箭矢如同雨點(diǎn)般落在船尾周圍的水面上，濺起朵朵水花，卻再也無法觸及分毫。

  我癱坐在濕漉漉的船艙里，劇烈地喘息著，心臟狂跳。

  看著岸上那些越來越小、氣急敗壞的身影，看著離島熟悉的輪廓在晨霧中漸漸模糊，緊繃到極限的神經(jīng)驟然松弛，巨大的疲憊席卷而來。

  五郎靠在我身邊，氣息微弱，腹部的傷口還在滲血，臉色蒼白得嚇人，但眼睛卻亮得驚人，死死地盯著岸上，直到再也看不見。

  萬葉穩(wěn)穩(wěn)地?fù)u著櫓，斗笠壓得很低，遮住了大半面容。

  小船在他的操控下，靈巧地穿行在清晨微瀾的海面上，像是一條滑溜的游魚。

  海風(fēng)拂面。

  是劫后余生的虛脫感，還有對離島街坊們那份沉甸甸情誼的感激，以及對前路的茫然。

  “所以方才，街道鄰居的配合，楓原先生，你早就清楚了？”

  “此事說來話長，現(xiàn)在不宜講這些。等到了死兆星號，我會一一說給你聽。五郎，你的傷，還好嗎？”

  “你們認(rèn)識？”我接過萬葉遞來的船櫓開始劃動，而萬葉則是給五郎做著簡易包扎。

  “是的，曾經(jīng)五郎先生幫助過我?！?br />
  小船行駛了約莫兩炷香的時(shí)間，晨光已徹底驅(qū)散了薄霧，海天交接處，一個(gè)龐大而熟悉的輪廓，出現(xiàn)在視野中。

  漆黑的船身，張揚(yáng)的巨大風(fēng)帆，桅桿頂端那面迎風(fēng)獵獵作響、繡著猙獰龍首的旗幟——死兆星號。

  “到了?！比f葉的聲音帶著一絲不易察覺的輕松。

  小船穩(wěn)穩(wěn)地靠近死兆星號巨大的船舷。早已放下繩梯和水手在等待。

  在船上水手們的幫助下，我和五郎被拉上了死兆星號寬闊堅(jiān)實(shí)的甲板。咸濕強(qiáng)勁的海風(fēng)撲面而來，吹得人衣袂翻飛。

  “哈哈哈！小丫頭！命夠硬?。　币坏朗煜さ乃屎肋~女聲。

  北斗大姐頭叉著腰，站在高高的艉樓上，居高臨下地看著我們，臉上帶著毫不掩飾的贊許和如釋重負(fù)。

  她身邊站著幾個(gè)南十字船隊(duì)的骨干，也都好奇地打量著我們。

  萬葉也輕盈地攀上船舷，摘下了那頂寬大的斗笠。

  白色的短發(fā)在晨光和海風(fēng)中拂動，露出一張清俊溫潤的少年面龐。

  他對著我，唇角微微上揚(yáng)，勾起一抹極淡的淺笑。

  “楓原先生……謝謝?！蔽铱粗嫘膶?shí)意地道謝。如果沒有他?；蛟S我早是孤魂野鬼了。

  我的生，我的死，他都見證過。

  萬葉只是輕輕搖了搖頭，目光溫和。

  “大姐頭！”我轉(zhuǎn)向北斗，聲音帶著疲憊，卻異常堅(jiān)定，“我……”

  “行了行了！客套話省省吧！”北斗大手一揮，打斷我，目光如電般掃過我狼狽的樣子和五郎慘白的臉色，眉頭一皺，“先帶這小子下去處理傷口！趕緊的！”她朝著船艙方向吼了一嗓子。

  一個(gè)背著藥箱、頭發(fā)花白的老船醫(yī)立刻應(yīng)聲跑了出來。

  看來死兆星號，在這段時(shí)間已經(jīng)招到了一位老大夫。

  五郎被兩名強(qiáng)壯的水手小心地?cái)v扶下去。

  臨走前，他深深地看了我一眼，眼眸里情緒翻涌，有擔(dān)憂，有不舍，還有千言萬語。

  我朝他笑了笑?！跋嘈疟倍反蠼泐^。她是最好的人?！?br />
  死兆星號沒有停留，巨大的風(fēng)帆鼓滿，朝著遠(yuǎn)離稻妻的方向破浪前行。甲板上暫時(shí)只剩下我、北斗和萬葉。

  “說說吧，”北斗抱著手臂，靠在船舷上，目光如炬地看著我，“這段時(shí)間，在稻妻那破地方，都折騰出什么驚天動地的大動靜了？連神里家那條老狐貍都把你當(dāng)寶貝似的藏起來了？”她的語氣帶著調(diào)侃。

  我深吸一口氣，迎著海風(fēng)，開始講述。

  從海難到離島打工，從中森老板的苛待到鹿野院的審問，從粘合劑配方到八重堂孤本失竊案，從腌菜風(fēng)波到倉庫縱火……

  以及最重要的——那份關(guān)于三奉行與愚人眾勾結(jié)、進(jìn)行慘無人道人體實(shí)驗(yàn)的證據(jù)。

  諸多事情，諸多因果。

  我的敘述盡量簡潔，但其中的驚心動魄和暗流洶涌，依舊讓見多識廣的北斗也聽得眉頭緊鎖，眼神越來越凝重。

  萬葉安靜地站在一旁，目光投向遠(yuǎn)方海面，海風(fēng)吹拂著他的白發(fā)，清俊的側(cè)臉在晨光中顯得有些朦朧，但我知道他在認(rèn)真聽。

  “所以，”北斗聽完，沉默了片刻，手指無意識地敲擊著船舷，發(fā)出沉悶的聲響，“你懷疑那個(gè)叫拉爾夏的納塔女孩，是被當(dāng)作實(shí)驗(yàn)品送給了愚人眾？”

  “是！”我用力點(diǎn)頭，從貼身的口袋里拿出那枚樸素的戒指，“這是她留下的唯一線索?！?br />
  北斗接過戒指，在粗糲的手指間摩挲著：“愚人眾……哼！”她冷哼一聲，“哼，稻妻這攤渾水……”

  她將戒指拋還給我，目光重新落在我臉上，帶著一種全新的欣賞：“小丫頭片子，膽子不小，攪風(fēng)攪雨的本事更大。差點(diǎn)把稻妻的天都捅了個(gè)窟窿！”

  我：“……”

  “不過，”北斗話鋒一轉(zhuǎn)，語氣變得嚴(yán)肅，“你現(xiàn)在應(yīng)該是在稻妻那些頭目的刺殺名單上了。