永徽六年（六五五年）。

  長(zhǎng)安城的初春尚帶著料峭寒意。太極宮御書(shū)房?jī)?nèi)，炭火靜靜燃燒，卻驅(qū)不散李治眉宇間的煩惱。

  他手中拿著一份奏疏，墨跡飽滿，字字懇切，正是侍中韓瑗再次呈上的諫表。

  奏疏中引經(jīng)據(jù)典，條分縷析，從禮法綱常到社稷穩(wěn)定，洋洋灑灑數(shù)千言，核心只有一個(gè)：堅(jiān)決反對(duì)廢黜王皇后，改立武昭儀為后。

  李治放下奏疏，指腹無(wú)意識(shí)地摩挲著溫潤(rùn)的玉鎮(zhèn)紙。

  他深知韓瑗此人，方正剛直，是朝中少有的不阿諛的純臣。

  這份奏疏，雖言辭激烈，甚至直指武昭儀“被驅(qū)出家，來(lái)路不明，”的舊事，觸犯了他內(nèi)心的隱秘，但其憂國(guó)之心，拳拳可見(jiàn)。

  他無(wú)法否認(rèn)韓瑗的正直，也無(wú)法因這正直而治其罪，他雖沒(méi)有太宗皇帝那般寬容，但自認(rèn)也相差不多。

  最終，他只是將奏疏輕輕擱置在御案一角，未加朱批，亦未發(fā)一言，消極對(duì)待。

  沉默，是他對(duì)這位耿直老臣最后的體面，也是對(duì)朝野洶洶議論的一種無(wú)言的壓制。

  他期望這沉默隨著時(shí)間推移能讓此事漸漸冷卻。

  然而，甘露殿內(nèi)的氣氛卻截然相反。

  武曌端坐于梳妝鏡前，銅鏡映出她絕美的容顏，但那雙深邃的鳳眸里，此刻卻燃燒著足以焚毀一切的怒火。

  內(nèi)侍省內(nèi)自己安插的小宦官悄悄抄錄的韓瑗奏疏副本，正攤開(kāi)在她面前的妝臺(tái)上。

  每一個(gè)字都像淬毒的針，狠狠扎進(jìn)她的眼底、刺入她的心尖。

  尤其是那句“出身不明，若立為后，恐污圣德，遺羞千秋”，更是讓她白皙的手指死死攥住了手中的玉梳，指節(jié)因用力而泛出青白。

  “韓瑗……”她齒縫間冷冷擠出這個(gè)名字，聲音低沉得如同冰雪。

  對(duì)于那些關(guān)隴老臣的反對(duì)，她尚能理解其門戶之見(jiàn)。

  但韓瑗，這個(gè)素來(lái)以清流自居、不依附任何派系的人，此刻跳出來(lái)如此不留情面地攻訐她，其用心之險(xiǎn)惡，在她看來(lái)尤甚于長(zhǎng)孫無(wú)忌。

  這是在動(dòng)搖她根基，是在陛下心中埋下疑慮的種子，更是在天下人面前撕開(kāi)她最不愿示人的傷疤。（那段被從家中趕出來(lái)的經(jīng)歷）

  怒火在胸中翻騰，幾乎要沖破理智的堤壩。

  她猛地將玉梳拍在妝臺(tái)上，發(fā)出清脆的響聲，嚇得侍立一旁的宮女阿蘿渾身一顫。

  “阿蘿，”

  武曌的聲音恢復(fù)了往日的冷靜，但那冷靜之下，是令人心悸的寒意，“去，即刻召中書(shū)侍郎李義府、禮部尚書(shū)許敬宗入宮。

  就說(shuō)本宮有要事相詢，讓他們……從西側(cè)門入。” “要事相詢”四字，她說(shuō)得格外緩慢清晰。

  阿蘿不敢怠慢，躬身應(yīng)諾，匆匆退下。

  是夜，中書(shū)省值房?jī)?nèi)燈火通明。

  從甘露殿歸來(lái)的李義府與許敬宗屏退了所有屬下和侍從，相對(duì)而坐。

  兩人面前的案幾上，攤開(kāi)的正是韓瑗那封諫疏的副本。

  “你說(shuō)這侍中韓瑗這是鐵了心要跟昭儀殿下過(guò)不去，他所圖為何？”

  李義府手指敲擊著奏疏副本，臉上慣常的笑容帶著一絲陰冷，“句句誅心，字字見(jiàn)血。陛下雖未表態(tài)，但留中不發(fā)，本身已是對(duì)韓瑗的優(yōu)容。但長(zhǎng)此以往，恐非昭儀殿下之福。”

  許敬宗捋著稀疏的胡須，眼中精光閃爍：“韓瑗此人，油鹽不進(jìn)，仗著幾分清名，便以為可以直言無(wú)忌，阻撓圣意。陛下念其舊功，不忍處置。但此風(fēng)若長(zhǎng)，殿下大業(yè)必受其阻?！?br />
  他頓了頓，聲音壓得更低，帶著一種老謀深算的意味，“殿下召見(jiàn)，其意不言自明。韓瑗，必須搬開(kāi)。而且要快，要狠，讓他再無(wú)翻身之日，更要震懾那些還在觀望、甚至心存僥幸的關(guān)隴舊黨。”

  李義府心領(lǐng)神會(huì)：“許公高見(jiàn)。只是……如何搬開(kāi)？他韓瑗并無(wú)明顯劣跡，彈劾他直言進(jìn)諫？陛下第一個(gè)不會(huì)答應(yīng)。需得尋一個(gè)……足夠重，足夠讓陛下也無(wú)法回護(hù)的罪名?！?br />
  兩人陷入了沉默，燭火在墻上投下他們沉思的身影。

  窗外寒風(fēng)呼嘯，更襯得值房?jī)?nèi)氣氛凝重。

  時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，案上的茶水早已冰涼。

  忽的，許敬宗渾濁的老眼中閃過(guò)狠厲的光芒：“韓瑗與褚遂良，素來(lái)交厚，是也不是？”

  李義府一怔，看向下定決心的許敬宗，隨即明白了點(diǎn)什么。

  嘴角勾起一抹陰鷙的笑意：“不錯(cuò)，褚遂良貶謫在外，心懷怨望，人所共知，韓瑗身為侍中，手握機(jī)要，若與之交通……”

  “何止交通，”許敬宗猛地一拍案幾，聲音帶著一種構(gòu)陷成功的興奮，

  “褚遂良如今改任何職？桂州都督，桂州地處嶺南，蠻荒之地，毗鄰交趾，山川險(xiǎn)峻，民風(fēng)彪悍，若韓瑗與之密謀，以桂州為根基，招募流亡，勾結(jié)蠻部，擁立褚遂良為外援，里應(yīng)外合，圖謀不軌……此乃謀逆大罪，陛下縱有千般不忍，也絕無(wú)姑息之理?！?br />