江逸風(fēng)聽(tīng)得“硝石”二字，目光微側(cè)，掃過(guò)三人道袍，師父張果老那飄渺的形象倏忽掠過(guò)心間，見(jiàn)都是道門(mén)之人，莫名的親近感悄然滋生。

  老掌柜手腳麻利地為雙方稱量藥材。

  江逸風(fēng)所需之物幾近齊備，唯缺那最關(guān)鍵、卻無(wú)法宣之于口的——紅磷。

  他眉頭微鎖，低聲自語(yǔ)，似詢似嘆：“……獨(dú)缺一味引火迅疾的‘藥頭’，遍尋無(wú)著?！?他知曉紅磷可由白磷轉(zhuǎn)化，然此世白磷更是聞所未聞，“火柴”之想，眼看便卡在這最后關(guān)口。

  一旁正查驗(yàn)硝石成色的葉開(kāi)，聽(tīng)得江逸風(fēng)低語(yǔ)，又瞥見(jiàn)他置辦的硫磺、硝石等物皆是易燃之品，頓時(shí)興致勃發(fā)，插言道：“這位郎君，可是要配制‘火折子’？

  尋常以松木浸硫磺即可，何須如此多硝石？若論引火之速——” 他年輕氣盛，難掩賣(mài)弄之心。

  壓低聲音，帶著幾分隱秘的得意，“小道早年煉丹時(shí)，曾誤以尿垢混入它藥，以猛火煅之，竟得一種色呈暗紅、稍加摩擦便騰起烈焰的粉末，險(xiǎn)些焚毀丹房，其勢(shì)之疾，無(wú)出其右，未知可是郎君所求之‘藥頭’？”

  江逸風(fēng)心頭劇震，心中思忖尿垢煉制…暗紅粉末…摩擦即燃，此描述，極類(lèi)紅磷，此道士…竟知其法。

  他強(qiáng)抑胸中翻涌，面上波瀾不驚，轉(zhuǎn)向葉開(kāi)，拱手道：“道長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)卓絕，在下江逸風(fēng)，確欲試制一種便捷引火之物，以代火石火鐮。

  未知道長(zhǎng)所言那‘暗紅粉末’，煉制秘法能否賜教？所需一應(yīng)物料，在下愿傾力承擔(dān)?！?br />
  汪植初覺(jué)葉開(kāi)多事，但見(jiàn)江逸風(fēng)言辭懇切，談吐間似對(duì)火器之理頗有見(jiàn)地，加之同是困守此城的異鄉(xiāng)客，便也生出幾分結(jié)交之念。

  察其目光清正，不類(lèi)奸邪，遂接口道：“江郎君客氣。我等師兄弟三人亦是客居無(wú)聊，葉開(kāi)師弟于丹道確有些偏得。郎君若有暇，不妨尋一清凈處詳敘？

  彼此切磋印證，也好過(guò)虛擲光陰?！?br />
  他心中暗忖，此人或能提供些城中動(dòng)向，縱無(wú)收獲，結(jié)個(gè)善緣亦強(qiáng)于枯守。

  江逸風(fēng)求之不得，立時(shí)應(yīng)道：“好，前方不遠(yuǎn)有間茶肆，雖粗陋，尚可清談。”

  四人于茶肆落座。江逸風(fēng)隱去真名實(shí)意，僅稱己身為好奇巧之術(shù)的行商。

  葉開(kāi)則興致盎然，細(xì)述當(dāng)年如何誤得那“暗紅粉末”（實(shí)為無(wú)意煉出之粗制紅磷），詳陳所需物料與關(guān)鍵步驟。

  其間煉丹術(shù)語(yǔ)夾雜，然核心法門(mén)已被江逸風(fēng)精準(zhǔn)捕捉。

  江逸風(fēng)凝神傾聽(tīng)，暗合胸中所學(xué)，一條改良之徑已然清晰。

  他適時(shí)拋出幾個(gè)切中肯綮的疑問(wèn)，令葉開(kāi)亦感驚異，頓生知遇之感。

  汪植與古樸樹(shù)雖不明技藝精微，見(jiàn)此二人談興甚濃，亦覺(jué)有趣。

  敘談間，江逸風(fēng)得知三人師出洛陽(yáng)隱世高人門(mén)下（汪植未提阿史那月名諱），此行是為尋訪一位要緊人物，然語(yǔ)焉不詳。

  江逸風(fēng)自難料想，阿史那月為護(hù)他周全，未曾向汪植等人透露其姓名身份，僅言形貌特征。

  此刻的他風(fēng)霜滿面，形容大改，與汪植心中勾勒的“主上”形象相去甚遠(yuǎn)。

  故而雖是相談甚歡，彼此身份卻如隔霧看花。

  這場(chǎng)因?qū)ひ捯鹬亩鸬腻忮?，竟讓四位背景迥異、所求不同的“天涯羈客”，在這圍城孤地，因一縷關(guān)乎“火”的奇思，暫時(shí)結(jié)成了一個(gè)微妙的同盟。

  江逸風(fēng)觸到了夢(mèng)寐以求的紅磷之鑰，汪植三人則排遣了寂寥，更覺(jué)這位“江”姓郎君見(jiàn)識(shí)廣博，堪為良友。

  命運(yùn)的經(jīng)緯，悄然于藥鋪的苦澀與茶肆的氤氳之間編織纏繞。

  江逸風(fēng)的“火柴”之志，得以大步向前；而那三位苦苦追尋的身影，亦與目標(biāo)近在咫尺，卻渾然不知。