北境突厥雖暫安，然狼子野心未泯；

  西陲吐蕃大舉進(jìn)犯，來勢(shì)洶洶；

  國(guó)內(nèi)饑荒瘟疫并行，哀鴻遍野……這大唐的萬里江山，正面臨著自開國(guó)以來，前所未有的嚴(yán)峻考驗(yàn)。

  帝國(guó)的動(dòng)蕩，亦如投入池水的巨石，漣漪層層傳至相對(duì)安定的益州。

  新任益州都督李尚隱，是一位以務(wù)實(shí)干練著稱的能臣，面對(duì)吐蕃東擴(kuò)帶來的直接軍事壓力，以及關(guān)中饑荒可能引發(fā)的大規(guī)模流民南遷潮，穩(wěn)定西南大局、保障后勤補(bǔ)給乃是重中之重。

  而這“務(wù)實(shí)”，便少不了需要成都府內(nèi)的世家望族、富商大賈們“識(shí)大體、顧大局”，拿出實(shí)實(shí)在在的錢糧來支持官府的各項(xiàng)舉措。

  金池坊江宅，因其主人出手闊綽且“深明大義”，自然成了縣令韋璆頻繁拜訪之所。

  阿史那月對(duì)此心知肚明，她并不計(jì)較這些“小錢”。在她看來，財(cái)富不過是守護(hù)師兄的工具。

  每逢韋璆前來，或言及整飭武備、犒賞軍士，或提及設(shè)置粥棚、安撫可能到來的流民，她總是恰到好處地“自愿”捐出大筆錢帛，數(shù)額之巨，屢屢讓韋璆喜出望外，滿意而歸。

  阿史那月所求，無非是用這黃白之物，換取一方清靜，確保師兄能在這天府之國(guó)的蔭庇下，安然隱匿，不受外界紛擾。

  而盧照鄰那邊，也未曾忘記對(duì)阿史那月的承諾。

  他修書一封，遣人送往涪江畔，懇請(qǐng)正在蜀中游學(xué)定居的好友郭震，能否撥冗教導(dǎo)那位“心智若童、然酷似故人”的江家子侄。

  時(shí)年二十六歲的郭震，雖未立刻步入仕途，卻已顯露出不凡的才識(shí)與豪俠氣度，正處于博覽群書、游歷四方以增廣見聞的階段。

  他接到信時(shí)，起初是哭笑不得。

  “升之（盧照鄰字）兄真是……竟讓我去教一癡兒開蒙？”郭震對(duì)著送信人搖頭失笑，“他莫不是在這蜀地待得悶了，拿我尋開心？” 他本欲回信推辭，但架不住盧照鄰在信中言辭懇切，一再相求，

  言及此子身世可憐，其長(zhǎng)輩于己有恩云云。

  最終，他嘆了口氣，將書信收起，對(duì)仆從道：“備車，去成都金池坊。我倒要看看，是怎樣的一個(gè)癡兒，竟讓升之兄如此掛心?！?br />
  然而，一片看似平靜的水面之下，往往暗流洶涌。

  益州倉(cāng)曹參軍宇文愷，利欲熏心，竟暗中勾結(jié)往來于唐蕃之間的狡詐商人，將朝廷嚴(yán)禁出境的生鐵，偽裝成普通陶器、藥材等貨物，經(jīng)由隱秘的西山古道，走私出境，資敵牟取暴利。

  此事做得極為隱秘，卻偶然被心思縝密、負(fù)責(zé)核對(duì)部分文書賬目的盧照鄰察覺到了些許不尋常的端倪——幾筆賬目對(duì)不上，某些物資的流向頗為蹊蹺。

  他剛想順著這些細(xì)微的線索深查下去，尚未來得及搜集確鑿證據(jù)，當(dāng)晚回到寓所，便發(fā)現(xiàn)案頭多了一枚冰冷的、裹著絹布的箭頭，絹布上用血寫著歪斜的“勿管閑事，否則……”字樣。

  與此同時(shí)，窗外黑暗中似乎有人影一閃而過。

  這突如其來的、赤裸裸的警告與威脅，讓盧照鄰驚出一身冷汗，憤怒之余，更感到了深切的寒意。

  他覺得自己可能觸碰到了一個(gè)龐大的、官商勾結(jié)、甚至通敵的利益網(wǎng)絡(luò)。

  正當(dāng)盧照鄰處于震驚、憤怒之中，權(quán)衡是否要冒著生命危險(xiǎn)，將此事密報(bào)都督府時(shí)。。。。。

  一紙來自東都洛陽(yáng)、加蓋著吏部印信的緊急調(diào)令，如同及時(shí)雨，又如同催命符，送達(dá)他的手中。

  調(diào)令措辭簡(jiǎn)潔，命他即刻交接手頭公務(wù)，返京述職，另有任命，不得延誤。

  這突如其來的調(diào)令，讓盧照鄰心中五味雜陳。

  既有暫時(shí)脫離益州這看似祥和、實(shí)則暗藏殺機(jī)的是非之地的慶幸，又有對(duì)未能徹查此樁可能危及邊防的大案而感到的不甘，更有一種莫名的、如同陰云般籠罩心頭的不祥預(yù)感。

  吏部的調(diào)令難違，他不敢有絲毫怠慢，只得連夜打點(diǎn)行裝，準(zhǔn)備次日一早便帶家人啟程北上。

  是夜，冷月孤懸，寒星零落。