韓家小院的青石板上還殘留著昨日流水席的喜慶痕跡。竹制食盒東倒西歪地堆在墻角，幾片紅色的喜幛隨風(fēng)輕輕擺動，幾個孩童仍在偏院追逐嬉戲，笑聲清脆地回蕩在院落里。廚房里飄出的炊煙還未散盡，混合著燉肉的香氣，為這個秋日的清晨增添了幾分溫暖。

  然而，這份寧靜在卯時三刻被徹底打破。一陣急促的馬蹄聲由遠及近，伴隨著金屬鎧甲碰撞的聲響，打破了小院的慵懶。祁府的親兵翻身下馬時，馬匹還在不停地喘著粗氣，鼻翼噴出的白氣在清晨的空氣中格外明顯。

  少將軍！邊關(guān)急報！親兵的聲音因長途奔馳而沙啞，他單膝跪地，雙手呈上一封火漆密封的信函。信封邊緣已經(jīng)有些磨損，顯然是一路疾馳所致。

  祁硯之正在偏廳與韓文柏商討啟程事宜，聞言立即放下茶盞。他接過信件時，指尖微微顫抖——這在他十九年的生命中極為罕見。信紙展開時發(fā)出輕微的脆響，韓鈞注意到祁硯之的瞳孔驟然收縮，那雙總是含著溫和笑意的桃花眼，此刻如鷹隼般銳利。

  祁硯之閱信后，面色瞬間沉靜如水，那雙總是帶著溫和笑意的眼眸，此刻銳利如鷹隼。他將信紙遞給聞訊趕來的韓鈞，聲音低沉卻異常平穩(wěn)：“北狄大軍壓境，邊關(guān)告急。軍令如山，我需即刻返京，聽候調(diào)遣?！北钡矣腥f鐵騎已突破雁門關(guān)外三十里哨卡，祁硯之的聲音低沉得幾乎聽不見，兵部令，即刻返京聽調(diào)。

  韓鈞接過信紙掃了一眼，臉色頓時煞白。信紙上墨跡未干，隱約可見幾處力透紙背的痕跡，顯示出寫信人的急切。韓爽原本正幫著母親整理行裝，聽到動靜后手中的繡帕無聲落地，上面繡著的并蒂蓮圖案恰好被一只螞蟻爬過。

  是夜，韓爽房中的燈亮至深夜。她沒有哭泣，也沒有過多的言語，只是將自己關(guān)在房里，動用了她最深藏不露的秘密——那個伴隨她穿越而來的靈泉空間。

  空間內(nèi)，一汪清澈的泉水泛著淡淡熒光，岸邊生長著好多她精心培育的靈草，在泉水的滋潤下葉片肥厚飽滿。

  止血散需要三七、冰片...生肌膏要加入龍涎草...韓爽輕聲自語，手指在虛空中快速劃過，各種藥材便自動飛入她準備好的玉臼中。她的動作嫻熟而精準，顯然不是第一次做這種事。靈泉水倒入藥缽的瞬間，藥材的顏色變得更加鮮亮，散發(fā)出濃郁的藥香。她又特意將最珍貴的靈泉精華濃縮成一小瓶，用銀線纏繞瓶口封存。這瓶藥水足以治愈非尋常刀劍傷勢三次，是她最后的保障。希望用不上...她對著月光喃喃道，將藥瓶小心收進貼身香囊。

  次日黎明，天色未明，寒意深重。祁硯之已換上戎裝，玄色鐵甲覆身，褪去了平日的溫文，多了幾分沙場宿將的冷峻與肅殺。韓家眾人皆已起身，聚在院中為他送行。

  韓爽將一個沉甸甸的、打理得一絲不茍的包袱遞到他手中，聲音很輕，卻帶著不容置疑的力量：“硯之哥哥，這里面是我連夜準備的傷藥和救急的丸散，綠色的瓶子止血，白色的生肌，紅色的小丸能在危急時吊住一口氣……你都帶上。還有這個，她把昨天裝的一小瓶濃縮靈泉水給他，這個最好，能救命，你留好?！彼鹧?，深深地看著他，那雙明亮的眼睛里氤氳著水汽，卻倔強地沒有讓淚水落下，“我知道戰(zhàn)場兇險，別的我?guī)筒簧?，只求你……萬事小心，平安歸來?！?br />
  祁硯之接過沉甸甸的包袱，看到里面的錦盒里，發(fā)現(xiàn)每個藥瓶都用雙層油紙包裹，外面還細心地纏著防震的棉布條。他抬頭看向韓爽，發(fā)現(xiàn)她通紅的雙眼和咬得發(fā)白的嘴唇，心中一陣刺痛。在眾人注視下緊握了一下她微涼的手，力道大得幾乎要捏碎她的指骨，卻又在下一刻迅速松開。“等我回來?！彼吐曊f，只有四個字，卻重于千鈞。但掌心的溫度傳遞著無聲的承諾。

  韓文柏走上前，這位素來沉穩(wěn)的父親，用力拍了拍祁硯之的肩膀，聲音沙?。骸俺幹?，男兒志在四方，保家衛(wèi)國是本色。我們……等你凱旋！” 千言萬語，化作最樸素的期盼。

  李氏塞進干糧的手一直在抖，溫?zé)岬拇讹炆线€留著她指尖的溫度。母親李氏早已淚濕衣襟，她將一早蒸好的、還帶著溫?zé)岬母杉Z塞進祁硯之的行囊，哽咽道：“孩子，刀劍無眼，一定……一定要保護好自己。京城里，我們會照顧好爽兒，你無需掛念。

  祖母王氏被韓愷攙扶著，老太太渾濁的眼中滿是心疼，她顫巍巍地掏出一個小小護身符，塞到祁硯之手里：“這是早年從廟里求來的，菩薩會保佑你平平安安?！?br />
  韓鈞走上前，與祁硯之目光交匯，一切盡在不言中。他沉聲道：“硯之兄，家里有我。望你旗開得勝，早日班師！屆時，我與爽兒，在京城為你接風(fēng)洗塵！”

  韓愷更是紅著眼圈，梗著脖子道：“妹夫！多殺幾個狄寇！讓他們知道咱們的厲害。

  馬蹄聲在晨曦中顯得親兵已牽馬等候在外，馬蹄不安地刨著地面。祁硯之翻身上馬，鐵甲在微弱的晨光中泛著冷硬的光澤。他最后深深地看了一眼韓爽，仿佛要將她的模樣刻在心里，又對韓家眾人抱拳一禮：“伯父伯母，老夫人，韓兄，爽兒……保重！”

  說罷，他猛地一拉韁繩，駿馬長嘶一聲，揚起四蹄，帶著幾名親兵，如同離弦之箭，沖破黎明前的黑暗，朝著京城的方向疾馳而去。塵土揚起，很快模糊了那決絕而堅定的背影。外清晰。祁硯之翻身上馬時，鐵甲碰撞發(fā)出清脆的聲響。他最后回望韓爽的眼神復(fù)雜難言——那里有戰(zhàn)士的決絕，有未婚夫的眷戀，更有對未來的不確定。

  保重。這簡單的兩個字，他是對所有人說的，又似乎只對一人訴說。

  當馬隊消失在官道盡頭，韓爽仍保持著伸手的姿勢。晨光為她鍍上一層金邊，卻照不亮她眼中的霧氣。家人默默圍攏過來，韓文松悄悄握住了女兒顫抖的手。初升的朝陽將第一縷金光灑在她臉上，映照出她眼中強忍的淚光和那份與年齡不符的堅韌。

  與此同時，疾馳中的祁硯之從懷中掏出那瓶靈泉精華。陽光下，瓶中的液體泛著奇異的藍光。他擰開瓶蓋深深嗅了一口，仿佛這樣就能感受到韓爽的氣息。等我回來。他在心中默念，將藥瓶貼在胸前，狠狠拍馬向京城方向奔去。

  官道上的塵土漸漸落定，但韓家小院里的牽掛與等待，才剛剛開始。