話音未落，一名士兵策馬從隊伍后方疾馳而至，翻身下馬，單膝跪地，將一封封著火漆的密信高舉過頭頂，呈給九條：“大人。急報。”

  他接過信，拆開火漆，目光快速掃過信紙。

  時間凝固了。

  幾息之后，“哈哈！哈哈哈！”他爆發(fā)出一陣癲狂大笑，目光從啞口無言化為了不易察覺的得意。

  “原來如此?！彼嚾婚_口，聲音陡然拔高，凌厲氣勢已不復(fù)當(dāng)時慌張，他將手中的密信狠狠一揚，“方才接到密報，天領(lǐng)奉行某位大人月前便已上報，其保管的重要軍務(wù)公文遭反叛軍劫獄時遺失。事關(guān)重大，一直秘密追查?！?br />
  他手中的馬鞭猛地抬起，直直指向：“而此人，在反叛軍頭目五郎劫獄逃脫當(dāng)晚，被目擊者拍下與其親密接觸的鐵證?！彼砗笠幻勘⒖躺锨?，展開一張畫像——

  赫然是夏日祭那晚，我在混亂中為五郎戴上狐貍面具的瞬間。畫面上我的側(cè)臉和五郎的身影清晰無比。

  “今日，這份遺失的公文又恰好在她身上尋獲？”他冷笑著，陰惻惻地抬眸，“神里家主，如此巧合，你作何解釋？此女分明是反叛軍安插的奸細。竊取機密，圖謀不軌。鐵證如山。而這些所謂證據(jù)，說不定她早就改動，目的就是離間我們。神里家主，恐怕是被人利用而不自知吧！”

  “不是……我……”

  我的意識從剛才就已經(jīng)在崩潰邊緣掙扎。

  他顛倒黑白的指控像重錘砸在太陽穴上，嗡嗡作響。

  我試圖辯解，“我……不認識他……他叫三郎，公文……是回收舊書時……”

  “狡辯。證據(jù)確鑿！照片在此！你與反叛軍大將五郎私相授受，已是板上釘釘?shù)蔫F證！”他無情打斷，馬鞭在空中甩出，“拿下。帶回天領(lǐng)奉行，嚴加審訊?！?br />
  托馬臉色鐵青，神里綾華握著刀柄的手指微微收緊，指節(jié)泛白。

  兩名士兵聽從指揮撲上前，鐵鉗般的手抓向我的胳膊。

  “好一個處心積慮的反叛軍奸細！利用神里家的善心，意圖攪亂我稻妻政局！其心可誅！”

  殺意與污蔑，我卻百口莫辯。

  我渾身劇烈地顫抖著，不是因為恐懼，而是因為極致的憤怒和冤屈。

  左肩的傷口在這激烈的情緒沖擊下，傳來撕裂般的劇痛，眼前陣陣發(fā)黑。

  “咳咳……”

  就在那冰冷的鐵甲即將觸碰到我皮膚的瞬間——

  “且慢?！?br />
  神里綾人的聲音不高，卻清晰地蓋過了所有嘈雜。

  他上前一步，穩(wěn)穩(wěn)地擋在了我的身前，將我完全護在他挺拔身影投下的陰影里。手中依舊拿著那份證據(jù)，目光平靜地迎上九條的目光。

  “九條大人，”他開口，語調(diào)平和，卻字字清晰，在這劍拔弩張的氛圍下，“她，是我社奉行的合作者，亦是我神里家的客人。她手中這份東西，”他揚了揚那張紙，“究竟是天領(lǐng)奉行遺失的軍務(wù)，還是某些人見不得光的罪證，尚需詳查，豈能僅憑一面之詞，便污其為奸細？”

  綾人頓了頓，目光掃過地上那些被社奉行護衛(wèi)死死按住的刺客，嘴角勾起一絲冰冷的弧度：“更何況，方才這些兇徒行刺滅口之舉，眾目睽睽，證據(jù)確鑿。九條大人不去追查這幕后指使，反急著拿一個重傷的弱女子問罪，于情于理，恐怕都難以服眾吧？”

  “唔……”

  眼前的一切。九條狂笑的臉、神里綾人的身影、綾華蓄勢待發(fā)的劍、托馬緊繃的脊背。

  所有的色彩、聲音、動作，都在被一只無形的大手猛地拉扯、扭曲、旋轉(zhuǎn)。

  天旋地轉(zhuǎn)。

  黑暗四面八方瘋狂地卷來，吞噬掉所有的光線和意識。

  最后殘留的感知，是身體徹底失去控制，軟軟向前傾倒的失重感。

  沒有預(yù)料中冰冷堅硬的地面撞擊，反而落入了一個帶著清冽松香和淡淡茶韻氣息的懷抱。

  那懷抱并不溫暖，甚至帶著一絲初春溪水般的微涼，卻莫名安心穩(wěn)固。

  意識徹底沉入無邊黑暗前，我似乎聽到了一聲來自遙遠天邊的嘆息：

  “夠了。交給我吧?！?br />
  光怪陸離的碎片在混沌中沉浮。

  鹿野院平藏用力的擁抱，他轉(zhuǎn)身時暮色中模糊不清的紅發(fā)背影。

  鎮(zhèn)守之森幽暗中妖異的紫色雷光，身后追兵沉重的腳步聲和刀刃出鞘的寒芒。

  神里屋敷門前溫暖的燈火，托馬手套的觸感，綾華那道清冽如霜的劍光。

  九條那張因狂喜而扭曲的臉，他手中高高揚起的信紙。

  還有最后……

  嘶……好痛。

  左臂，還有肩后靠近脊椎的地方，傳來一陣陣沉悶而頑固的抽痛，像是被燒紅的鐵釬反復(fù)捅刺，每一次心跳都牽扯著傷口。

  喉嚨干得像是被烈日暴曬了三天的沙漠，吞咽時帶著痛楚。

  我費力地掀開沉重的眼皮。

  視線模糊了好一陣，才漸漸聚焦。

  映入眼簾的，是陌生的天花板。

 &e