祁硯之并肩站在院中,望著天上被薄云遮掩的朦朧月色,夜風(fēng)微涼,吹動兩人的衣袂。
“怕嗎?”祁硯之輕聲問道,聲音里帶著一絲不易察覺的擔(dān)憂。
韓爽搖搖頭,伸手握住他溫?zé)岬氖终疲骸坝心?,有師父和長老們,還有并肩作戰(zhàn)的弟兄,我不怕。只是希望今夜過后,京城百姓能安穩(wěn)度日,不再受戰(zhàn)火牽連?!?br />
祁硯之收緊手掌,將她微涼的手指包裹在掌心:“一定會的。待鏟除逆黨