他似乎被我逼急了，又或許是腿上的劇痛讓他神智有些混亂，他猛地抬頭，眼中血絲密布，嘶聲喊了出來，帶著一種破罐破摔的絕望：“在！在那邊！往里面走，有個(gè)避風(fēng)的小巖洞。那老頭子…老頭子怕是，怕是不行了！那傻小子還非要去…去找什么大夫！他爹的……哪有什么大夫！都是吃人的魔鬼！”

  他激動(dòng)地指向踏鞴砂深處一片嶙峋怪石的方向，身體因?yàn)榧?dòng)和疼痛而劇烈抽搐。

  老頭子怕是不行了？！

  荒谷女士也露出了驚愕的神色?！靶≈瘛?？苦荼，你在說什么，你之前說要做的事情，就是這個(gè)嗎？”

  “荒谷女士，”我立刻起身，語氣斬釘截鐵，“我得去找那個(gè)巖洞。小竹爺爺可能還在那里，小竹很危險(xiǎn)?！?br />
  “那我和你一起去。”

  越往深處走，鐵銹和硫磺的氣味便愈發(fā)強(qiáng)烈，這是戴著面罩也無法阻止的。

  腳下的土地是焦黑的，踩上去嘎吱作響，仿佛踏著無數(shù)枯骨。幾棵頑強(qiáng)扎根的樹木，枝椏扭曲如痙攣的手指，葉片稀疏發(fā)黃，病懨懨地掛著。

  荒谷女士的眉頭擰成一個(gè)疙瘩，聲音悶悶地傳出來：“苦荼，這鬼地方真不是人待的。祟神的氣息濃得化不開?！?br />
  我停下腳步，瞇起眼眺望這片荒蕪死寂的土地。

  視線所及，只有嶙峋的怪石、坍塌的棚屋殘骸，以及遠(yuǎn)處那座爐心廢墟。

  走到巖洞門口，我甚至都沒進(jìn)去，便隔著口罩聞到了一股。

  一股讓我頭腦眩暈的氣味。

  這股味道是只要聞過一次，便永生不會(huì)忘記的。

  荒谷女士撐著一半墻：“苦荼……”她也意識(shí)到了，朝我搖頭，“回去吧?！?br />
  它超越了一切動(dòng)植物腐敗的氣味。

  “荒谷女士，你留在這里?！?br />
  我往前走，我不知道自己懷著怎樣的心情。

  里面很安靜。這里的環(huán)境惡劣到生物也不愿意出現(xiàn)。哪怕是老鼠。

  小竹爺爺僵硬的尸體裹在一條破爛的草席下，老人枯槁的手死死攥著一個(gè)褪色的護(hù)身符。

  死亡直面沖擊，我一時(shí)進(jìn)退兩難。

  小竹的父親早年參與戰(zhàn)爭(zhēng)，至今下落不明。母親在他很小的時(shí)候撒手人寰。小竹一直是和爺爺奶奶生活，但奶奶也在前不久離開了他。

  如今連他的爺爺。

  接二連三的生離死別，讓一個(gè)八歲孩童如何承受。

  我走了出去，沒有理會(huì)荒谷女士的詢問，默默挖了個(gè)坑。

  荒谷女士見狀，也不多說，而是和我一起搭把手，用推車把小竹爺爺?shù)氖w運(yùn)了出去。

  她不忍細(xì)看那張面目全非的臉，只是雙手合十。

  將他草草安葬，連塊像樣的墓碑都沒有。

  我們很快回到了之前遇到流浪武士的地方——一處背風(fēng)的山巖凹陷處。

  人還在。

  他蜷縮在那里，像一堆被隨意丟棄的破布。

  “喂！醒醒！”我蹲下身，盡量放輕動(dòng)作，輕輕推了推他的肩膀。他渾濁的眼睛睜開最后停留在我的身上，喉結(jié)滾動(dòng)了一下。

  “你說，小竹去哪了?！蔽抑币曋?br />
  “……老頭子還活著嗎？”

  “……死了。”

  他苦笑了幾聲：“這樣啊?！?br />
  “告訴我。小竹，去哪了?！?br />
  “前幾天也有兩個(gè)年輕人來，大喊著什么小竹你在哪。呵，還好我躲得好。小竹這孩子人緣不錯(cuò)啊，這么多人來找他。”

  兩個(gè)年輕人？

  是一斗和阿忍嗎。

  但是眼下他們?nèi)チ四哪亍?br />
  “你告訴我，小竹，他究竟去了哪里?！?br />
  他沉默著與我注視良久，最終垂眸：“他去愚人眾的基地了?！?br />
  “愚人眾基地在哪？”

  他愣了愣，眼神復(fù)雜，“哼，這傻小子以為我是什么好人……當(dāng)時(shí)愚人眾就快發(fā)現(xiàn)我，我就告訴他，他要找的大夫被抓去愚人眾基地了，讓他幫我引走了那群愚人眾。至于他到底找不找得到，要看他自己了。”

  我扶額，在情急之下，人往往會(huì)做出一些沖動(dòng)的事情。顯然小竹也是如此。

  更何況他還只是個(gè)孩子。

  “荒谷女士，我決定去找小竹。你先回去吧。等我找到他，再拿回文件。你回去報(bào)案。找天領(lǐng)奉行的人來救援?！?br />
  荒谷女士看了一眼那個(gè)瀕死的白發(fā)男人，又看了一眼踏鞴砂深處那片不祥的紫色霧氣，臉上第一次出現(xiàn)了明顯的掙扎和猶豫。

  這里的環(huán)境讓她生理和心理都極度不適，空氣中祟神的低語仿佛在啃噬理智。

  最終，對(duì)自身安全的考量壓倒了一切。她深吸一口氣，做出了決定：“不行，這太危險(xiǎn)了。那檔案說什么確實(shí)重要，可比不上你的生命。至于你說的那個(gè)孩子，苦荼，立刻跟我回去報(bào)案?！?br />
  “