永徽二年深秋初冬，關(guān)中大地大旱。

  天子李治決定趁機推進歸還民田策：將世家貴族乃至皇室強占的百姓田宅歸還給百姓。

  并停罷勞役：叫停遼東之役及土木工程。

  又設(shè)立常平倉：各州設(shè)糧倉平價調(diào)劑糧食，穩(wěn)定物價，對抗災(zāi)情。

  寒風(fēng)卷著焦黑的蝗尸撲打朱雀門，長安城外槐樹皮被饑民剝食殆盡，露出森森白骨般的樹干。

  江逸風(fēng)儺面覆霜，玄色披風(fēng)掠過渭水河床——龜裂的淤泥里嵌著孩童干癟的尸骸，手指還摳在裂縫中，似要抓住最后一滴泥水。

  之后種種跡象，證明李治的做法是對的，但阻力并非沒有。

  “義倉空了，” 華州刺史張維哭倒在御階前，“賬冊存糧三萬石，實倉…不足三千?！?紫宸殿回風(fēng)爐里煤炭燒得噼啪作響，卻驅(qū)不散君臣心頭寒冰。

  長孫無忌撫著玉帶，把剛看完李治下旨的還田于民等的三項詔書交給內(nèi)侍，聲音沉如古井：“丁稅乃國本，若削減過甚，邊軍糧餉從何而出？”

  聽他這樣說，李治一時間也沒有了一個主意，這得找風(fēng)哥或武曌再商量下才行。

  而奉旨查災(zāi)的江逸風(fēng)直撲華州義倉。倉門洞開剎那，霉腐氣混著血腥撲面而來。

  空蕩的倉廒角落，幾具胥吏尸首懸在梁下，腳下血書“吞賑者死”。

  蘇定方一腳踹翻倉丞：“狗奴，糧食呢？”

  倉丞抖如篩糠：“…都、都轉(zhuǎn)售給隴西李氏的糧隊了…” 蘇定方從尸身懷中搜出賬冊——墨跡簇新的“放糧記錄”下，竟壓著泛黃的田契，江逸風(fēng)儺面貼近血跡斑斑的賬紙，冷笑如刀刮鐵：“好個‘義倉’，吞了民粟還要吞民田?！?br />
  城外官道，長孫家施粥棚前排起長龍。木牌大書“長孫相公慈濟萬民”，鍋里粟米粥稠得能立住竹筷。

  忽聞棚后騷動，蘇定方拎雞崽般揪出個監(jiān)事：“侯爺請看?！?br />
  草垛后藏著三車摻沙陳米，與粥鍋里的新糧天壤之別。

  “相府每日施粥十鍋，耗糧不過兩石?！?監(jiān)事昂首挺胸，“余糧自然…” 話音未落，江逸風(fēng)儺孔中寒光驟閃。刀光過處，粥鍋轟然劈裂。

  滾燙的米漿澆在凍土上滋滋作響，饑民瘋搶舔食，監(jiān)事嚇得癱坐在熱粥里慘叫。

  “從今日起，” 儺面轉(zhuǎn)向黑壓壓的災(zāi)民，“按侯爺新令——鰥寡獨者領(lǐng)雙份，壯丁領(lǐng)粥需修渠?！?蘇定方率甲士抬出新米，鐵桶般護住粥棚。

  饑民中爆出裂帛般的哭嚎，不知是悲是喜。

  五日朝會，兩儀殿里，李治還得看眾臣激辯，

  “按畝征糧？荒謬，” 長孫無忌將田冊摔在御案，“關(guān)中上田盡歸世族，難道要我等替賤民納糧？” 丹墀下世家臣僚嗡聲附和。

  江逸風(fēng)儺面紋絲不動，只將半塊剝凈樹皮的榆樹根呈上御案——那是他從餓殍手中掰下的。

  李治指尖撫過樹根上深深的牙印，突然暴喝：“那依趙國公，讓百姓啃太極殿的楠木柱嗎？”

  滿殿死寂，契苾何力趁機出列，肚皮刀疤隨吼聲震顫：“不如按草原規(guī)矩，狼群挨餓時，頭狼先啃自己的爪子?！?br />
  臘月朔日，詔令如雪片飛馳州縣：

  “廢戶稅，行畝征——上田畝一斗，中田七升，下田四升。”

  “州縣開倉須御史印鑒，鰥寡獨者冊優(yōu)先畫押?！?br />
  長安西市，長孫家糧鋪悄然摘下“斗米百錢”的木牌。掌柜看著對面官倉前排隊的孤老，對伙計苦笑：“以后…得按田畝實數(shù)納糧了?！?br />
  除夕夜，江逸風(fēng)獨行渭水堤。他心知要實現(xiàn)“攤丁入畝”在這個朝代根本不可能完成，當(dāng)年，自己還是太幼稚。

  攤丁入畝需滿足土地私有化成熟、丁銀貨幣化、中央集權(quán)強化三大條件，而當(dāng)下，一樣也不占。

  他現(xiàn)在能理解李治的這個折中做法，在當(dāng)下已經(jīng)很不錯了。

  新立的“萬人?！痹谘┮爸衅鸱鐑隼?，蘇定方正帶士卒往墳塋間撒石灰。

  遠處卻有點點火光搖曳——竟是災(zāi)民在冰封的河床燒荒墾田。

  “侯爺賜的麥種…” 老農(nóng)將凍僵的手塞進破襖，咧嘴露出豁牙，“開春河泥肥，下田四升賦，老漢扛得住?！?蘇定方拎著酒囊踏雪而來，見狀大笑：“老丈硬氣，比朝堂上軟蛋強?！?br />
  三人默立雪中。新墳的悲愴與燒荒的希望在火光中交融，蘇定方忽然抓起把焦土：

  “末將很想請赴安西屯田——以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，為關(guān)中省粒糧?！?儺面轉(zhuǎn)向西方，碎葉城的烽火在眼底明滅。

  雪更急了，儺面積了層白絮，像戴孝的鬼。

  江逸風(fēng)知道，畝稅新令只是剜去腐肉的鈍刀，真正的病灶——那盤踞在帝國血脈上的世族巨獸，才剛剛露出獠牙。