距離在萬文集舍的工作結(jié)束還有幾天。

  這天中午去萬民堂吃飯，還沒進(jìn)門就聽見香菱元?dú)馐阌謳е脨赖穆曇簦骸鞍パ窖剑謮牧恕！?br />
  灶臺旁，香菱正對著一個(gè)鍋底明顯穿了個(gè)洞的鐵鍋唉聲嘆氣，鍋巴在一旁“盧盧盧”地繞著圈，似乎也在著急。

  卯師傅在一旁，又是心疼鍋又是無奈：“你這孩子……”

  “爹！我也不想的嘛！是這鍋它承受不住烈焰花花瓣瞬間爆發(fā)的高溫……”香菱試圖辯解。

  “少來，明明是你又亂改配方，火候掌控不好！”卯師傅揉著額頭，掏出些摩拉塞給香菱，“自己去買口結(jié)實(shí)耐用的鍋，買不到就別研究新菜了?！?br />
  香菱癟著嘴，接過摩拉，一臉沮喪。

  我吃完自己那碗面，看她還在對著破鍋發(fā)呆，便走過去：“要不要我陪你去看看？”

  “是、是你啊！”她拉住我的手，“真的嗎？太好啦！”香菱立刻活了過來，拉起我就往外跑。

  璃月港賣廚具的鋪?zhàn)硬簧?，從吃虎巖到緋云坡，我們逛了一圈。

  香菱挑鍋，一看顏值二憑手感。

  而我則負(fù)責(zé)提供技術(shù)分析。

  “這個(gè)不行，鑄鐵太脆，受熱不均容易裂?！?br />
  “這個(gè)華而不實(shí)，鍍層一掉全是毒?！?br />
  “這個(gè)……嗯，厚度夠，但材質(zhì)普通，扛不住你那種爆破式烹飪法。”

  一連否決了她看上的好幾口鍋，香菱的肩膀垮了下去：“啊……怎么挑口合適的鍋這么難啊……”

  二人逛得腿酸，坐在“三碗不過崗”的露天茶攤歇腳。

  香菱捧著茶杯，哀嘆她的新菜大業(yè)即將因一口鍋而夭折。

  此時(shí)，一個(gè)沉穩(wěn)的聲音從旁傳來：“二位可是在為何事煩惱？”

  竟是鐘離先生。

  他不知何時(shí)也來到茶攤，正坐在鄰桌品茶。

  香菱像看到了救星，立刻把買鍋的艱辛和需求倒豆子般說了一遍：“……總之，就是要夠結(jié)實(shí)，夠耐熱，冷熱交替也不能變形，最好還能輕便一點(diǎn)……”

  鐘離聽完，略一沉吟，道：“以香菱姑娘烹飪風(fēng)格之……多變，對鍋具的要求確與常人不同。需得導(dǎo)熱迅猛均勻，方能應(yīng)對急火快炒。亦需材質(zhì)穩(wěn)定耐熱極佳，可承受冷熱驟然變幻而不裂。鍋體還須有一定厚度蓄熱，也不能過于笨重影響顛勺……”

  鐘離放下茶杯，思索：“如此要求，尋常鐵鍋恐難勝任。依普遍理性而論，摻入特定比例星銀礦粹煉的合金，或可滿足此等要求。其性極寒，質(zhì)地堅(jiān)密，鍛造出的器皿耐高溫極佳，且對溫度驟變有極強(qiáng)抵抗。以之鑄鍋，或可滿足你的需求。”

  “星銀礦？”香菱眼睛亮了亮，“哪里能買到？”

  鐘離微微搖頭：“此礦料產(chǎn)量稀少，尋常鐵匠鋪恐難尋覓。據(jù)聞，蒙德龍脊雪山深處或有出產(chǎn)。”

  “龍脊雪山？！”香菱的高興勁頭一下子被澆滅了，“這個(gè)季節(jié)去雪山……太危險(xiǎn)了?！?br />
  鐘離頷首：“確非良策。或許，可留意往來蒙德的商隊(duì)，或是否有庫存舊料?！彼D了頓，補(bǔ)充道，“亦或者，嘗試調(diào)整烹飪手法，適應(yīng)現(xiàn)有器皿，亦是修行之道?！?br />
  話雖如此，但我看見香菱眼底那簇火苗并未熄滅。

  “哎，就剛才那把用著先吧……”

  從萬文集舍正式結(jié)完工錢后，我短暫地成了無業(yè)游民。

  掂量著錢袋，我決定在找到下一份長期工作和決定下一站目的地前，先在萬民堂幫工幾日，好歹包吃住，還能繼續(xù)蹭……呃，品嘗香菱的手藝。

  香菱自是舉雙手歡迎。

  于是，我系上圍裙，開始了在萬民堂端盤子、擇菜、洗刷的日常。

  日常工作也很簡單，客人多時(shí)端盤子洗碗，空閑時(shí)幫著擇菜洗菜備料。

  卯師傅掌勺主理傳統(tǒng)菜式，穩(wěn)扎穩(wěn)打。

  香菱則負(fù)責(zé)她的創(chuàng)意料理專區(qū)，以及……時(shí)不時(shí)溜進(jìn)后廚，用邊角料進(jìn)行一些危險(xiǎn)性未知的研發(fā)。

  她尤其喜歡拉我當(dāng)試吃員。

  每當(dāng)那雙眼瞳亮晶晶地捧著新作品湊過來，我就知道——

  “快來嘗嘗這個(gè)！絕云椒椒炒香菇！”

  “新品新品，絕云椒椒涼拌薄荷。”

  “嘿嘿，這是我用清心花瓣調(diào)的蘸料，配剛炸好的酥肉?！?br />
  大部分時(shí)候，這些創(chuàng)新堪稱黑暗料理。但我并不覺得奇怪。至少香菱所做的食物，味道都完全符合我的口味。

  香菱琢磨她的新菜式，為了尋找稀奇古怪的食材，能跑遍璃月港周邊的大小山頭。

  而最大的福利，就是香菱總喜歡給我開小灶。不管是試驗(yàn)成功還是失敗的作品，我總能第一時(shí)間品嘗到。

  但偶爾，也會有驚為天人的美味出現(xiàn)。

  某天晚上，暴雨傾盆，砸得屋頂噼啪作響。

  回天衡山的小路肯定泥濘難行，卯師傅便留我住下，和香菱擠一擠。

  半夜，我睡得正沉，忽然感覺有呼吸噴在臉上，還有一道灼灼的視線。猛地睜開眼，