筆鋒一頓，武曌目光掃過肅立一旁的李積。

  英國公垂手而立，神情專注，沒有異議。

  她略一思索，繼續(xù)口述，筆鋒隨之舞動：

  “抵達(dá)朔方后，立即統(tǒng)合燕然都護(hù)府所轄府兵，合兵一處，務(wù)必以萬鈞之勢，直搗回紇腹心之地，犁庭掃穴，迅速剿滅叛軍。

  凡追隨叛亂的酋長首領(lǐng)，立即誅殺，被脅迫的部眾，若能悔悟投降，放下武器，可留活路?！?br />
  她的聲音冷冽如北風(fēng)。當(dāng)說到“燕然都護(hù)府所轄府兵”時，掌控全局的篤定掠過她的眉梢。

  在她心中，那就是先帝設(shè)立在北疆、可以隨時調(diào)遣的一支可靠力量，如同棋盤上一枚早已布好的棋子。

  “另詔：涼國公契苾何力，即刻解除遼東軍職，快馬返回洛陽，授安撫大使，尾隨大軍之后北上。

  專門負(fù)責(zé)招撫歸順的部落，安置流散百姓，誅殺叛亂的首要頭目，各部如有誠心歸順者，應(yīng)展示朝廷寬仁，務(wù)必使北疆恢復(fù)安定，絲路暢通，永絕后患。”

  最后一筆落下，鋒芒畢露。

  她放下御筆，取過一方小巧卻沉甸甸的金印——那是不久前皇帝授予她處理緊急軍務(wù)的權(quán)力象征。

  她手腕沉穩(wěn)，將金印重重按在朱砂印泥上，再穩(wěn)穩(wěn)地蓋在詔書末尾。

  鮮紅的印記，如同凝固的血，象征著大唐無上的權(quán)威和生殺大權(quán)。

  “立刻以六百里加急發(fā)出，傳令朔方、單于都護(hù)府及燕然都護(hù)府，命鄭仁泰、薛仁貴二位將軍，接到圣旨之日，即刻點兵出征，不得延誤片刻?！蔽鋾椎穆曇魯蒯斀罔F。

  “謹(jǐn)遵皇后殿下旨意，”李輔國雙手恭敬地接過那還帶著墨香和朱砂氣息的沉重詔書，躬身快步退下，身影迅速消失在通往兵部方向的回廊深處。

  詔書發(fā)出的一刻，武曌站在殿中，目光沉靜地望向北方。

  殿內(nèi)燭火通明，映照著她華美的宮裝和掌控一切的面容。

  她心中的藍(lán)圖無比清晰：大軍所向披靡，燕然都護(hù)府的府兵如臂使指，契苾何力安撫人心，絲路重現(xiàn)繁榮。

  然而，就在這份篤定之中，一個微小卻致命的認(rèn)知錯誤，被她徹底忽略了。

  她從未真正了解，遠(yuǎn)在天山以北的那個“燕然都護(hù)府”，其核心并非由唐朝的府兵構(gòu)成。

  那里，沒有等待朝廷調(diào)遣的、訓(xùn)練有素的大唐軍士。

  有的，只是名義上歸附、實際上由仆固、多覽葛等鐵勒部落首領(lǐng)自行掌控的部落武裝。

  他們效忠的是自己的水草牧場、是自己的酋長，而不是洛陽深宮里的一道朱批詔令。

  至于糧草輜重？更是依賴部落供給和那條脆弱的商路。

  這個致命的誤解，已經(jīng)被寫進(jìn)了最具權(quán)威的詔書里。

  李積站在稍暗的角落，看著詔書被取走，喉結(jié)不易察覺地動了一下。

  他知道“燕然都護(hù)府府兵”的真實情況？那四個字，像芒刺一樣扎在他心上。

  可是，當(dāng)他看到皇后殿下那決然自信、不容置疑的側(cè)影時，那句到了嘴邊的提醒，終究化成喉間一聲無聲的嘆息。

  自己不久前才被削了兵權(quán)，說話需要謹(jǐn)慎。

  況且，殿下此刻意志堅定如鐵，或許……或許鄭仁泰、薛仁貴兩位將軍能隨機應(yīng)變？或許……契苾何力能從中斡旋？他垂下眼簾，將那份深重的憂慮壓進(jìn)了心底。

  身為臣子，有時候需要保持沉默。

  詔書已發(fā)，如同離弦之箭，無法回頭。

  殿內(nèi)一時寂靜無聲。只有燭火燃燒偶爾發(fā)出的輕微噼啪聲，以及殿外屋檐雨水滴落的單調(diào)聲響。

  再三思考自己的決策無紕漏后，武曌緩緩轉(zhuǎn)過身，寬大的裙擺拂過冰冷的地面，也拂過了御案的邊緣。

  她得去向皇帝復(fù)命，殿外，風(fēng)雨未停，還有越下越烈之勢。