第181章 暗流匯聚
廢棄染坊的地窖,此刻成了風(fēng)暴眼中最平靜,卻也最忙碌的策源地。圣女的蘇醒與坦白,如同點(diǎn)亮了迷霧中的燈塔,讓所有分散的力量找到了匯聚的方向。
祁硯之通過祁家僅存的、未被發(fā)現(xiàn)的幾條絕密渠道,發(fā)出了代表祁家最高緊急等級的“玄甲令”。這道命令穿越京城的地下網(wǎng)絡(luò),悄然抵達(dá)了幾位隱退多年、卻依舊對祁家忠心耿耿的舊部府上。這些人,有的是曾在戰(zhàn)場上與祁老將軍生死與共的退役校尉,有的是掌管著京城部分漕運(yùn)或市井力量的幕后人物,甚至還有一兩位因受排擠而身處閑職、卻依舊掌握部分城防信息的軍中將領(lǐng)。他們收到密令,并未張揚(yáng),卻開始默默調(diào)動手中隱藏的力量,收集西郊馬場的異常動向、監(jiān)控承恩公府及某些可疑官員的府邸,并悄然加固著京城幾處關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)的“軟肋”,只待時機(jī)。
韓鈞憑借在京兆尹任職的便利,以及韓家多年來在士林中的清譽(yù),韓鈞開始有選擇地接觸幾位素來以剛正不阿、忠于社稷聞名的同僚與上官。他沒有直言淑貴妃之事,那太過驚世駭俗。他只是憂心忡忡地提及京城近日屢發(fā)怪事,治安不寧,隱約有暗流涌動,恐非尋常匪患,并“無意”間將一些關(guān)于西郊馬場守衛(wèi)異常森嚴(yán)、遠(yuǎn)超常規(guī)的見聞“分享”出去。這些信息如同種子,落入有心人的耳中,開始悄然發(fā)芽。與此同時,韓府之內(nèi),護(hù)衛(wèi)力量在蘇墨和王管家的安排下,以防范盜匪的名義,不動聲色地提升了數(shù)個等級,外松內(nèi)緊,宛如一張悄然張開的蛛網(wǎng)。
韓爽再次動用靈犀佩,與藥王谷主薛慕華進(jìn)行了短暫而高效的溝通。薛慕華得知圣女身份及“冰火泉眼”的線索后,當(dāng)即表示將親自帶領(lǐng)谷中精銳,秘密前往藥王谷古籍中記載的幾處可能與“冰火泉眼”相關(guān)的區(qū)域進(jìn)行搜尋,同時加派更多擅長隱匿與刺探的弟子入京,歸韓爽調(diào)遣,重點(diǎn)盯住淑貴妃可能用于與外界聯(lián)系的渠道,以及太醫(yī)院中可能與“寒玉髓”、“藥人”相關(guān)的蛛絲馬跡。
各方力量已在暗中運(yùn)轉(zhuǎn),但最關(guān)鍵的證據(jù)——淑貴妃的北狄王女身份,以及她與朝中重臣勾結(jié)的實(shí)證,仍需要最直接、最權(quán)威的認(rèn)定。韓爽與祁硯之決定兵行險著,夜探皇宮,面見皇帝!
此舉風(fēng)險極大。皇宮大內(nèi),守衛(wèi)森嚴(yán),高手如云,且皇帝身邊必然被淑貴妃的勢力滲透監(jiān)視。但他們有一個獨(dú)一無二的優(yōu)勢——韓爽的空間。
是夜,月黑風(fēng)高。韓爽與祁硯之身著夜行衣,如同兩道青煙,悄無聲息地潛至皇城西北角。這里是宮中雜役運(yùn)送垃圾廢水的偏門之一,守衛(wèi)相對松懈,且路線復(fù)雜,便于隱匿。
“抓緊我。”韓爽低聲道。祁硯之緊緊握住她的手。下一刻,韓爽意念集中,精神力包裹住兩人,身影一陣模糊,竟憑空消失在了原地!這正是她空間能力的另一種運(yùn)用——短距離、短時間的群體隱匿與位移。這能力極其消耗精神,無法持久,且不能完全避開物理碰撞,但用于穿越這種守衛(wèi)的視覺盲區(qū),卻是無上利器。
兩人如同鬼魅,借助陰影和韓爽的隱匿能力,避開一隊隊巡邏的禁軍,穿過重重宮闕樓閣。韓爽腰間的玲瓏玉佩微微發(fā)熱,指引著方向——那是皇室龍氣最為匯聚之處,也是皇帝最可能所在的寢宮,養(yǎng)心殿。
養(yǎng)心殿外,燈火通明,侍衛(wèi)林立,氣息沉凝。顯然,即便是深夜,此地的守衛(wèi)也未有絲毫松懈。韓爽和祁硯之伏在殿頂?shù)牧鹆呱?,屏住呼吸?br />
“直接現(xiàn)身,必被當(dāng)作刺客格殺。”祁硯之傳音道,眉頭緊鎖。
韓爽目光掃視,注意到偏殿一處小窗似乎為了通風(fēng),并未完全關(guān)死。她眼神一凝,有了主意。她從空間取出一枚小小的蠟丸,以及一張早已寫好的、以特殊藥水處理過的薄絹,上面簡要寫明了淑貴妃北狄王女身份、西郊馬場“藥人”之秘,并提到了落鷹峽、護(hù)國寺、長風(fēng)鏢局等關(guān)鍵線索,末尾留下了藥王谷與祁家的獨(dú)門印記。
“只能用這個辦法了。”韓爽將絹布塞入蠟丸,看準(zhǔn)時機(jī),手腕一抖,蠟丸化作一道微不可察的黑線,精準(zhǔn)地穿過那扇小窗的縫隙,落入殿內(nèi)。她同時運(yùn)用靈力,將一絲極細(xì)微的聲音,如同耳語般,直接送入殿中:“陛下,事關(guān)社稷,證據(jù)在此,請屏退左右,容臣等面陳!”
殿內(nèi),正在批閱奏章的中年皇帝動作猛地一頓,銳利的目光瞬間掃向蠟丸落地的方向,以及那仿佛直接在耳邊響起的聲音。他臉色不變,眼中卻閃過一絲驚疑與震怒。他沒有立刻聲張,而是緩緩放下朱筆,對身旁侍立的大太監(jiān)淡淡道:“朕有些乏了,你們都退下吧,沒有朕的吩咐,任何人不得入內(nèi)。”
大太監(jiān)略有遲疑,但在皇帝威嚴(yán)的目光下,還是躬身領(lǐng)著所有內(nèi)侍退出了養(yǎng)心殿。
待到殿門關(guān)閉,殿內(nèi)只剩下皇帝一人時,他并未去撿那蠟丸,而是對著空曠的大殿沉聲道:“何方高人,既然來了,何必藏頭露尾?現(xiàn)身吧!”
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殿頂,韓爽與祁硯之對視一眼,知道關(guān)鍵時刻到了。韓爽再次發(fā)動空間隱匿,帶著祁硯之,如同兩道清風(fēng),悄無聲息地自殿梁上飄落,出現(xiàn)在皇帝面前數(shù)步之遙,單膝跪地。
“臣女藥王谷韓爽,臣祁硯之,參見陛下!驚擾圣駕,罪該萬死,然情勢危急,不得不以此等方式面圣,望陛下恕罪!”
皇帝看著突然出現(xiàn)在眼前的兩個年輕人,尤其是感受到韓爽身上那尚未完全消散的、迥異于尋常武者的空間波動,眼中精光爆射。他的目光落在韓爽腰間那枚微微發(fā)光的玲瓏玉佩上,又看向祁硯之那張與他父親有著幾分相似的堅毅面孔,心中的疑慮去了幾分,但警惕更甚。
“藥王谷,祁家……”皇帝緩緩開口,聲音帶著不容置疑的威嚴(yán),“你們可知,就憑你們此刻的行為,朕便可誅你們九族。說吧,究竟是何等‘危急情勢’,值得你們冒此奇險?”
韓爽抬起頭,目光清澈而堅定,將圣女所述、以及他們查到的所有關(guān)于淑貴妃、北狄、“藥人”、朝中奸細(xì)的驚天陰謀,條理清晰、毫無保留地娓娓道來。
養(yǎng)心殿內(nèi),燭火搖曳,帝國的最高統(tǒng)治者,靜靜地聽著這足以顛覆朝綱、震撼天下的秘辛,他的臉色,從最初的震驚、懷疑,逐漸變得陰沉如水,最終,化為一片深不見底的冰寒。殿外的夜空,依舊沉寂,但一場席卷整個大雍最高權(quán)力層的風(fēng)暴,已然在這小小的殿宇內(nèi),拉開了序幕。