江逸風(fēng)頸后寒毛被那道目光拂過(guò)的瞬間微不可察地一立，旋即平復(fù)。

  這一路風(fēng)霜，盤(pán)查、窺視、乃至刀鋒加頸，他早已如枯井般承受了下來(lái)。

  他微微佝僂著背，將那份染著汗?jié)n與泥點(diǎn)的過(guò)所文書(shū)遞出。

  枯葉般的手掌在士兵眼前攤開(kāi)，任由審視。

  守門(mén)軍士草草一瞥，揮手放行。

  當(dāng)他踏過(guò)厚重門(mén)洞投下的陰影時(shí)，靴底傳來(lái)碎石摩擦的粗糲感——這座他三十年前曾浴血守護(hù)的雄城，裹著鐵銹與塵土的氣息，再次將他吞沒(méi)。

  城堞之上，烽燧較往日陡增一倍。

  戍卒的身影被斜陽(yáng)拉長(zhǎng)，烙刻在斑駁的城磚上，如一道道淬火的鋒刃。

  江逸風(fēng)深吸一口氣，空氣中混雜著塵土、馬糞與金屬摩擦后的冷冽腥氣——這氣息三十年竟未曾改變。

  他辨明方向，走向記憶中的陷陣營(yíng)駐地。

  昔日的營(yíng)盤(pán)，早已化作喧囂坊市。

  多數(shù)客棧門(mén)戶緊鎖，尋了半晌，才見(jiàn)一家“悅來(lái)”客棧雖未上閂，門(mén)扉緊閉。

  推開(kāi)吱呀作響的木門(mén)，店內(nèi)昏晦。

  王掌柜正神經(jīng)質(zhì)地反復(fù)擦拭一只早已光潔的陶壺，其妻王氏則如困獸般在狹小堂內(nèi)焦灼踱步，聲音尖利得似要刺破窗紙：

  “走！即刻便走。王五郎今早親見(jiàn)驛騎濺血馳入都督府。

  扶州定然生變，你還在擦這勞什子？莫非這破店比性命還要緊？”

  王掌柜手一抖，壺蓋險(xiǎn)險(xiǎn)滑落，嘶聲道：“祖業(yè)…這是祖業(yè)…官府未發(fā)撤離令，逃？能逃往何處？路上撞見(jiàn)吐蕃游騎又當(dāng)如何？”

  “留下便是等死?！蓖跏厦痛纷烂妫鸬貌璞K亂跳，“隔壁布莊、對(duì)面酒肆，哪家不是卷了細(xì)軟南逃？偏生你是個(gè)死心眼?！?br />
  江逸風(fēng)的出現(xiàn)，如石墜沸油。

  王掌柜如逢救星，急步趨前：“客官住店？上房，最好的上房盡有?！彼桃獍胃呗曊{(diào)，既似說(shuō)與妻子聽(tīng)，更似為己壯膽。

  江逸風(fēng)為免生歧義，先遞出一錠銀子，嗓音沙?。骸耙婚g房，長(zhǎng)住。

  煩請(qǐng)置辦衣物吃食。若遇良馬，煩請(qǐng)代為購(gòu)入?！便y錠冰涼的觸感讓王掌柜心神稍定，連聲應(yīng)諾。

  不多時(shí)，王掌柜歸來(lái)，臉上浮著一層奇異的亢奮。

  他不僅帶回衣物，身后更牽著一匹骨架粗大、毛色駁雜的馱馬。

  “客官，運(yùn)氣極好，”他壓低嗓音，“南門(mén)市集已然大亂，都在拋貨逃命。此馬，才八貫錢。原主是養(yǎng)馬戶，雖只堪馱重，卻最是吃苦耐勞?？茨心页林?，此畜正合用?！苯蒿L(fēng)審視這匹河套馬，眼目溫順，四肢肌腱虬結(jié)，確是良馱。

  他微微頷首，又加一錠銀子予掌柜。

  此馬雖不堪乘騎，但負(fù)重遠(yuǎn)勝己身。

  待徹底盥洗，換上潔凈靛藍(lán)粗布袍，割去糾纏如亂草的須發(fā)，鏡中之人終褪盡瀕死污濁，顯露出嶙峋的輪廓，唯眼底那片荒蕪，依舊濃稠難化。

  次日，憑著三十年前的印記在城中巡行片刻，他踏入“太白居”茶樓。

  此地乃松州消息樞要，此刻人聲鼎沸，卻透著一股強(qiáng)撐的虛惶。

  江逸風(fēng)揀了最僻靜的角落，要了碗粗茶，雙耳如獵犬般悄然豎起。

  “李敬玄相公掛帥了，洮河道大總管，提兵十八萬(wàn)?！币粋€(gè)綢緞商揮著拳頭，面紅耳赤，“此番誓要踏平吐蕃王庭?！?br />
  鄰座一著舊軍袍、缺了根手指的老卒冷冷插言：“劉審禮將軍是條漢子，不假。可十八萬(wàn)？糧秣何來(lái)？隴右甫遭兵燹，民夫征調(diào)得動(dòng)么？哼，怕不是……”

  “慎言！”商人急聲打斷，“天帝天后圣明燭照，朝廷豈會(huì)行無(wú)算之師？”

  另一桌的年輕書(shū)生激動(dòng)附和：“正是。我大唐天兵所向披靡，吐蕃跳梁，指日可平?！?br />
  江逸風(fēng)默然聆聽(tīng)著，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著粗陶碗沿。

  李敬玄…清流文臣，何以掌兵？十八萬(wàn)之眾，徒有其表罷了。薛仁貴尚折戟大非川…此人此刻，恐身陷囹圄？

  若由其統(tǒng)軍…他心底一聲喟嘆，不明二圣何以急切至此？李治龍?bào)w難支？武后亟需立威？

  陡然，街面上尖銳的銅鑼聲撕裂暮色：“緊急軍情！全城夜禁，違令者斬！”