洛陽宮禁，兩儀殿內(nèi)。

  皇帝李治的精神稍見起色，正與武則天一同聽取工部尚書楊昉奏事。

  關(guān)于市井間于江逸風(fēng)等人舉措的種種荒誕流言，自有內(nèi)侍密奏于前。

  李治倚著軟囊，略帶好奇問武則天：“媚娘，市井那些言語，你也聽聞了？

  說什么江侯一頓需食一盤雞舌…實乃無稽之談。

  然，他們?nèi)绱舜笠?guī)模采買雞鴨分發(fā)農(nóng)戶，還簽訂回購文契，這究竟是何深意？

  莫非…他們果真預(yù)算今夏必有蝗災(zāi)？”語氣中藏著憂切。

  大旱后的蝗災(zāi)，那可是能致赤地千里、易子而食的巨禍。

  武則天端坐鳳椅，眸中慧光流轉(zhuǎn)，從容應(yīng)道：“陛下圣明，市井流言自不足采信。

  江侯此人，陛下深知，雖常行驚世駭俗之舉，卻每每暗藏玄機，絕非奢靡無度之輩。

  他與王勖、魏元忠等，皆朝廷肱骨，豈會無的放矢？臣妾愚見，彼等此舉，定是察知了什么征兆，或是通過我等未知之途，預(yù)判蝗災(zāi)極可能發(fā)生。

  此計明為商貿(mào)，實則是假禽鳥之力，行生物防治之實，未雨綢繆，為陛下分憂，為黎庶解難。

  即便最終蝗災(zāi)未至，這些雞鴨亦能為農(nóng)戶增些進益，并無弊害。

  此乃老成謀國之舉，臣妾以為，當(dāng)默許支持。”

  李治聞之，緩緩頷首，心下疑慮稍減：“若果如此，倒是難為他們思慮周詳，用心良苦了。只是…這防蝗之法，真能奏效？”

  “江侯向來善于別開生面，陛下莫非忘了那眼鏡、云槎，并……”武則天話音未落，工部尚書楊昉恰于此時請見。

  楊昉入殿，面泛紅光，壓抑不住興奮之情，叩拜后便急急奏報：“啟奏陛下，天后，天大喜訊，忠勇侯前時所獻新式水車圖樣，臣督飭將作監(jiān)日夜趕制，已成功造出樣車并于洛水之濱試車功成。

  此車借水力或畜力驅(qū)動，齒輪連環(huán)，翻板精巧，汲水之效遠(yuǎn)勝舊式翻車數(shù)倍，且可晝夜不息。

  若以多架此類水車梯次配合，竟真能將河水輸送至數(shù)十丈高的塬上旱田。

  如今洛陽周邊已緊急安裝數(shù)十架，于抗旱保苗實乃解了燃眉之急，百姓皆歡呼雀躍，感頌陛下、天后恩德?！?br />
  李治聞言，大喜。

  甚至忍不住直起身子：“哦？果真如此神異？速速細(xì)細(xì)道來！”

  楊昉遂將那新式水車的運作機理與卓著成效又詳述一番。

  李治聽得嘖嘖稱奇，撫掌嘆道：“善！大善！真乃妙事。江侯總能于困局中另辟蹊徑，此水車若推廣開來，實乃惠澤蒼生之重器。”

  武則天亦是鳳顏欣悅，含笑對李治道：“陛下，臣妾所言如何？江侯之能，常在于人所不敢想、不能為之處。

  如今觀之，這雞鴨防蝗之策，或許真蘊藏著非凡之舉?！?br />
  而此時，那位被帝后交口稱贊的“忠勇侯”江逸風(fēng)，卻并未于洛陽安享清譽或應(yīng)對物議，而是悄無聲息地現(xiàn)身于西京長安城外，新城公主的封邑中。