幾日過去，韓鈞埋首于書齋之中，結(jié)合蘇墨從邊關(guān)帶回的見聞、王師傅多年軍旅生涯的寶貴經(jīng)驗(yàn)，再加上韓爽提供的獨(dú)特思路，他對邊患與漕運(yùn)的策論已然有了更為深刻的見解。筆下文字如行云流水，策論框架逐漸成形，只待最后潤色。

  靜心苑內(nèi)一切井然有序。觀墨伺候筆墨周到細(xì)致，連墨錠都時(shí)時(shí)保持溫潤；郭嬸的飯菜更是合口味，每日變著花樣，讓埋頭苦讀的韓鈞也能吃得舒心。韓爽見家中諸事妥帖，便琢磨起另一項(xiàng)生財(cái)之道——采藥。這不僅能補(bǔ)貼家用，更能積累藥理知識，為將來可能開設(shè)的醫(yī)館打下基礎(chǔ)。

  這日清晨，天光微亮，山間還籠罩著一層薄霧，韓爽便和韓愷在院中收拾行囊。她換上了一身利落的青色短打，衣料雖不華貴卻極為舒適，頭發(fā)緊緊束在腦后，露出清秀的臉龐。背上一個(gè)小小的藥簍，里面整齊地放著采藥的小鋤、藥鏟、剪刀，還有一些應(yīng)急的物事如紗布、止血草藥等。韓愷則背著更大的背簍，負(fù)責(zé)背負(fù)重物和護(hù)衛(wèi)，他腰間別著一把短刀，是王師傅特意為他打造的防身之物。

  大哥，我和二哥去附近山里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看有沒有藥材，午前便回。韓爽向書房里的韓鈞告別，聲音清脆如山間鳥鳴。

  韓鈞從書卷中抬起頭，目光溫和卻帶著關(guān)切：山路難行，務(wù)必小心。愷兒，保護(hù)好妹妹。

  大哥放心！包在我身上！韓愷拍著胸脯保證，他這些日子練武刻苦，正想找機(jī)會(huì)施展身手，眼中閃爍著躍躍欲試的光芒。

  兄妹二人剛打開靜心苑的大門，卻見一道挺拔的身影正立于門外晨霧之中，宛如一幅水墨畫中的點(diǎn)綴。不是祁硯之又是誰？他今日未著戎裝，也是一身便于山行的深藍(lán)色勁裝，衣擺處繡著暗紋，更顯得肩寬腰窄，英氣逼人。他身旁還跟著那位面容冷峻的副將陳昭，一身黑衣，如同一柄出鞘的利劍。

  祁硯之看到整裝待發(fā)的韓爽，眼中掠過一絲不易察覺的驚艷，隨即恢復(fù)平靜。他目光在韓爽利落的裝束上停留片刻，嘴角微不可察地上揚(yáng)了一下，隨即開口道：聽聞你們要進(jìn)山采藥？京郊山林雖不比邊塞險(xiǎn)峻，但深處亦有猛獸出沒，路徑復(fù)雜。正巧我今日休沐，便與陳副將一同前來，可為你們引路護(hù)衛(wèi)。他語氣自然，仿佛只是恰逢其會(huì)，但微微前傾的身體卻暴露了他期待同行已久。

  韓愷心直口快，高興道：祁大哥你來啦！那太好了，有你在我們更放心了！他向來對這位救命恩人心懷敬重。

  韓爽看著祁硯之，他目光坦蕩，但耳根處那一點(diǎn)點(diǎn)未散盡的紅暈，卻泄露了他并非那么。她心中微動(dòng)，既感念他的細(xì)心周到，又有些許無奈——這人……還真是尋著機(jī)會(huì)就來。她面上不顯，只微微頷首：有勞祁公子。

  祁硯之見她沒有拒絕，嘴角幾不可察地彎了一下，側(cè)身讓開道路，做了個(gè)的手勢：走吧，我知道一處山谷，藥材種類頗豐，且相對安全。

  一行人于是出發(fā)，穿過熙攘的街市，向著城西的山麓行去。初升的太陽為街道鍍上一層金色，早市已經(jīng)熱鬧起來，小販的吆喝聲此起彼伏。祁硯之走在最外側(cè)，無形中隔開了喧囂的人群與韓爽，又刻意放慢腳步，與韓爽并肩而行，保持著恰到好處的距離，既不過分親近，又能隨時(shí)照應(yīng)。

  山路漸陡，林木蔥郁，陽光透過樹葉的縫隙灑下斑駁的光影。祁硯之的目光始終若有若無地落在韓爽身上。見她步履輕捷，眼神敏銳地掃視著路旁的植被，遇到陡峭處，他會(huì)不動(dòng)聲色地伸出手虛扶一下，或是提前提醒：小心腳下青苔。聲音低沉溫和，如同山間清泉。

  韓姑娘認(rèn)得這些草藥？祁硯之找著話題，語氣里帶著真誠的請教意味，目光落在韓爽正觀察的一株植物上。

  韓爽蹲下身，指著葉片邊緣呈鋸齒狀、根部略帶紅色的植物道：這是三七，止血化瘀的良藥。年份看蘆頭，這株怕是有五六年了。她又指向不遠(yuǎn)處一叢開著小白花的草本植物，那是白芨，亦可止血生肌，對刀傷箭傷尤為有效。

  祁硯之認(rèn)真聽著，看著她專注的側(cè)臉和熟練的動(dòng)作，眼中欣賞之意更濃。當(dāng)韓爽小心翼翼地挖出一株完整的草藥時(shí)，他由衷贊道：韓姑娘博學(xué)。隨即很自然地接過她手中剛挖出的、還帶著泥土的三七，用自己的素色帕子細(xì)心包好，放入她背上的藥簍里，我來拿，別臟了手。動(dòng)作輕柔，仿佛對待珍寶。

  那名叫陳昭的副將跟在后面，看著自家少將軍這前所未有的話多和殷勤，冷硬的嘴角忍不住抽搐了一下，默默別開臉，只當(dāng)在看山景。韓愷則沒心沒肺地東張西望，偶爾發(fā)現(xiàn)一只野兔或山雞，便興奮地低呼，全然不知兩位之間微妙的氣氛。

  到了一處溪水潺潺的山谷，四周環(huán)山，中央形成一片天然的洼地，草木格外茂盛。果然如祁硯之所言，這里的草藥種類多了起來，甚至有幾株較為罕見的品種。韓爽如同魚兒入了水，專注地尋覓采摘，時(shí)而向韓愷解釋各種草藥的用途，聲音輕快如鈴。

  小主，這個(gè)章節(jié)后面還有哦，請點(diǎn)擊下一頁繼續(xù)閱讀，后面更精彩！

  祁硯之便亦步亦趨地跟在她身側(cè)，她需要小鋤時(shí)他便遞上，她挖到藥材他便接過放入簍中，動(dòng)作默契得仿佛演練過千百遍。見她額角滲出細(xì)汗，他極為自然地遞上自己的水囊：喝口水，歇歇再采。水囊是軍中制式，卻擦拭得干干凈凈，甚至帶著淡淡的松木香氣。

  韓爽頓了頓，還是接了過來，低聲道：謝謝。她小啜一口，清涼的山泉水混合著松木的清香，沁人心脾。

  祁硯之看著她喝水時(shí)微微仰起的脖頸，線條優(yōu)美，陽光下肌膚細(xì)膩得幾乎透明，他的心不受控制地快跳了幾下，趕忙移開視線，耳根又悄悄紅了，連他自己都未曾察覺。

  陳副將實(shí)在沒忍住，湊到韓愷身邊，壓低聲音道：二公子，你看我們少將軍，像不像……嗯，那個(gè)，開屏的孔雀？他試圖找個(gè)文雅點(diǎn)的比喻，卻忍不住勾起嘴角。

  韓愷撓撓頭，看看祁硯之，又看看自家妹妹，恍然大悟般了一聲，嘿嘿笑道：祁大哥人挺好的！他單純地認(rèn)為祁硯之對妹妹好是出于關(guān)心。

  中途休息時(shí)，眾人坐在溪邊一塊平坦的巨石上。祁硯之從懷中取出一個(gè)油紙包，打開后是幾塊精致的點(diǎn)心，竟是京城有名的芙蓉糕和栗子酥，明顯是精心準(zhǔn)備的。嘗嘗，走了這么久，該餓了。他遞給韓爽一塊芙蓉糕，動(dòng)作輕柔。

  韓爽確實(shí)有些餓了