“荒謬！荒謬絕倫！”

  長孫無忌的聲音低沉如滾雷，每一個(gè)字都像是從緊咬的牙關(guān)中硬生生擠出來的，

  “皇后？殺了公主？她瘋了不成，還是天下人都瞎了眼。”

  他猛地站起身，高大的身影在燭光下投下一片濃重的陰影，幾乎籠罩了整個(gè)書案。

  案上那份由內(nèi)侍省悄悄遞出的密報(bào)，字字如針，刺得他雙目生疼。

  無法產(chǎn)子的王皇后竟喪心病狂，用手掐死了武昭儀所生的小公主。

  更荒謬的是，陛下竟似深信不疑。

  他胸口劇烈起伏，一股從未有過的寒意，順著脊椎悄然爬升。

  王皇后的失寵，他早已有所耳聞，那武氏以前名不經(jīng)傳，沒想到手段竟如此非凡。

  更讓他萬萬沒想到，事態(tài)竟會急轉(zhuǎn)直下，驟然墮入如此血腥污穢的深淵。

  這哪里是后宮爭寵？分明是直指皇后寶座，甚至是要動搖國本。

  武氏這賤婢，竟敢行此大逆不道、栽贓構(gòu)陷之舉，更令他心悸的是，陛下對此的態(tài)度，竟是默許，甚至是……推動？

  棋局，這盤由他精心布置、自認(rèn)為掌控一切的棋局，似乎在他全然未覺之時(shí)，已然悄然易手。

  幾枚至關(guān)重要的棋子，已悄然滑出了他預(yù)設(shè)的軌道，帶著一種冰冷的、失控的軌跡，墜向不可知之地。。。。。

  “阿福，”長孫無忌猛地抬頭，眼中寒光如電。

  “老奴在，阿郎請吩咐，”長孫福立刻趨前一步。

  “速去，請褚遂良、韓瑗、來濟(jì)、于志寧，還有……”他略一停頓，聲音更沉，“去探探李世積那邊，兵部最近可有異動？動作要快，要隱秘一些?！?br />
  長孫福心頭一凜，深深一躬：

  “諾，”

  旋即轉(zhuǎn)身，腳步無聲卻極快地消失在門外沉沉的夜色里。

  “這天，要變了？”

  書齋內(nèi)，只余下長孫無忌一人喃喃自語，他緩緩坐回新制的黃花梨圈椅，燭光在他深陷的眼窩和緊抿的唇線間跳躍，投下明暗不定的光影。

  他伸出手指，無意識地劃過書案上那攤冰冷黏膩的茶漬，指尖傳來的寒意，似乎一直滲到了心底。

  一場風(fēng)暴，已在這深宮暗影中醞釀成形，而他，必須在這風(fēng)暴徹底撕碎一切之前，穩(wěn)住這關(guān)隴貴族們的權(quán)勢。

  幾乎就在長孫無忌驚怒摔杯的同時(shí)，皇宮內(nèi)兩儀殿的東暖閣內(nèi)，卻彌漫著一種截然不同的氣息。

  龍涎香的清冽淡雅縈繞不絕，驅(qū)散了深秋的寒意。

  天子李治，只著一件明黃的常服，斜倚在臨窗的軟榻上，手中把玩著一枚溫潤的羊脂白玉佩，神情是少見的松弛，甚至帶著一絲不易察覺的愉悅。

  他面前御案上堆積如山的奏疏仿佛成了背景，他此刻的注意力，完全在恭敬侍立于御案前的新任中書侍郎李義府身上。

  被李治剛提拔為中書侍郎的李義府身量不高，面容清癯，此刻微微弓著背，臉上堆滿了恰到好處的、近乎諂媚的笑容，那笑容如同精心描繪的面具，將眼底深處那如鷹隼的精光巧妙遮掩。

  他剛剛結(jié)束一次關(guān)于江南漕運(yùn)的奏對，言辭清晰，條理分明，顯露出不俗的政務(wù)能力。

  “陛下，”李義府的聲音帶著一種刻意放低的謙卑，卻又字字清晰，

  “臣蒙陛下天恩，擢拔于微末，敢不盡心戮力，以報(bào)陛下知遇于萬一？中書掌詔敕，乃喉舌重地，臣深知責(zé)任如山，夙夜憂惕，唯恐稍有差池，有負(fù)圣恩?！?br />
  李治的目光從玉佩上抬起，落在李義府身上，嘴角噙著一絲若有若無的笑意：

  “李卿過謙了，你是東宮舊人，才具品性，朕是深知的。中書侍郎，位在中樞，掌機(jī)要，草王言……非才德俱佳者不能勝任。望卿好自為之，勿負(fù)朕望?！?br />
  “掌機(jī)要，草王言” 六字，他說得格外清晰緩慢，目光也似不經(jīng)意地在李義府臉上停留了一瞬。

  李義府心頭猛地一跳，皇帝這看似尋常的勉勵，落在他這個(gè)在權(quán)力場中浸淫多年、嗅覺異常敏銳的人耳中，卻如同驚雷。

  那“草王言”三字，重逾千鈞。

  他立刻捕捉到了其中蘊(yùn)含的、指向未來的巨大暗示，一個(gè)足以改變他命運(yùn)，甚至撬動整個(gè)朝堂格局的機(jī)會，正被皇帝親手遞到了他的面前。

  他幾乎是立刻撩袍跪倒，額頭重重地磕在冰涼的金磚地面上，發(fā)出沉悶的響聲，聲音因激動而微微發(fā)顫，帶著一種近乎賭咒發(fā)誓的決絕：

  “臣李義府，肝腦涂地，難報(bào)陛下隆恩于萬一，陛下但有驅(qū)使，刀山火海，臣萬死不辭，陛下之志，便是臣劍鋒所指，臣……愿為陛下前驅(qū)?！?br />
  他伏在地上，寬大的紫色官袍下擺鋪開，身體因激動而微微顫抖。

  李治看著他伏地的身影，唇邊那抹笑意似乎加深了些許，眼神卻平靜如深潭。

  他微微頷首：“起來吧。朕……信你?！彼D了頓，目光轉(zhuǎn)向窗外沉沉的暮色，

  “天色不早了，李卿且去，來日方長?！?br />
  “謝陛下，臣告退。”

  李義府再次叩首，這才起身，倒退著緩緩?fù)顺雠w。