“其二，臣生性疏懶，已成痼疾。

  案牘勞形，官場(chǎng)周旋，非臣所愿，亦非臣所能。

  強(qiáng)行驅(qū)策如那江南一般，恐誤殿下大事，亦毀了臣這難得的清凈?！甭曇衾锫?tīng)不出推諉，只有別樣坦誠(chéng)，“這洛陽(yáng)令一職，殿下還是另?yè)褓t能。臣，實(shí)非其選?！?br />
  “江侯！”武曌聲調(diào)拔高，心火驟起。（她是不知道江逸風(fēng)血洗江南道之事）

  今非昔比，她貴為皇后，親自登門，紆尊降貴，竟換來(lái)如此干脆利落的拒絕，被輕視的怒意幾乎沖破理智。

  她猛地起身，鳳目含威，直視冰冷儺面，似要用目光將其穿透：“此乃社稷之需，豈能因……”

  “皇后殿下，”蘇小月輕柔聲音適時(shí)響起，奉上一盞新沏熱茶，“息怒，侯爺他……自受傷后，確不喜喧鬧之地，性情也愈發(fā)疏淡了。

  殿下且先用茶，消消暑氣?！蹦抗鈪s飛快與江逸風(fēng)儺面后視線交匯一瞬，帶著交流。

  武曌胸脯微伏，深吸一氣，強(qiáng)壓怒火。

  接過(guò)茶盞，指尖感受瓷壁溫?zé)幔抗馊枣i在江逸風(fēng)身上。

  這拒絕太過(guò)干凈，干凈得異樣。

  以她對(duì)此人過(guò)往了解——尤其之前在江府共事時(shí)所見(jiàn)——他絕非真正無(wú)欲無(wú)求的庸碌之輩。

  氣氛僵持之際，武曌忽抬手揉按眉心，面露憔悴。

  轉(zhuǎn)身?yè)]退健婦內(nèi)侍，亭中只剩三人。

  她看向蘇小月，語(yǔ)氣帶著罕見(jiàn)的軟弱：“蘇姊，說(shuō)來(lái)也怪，這些時(shí)日，本宮夜夜難寐。

  一閉眼，便是……便是些極可怖的舊夢(mèng)糾纏，心緒不寧，白日亦常恍惚。

  太醫(yī)署藥石湯劑，吃了無(wú)數(shù)，總不見(jiàn)好。

  自打聽(tīng)了侯爺建言，大建東都，心有掛礙，總算未如前般徹夜難眠……你說(shuō)，此事既是他建議，吾來(lái)尋他分擔(dān)一二，亦是情理之中……”

  蘇小月眼中流露關(guān)切，坐到武曌身側(cè)，溫言道：“殿下憂勞國(guó)事，心力交瘁，神思不安也是常情。

  只是這噩夢(mèng)……”她若有所思，“妾身倒是聽(tīng)聞，佛門之中，有高僧大德，精通禪定之法，善解人心結(jié)，能祛除魘魅之?dāng)_。

  高僧講經(jīng)說(shuō)法，善解世人愁苦，有信眾言其法力甚深，能安定神魂?！?br />
  “佛門？”武曌秀眉微蹙，本能流露不以為然。

  她對(duì)那焚香禮拜、口誦異域經(jīng)文的浮屠之教，向來(lái)視為方外末流，難登大雅。

  蘇小月輕輕握住武曌的手，語(yǔ)氣懇切：“殿下莫要小覷了這佛門之力。

  妾身愚見(jiàn)，佛門所倡慈悲、因果之說(shuō)，最是能安撫人心。

  其法會(huì)莊嚴(yán)，經(jīng)聲悠揚(yáng)，最能滌蕩塵慮。

  信眾虔誠(chéng)，匯聚如海，其勢(shì)亦不可輕忽。

  殿下若能得其奧援，或可解身心之困，亦或……能得意外之助？”話語(yǔ)點(diǎn)到即止，眼眸卻似蘊(yùn)藏深意。

  武曌心中一動(dòng)。

  解噩夢(mèng)是其一，蘇小月那“意外之助”四字，如石子投入她權(quán)謀心湖，激起漣漪。

  匯聚信眾，形成力量？這……侯爺之前也隱晦提過(guò)，尚未及深思，便被另一聲音打斷。

  一直沉默的江逸風(fēng)，不知何時(shí)已踱至石桌旁。

  提起茶壺，自斟一杯。

  儺面轉(zhuǎn)向武曌，低沉聲音再次響起，平緩無(wú)波，卻字字如錘，敲在她心弦：

  “總攬樞機(jī)，又覺(jué)奏請(qǐng)之途不暢，外朝掣肘，批閱繁冗……何不于宮禁之內(nèi)，另辟蹊徑？”

  武曌呼吸驟窒，猛地抬眼看向儺面：“江侯此言何意？”心中已是狂瀾翻涌，深知江侯爺?shù)闹饕?，向?lái)非同小可。

  江逸風(fēng)端起酒杯，指尖摩挲冰涼杯壁，姿態(tài)閑適如論風(fēng)月。

  那低沉聲音，卻帶著洞悉一切、撥云見(jiàn)日的鋒銳：

  “中書(shū)出令，門下封駁，尚書(shū)執(zhí)行。

  此三省之制，固是朝廷綱維。

  然，層層流轉(zhuǎn)，繁文縟節(jié)，遷延時(shí)日，更易為人所制掣?！彼㈩D，儺面幽深眼孔似鎖定武曌，“殿下何不效仿……嗯，‘非常之時(shí)行非常之事’？于禁宮北門之內(nèi)，擇一清靜之所，辟為‘學(xué)士院’。

  不拘一格，擢選才思敏捷、文采斐然、出身清貴卻資歷尚淺、尚未被各方勢(shì)力侵染的年輕才俊——或弘文館飽學(xué)之士，或科舉新進(jìn)清流，充入院中?！?br />
  他放下酒杯，手指在冰冷石桌面劃過(guò)無(wú)形軌跡，如勾勒權(quán)力藍(lán)圖。

  “凡緊要制誥、機(jī)密敕令、重大國(guó)策謀劃，皆由此院學(xué)士，秉承殿下意旨，直接起草擬定。

  此等詔令，不經(jīng)外朝三省流轉(zhuǎn)勘核，”他加重語(yǔ)氣，“直出宮門，用皇后之璽，或……必要時(shí)，徑用陛下璽印。

  此謂‘內(nèi)制’，以示其源出禁中，出自宸衷，權(quán)威無(wú)上?！?br />