長安城，朔風如刀。

  太極宮甘露殿內(nèi)，炭火熊熊，卻驅(qū)不散李治心頭莫名涌起的寒意。

  沉沉睡去，跌入一場光怪陸離、又透著詭異溫存的夢境。

  夢中溫湯泉，本該氤氳的霧氣一絲也無。

  巨大的漢白玉池，空蕩冰冷，池底光滑如鏡。

  王皇后與蕭淑妃，身著舊時宮裝，容顏依稀，眉宇間卻凝著化不開的哀愁，靜坐于干涸池底。

  無水，無暖，唯有無邊死寂。

  “陛下……”王皇后抬頭，眼神空洞，聲音飄渺，“此池……緣何無水？妾身……好冷……”

  蕭淑妃癡癡凝望池壁上方虛無的天空，喃喃低語：“陽光……妾好想……再見見陽光……”

  李治欲近前，欲詢問，雙腳卻如生根。

  張口欲言，竟發(fā)不出絲毫聲響。

  巨大的悲慟攫住心魄，眼睜睜看著兩個曾與他肌膚相親、孕育子嗣的女子，在這無水冰冷的“溫泉”中，漸漸變得透明……

  “??！”李治猛地自榻上坐起，冷汗浸透寢衣，心鼓如雷。

  夢境太過真切，那枯涸池底，那絕望眼神，如冰藤纏繞心間。

  “陛下？”值夜的王伏勝聞聲急趨近前，小心點亮燭火。

  燭光下，李治面無人色，驚悸未消。

  他揮退欲上前的宮人，獨留王伏勝?！胺鼊佟崩钪温曇魩е唤z微不可察的顫抖，“皇后……與淑妃，她們……今在何處？”

  王伏勝心頭劇震。

  自王皇后因厭勝被廢、蕭淑妃因大鬧朝堂遭幽禁，兩人早已被打入掖庭深處最不堪的角落。

  陛下……陛下怎會突然問起？他不敢隱瞞，亦不敢妄言，垂首低聲道：“回陛下，廢后王氏、廢妃蕭氏……現(xiàn)囚于……太極宮西北角掖庭深處，一處……一處封閉院落?！?br />
  “果真封閉？”李治追問，夢中寒意復涌。

  王伏勝頭垂得更低，幾觸胸口：“是……門窗俱以磚石封死，只……只在墻上鑿一尺許小洞，每日……每日由宮人由此遞送……粗糲飯食清水，形同……形同黑牢?！?br />
  “黑牢……遞送飯食……”李治喃喃，夢中那無水枯池景象瞬間清晰。

  墻上小洞，不正是夢中她們仰望天空、渴求陽光的“出口”？

  一股混雜著愧疚、憐憫與莫名恐懼的情緒猛烈沖撞心扉。仿佛能聽見高墻之內(nèi)，無聲的哀嚎。

  “備輦！”李治霍然起身，聲音帶著急切，“朕……要去看看。”

  “陛下，此刻尚在夜半，不若明早……”

  “罷了，那就明早去?！崩钪螐吞上拢瑓s再難入眠。

  翌日，天未明。

  掖庭深處，荒僻陰寒。

  一處高墻環(huán)繞的院落，如巨大墳塋，死寂無聲。

  斑駁墻面上，尺許見方洞口，黑黢黢，似野獸貪婪之口。

  寒風卷殘雪，自洞口灌入。

  李治立于高墻外，王伏勝提燈籠，光線昏黃搖曳。

  示意守衛(wèi)開啟院門旁僅供一人側(cè)身的小門。

  一股濃重的、混合著霉腐、穢物與絕望的氣息撲面而來，令人窒息。

  院內(nèi)荒草蔓生，唯兩間低矮破敗土屋。

  門窗果被厚磚石封死，僅余傳遞食物的墻洞。借燈籠微光，李治湊近洞口，向內(nèi)望去。

  屋內(nèi)昏暗，難辨陳設。

  洞口微光中，依稀見兩個蜷縮于冰冷草堆的身影。

  衣衫襤褸，蓬頭垢面，早失昔日容顏。

  似被驚動，屋內(nèi)人茫然抬頭，望向光源。

  “誰……？”一個沙啞干澀的聲音響起，是王皇后。

  渾濁的眼努力辨認洞外模糊人影。

  當目光終于聚焦李治臉上時，那雙死寂眼眸驟然亮起，隨即被洶涌淚水淹沒，“陛……陛下？是陛下么？”掙扎欲爬向洞口，卻因虛弱寒冷摔倒在地。

  蕭淑妃亦認出李治，發(fā)出一聲凄厲如夜梟的哭嚎：“陛下！陛下！救救我們，救救我們，此地……此地是地獄，地獄，妾身……妾身寧死，亦不愿待在此處。”

  李治心如刀絞，眼前慘絕之景，比夢境更觸目驚心。

  昔日的皇后與寵妃，竟淪落至此，看著王皇后污垢手指竭力伸向洞口，看著蕭淑妃形銷骨立、狀若瘋婦，淚水瞬間模糊視線。

  “是朕……是朕……”李治聲音哽咽，滿是悔恨傷痛，“朕……對不住你們……”

  “陛下，”王皇后匍匐在地，額頭重重磕在冰冷堅硬的地面，發(fā)出悶響，不顧疼痛，泣血哀求：“至尊，至尊若念及一絲舊情……求您……求您開恩。

  使妾等……使妾等再見天日，哪怕……哪怕一日，求陛下……賜此院一名……就叫‘回心院’，求陛下……回心轉(zhuǎn)意?！薄盎匦脑骸比?，字字泣血，含最卑微、最絕望的乞求。

  蕭淑妃亦