永徽二年七月，梁建方、契苾何力、江逸風(fēng)三人商議后，與其被動(dòng)防守，不如趁入秋風(fēng)高草枯時(shí)主動(dòng)進(jìn)攻。

  目標(biāo)就是由依附西突厥的處月部首領(lǐng)朱邪孤注駐守的金嶺城。

  熱風(fēng)卷著沙礫撲打在唐軍的玄甲上，遠(yuǎn)處金嶺城的土墻在熱浪中扭曲如鬼影。

  江逸風(fēng)勒馬于陣前一，指尖劃過(guò)腰間長(zhǎng)刀冰冷的鞘紋。

  他的目光穿透飛揚(yáng)的沙塵，落在那面繡著狼頭的處月部戰(zhàn)旗上——那是朱邪孤注的圖騰，也是西突厥插在大唐西域咽喉的毒刺。

  中軍帳內(nèi)，牛油燭火在梁建方眉間刻下深痕?！百R魯叛軍連破三州，孤注據(jù)牢山為爪牙。

  若不斷牢山倚仗的此臂，西域危矣?！彼种秆蚱さ貓D上金嶺城的標(biāo)記，墨漬被汗浸得暈開。

  契苾何力默然摩挲著箭囊里的鶻羽箭——這位鐵勒族名將深知，處月騎兵來(lái)去如風(fēng)，硬攻必?fù)p兵折將。

  “我欲以重步卒結(jié)陣正面抗敵。”江逸風(fēng)的聲音斬開凝滯的空氣。

  他展開一卷泛黃的兵圖：改良馬其頓方陣躍然紙上——四米長(zhǎng)槊，三排槊尖斜指如狼牙，后列陌刀手填補(bǔ)槍陣死角，更關(guān)鍵的是，每卒左臂縛圓盾，頸懸短柄斧，這是他又經(jīng)過(guò)考慮推演后改良的新陣。

  契苾何力眼中精光乍現(xiàn)：“某率騎軍藏于方陣兩翼沙丘后，待其騎兵困于槍林，即刻絞殺?！绷航ǚ綋嵴拼笮?，帳外忽聞戰(zhàn)馬嘶鳴，似為殺局喝彩。

  黎明時(shí)分，三千唐軍重步在戈壁灘列陣。

  當(dāng)?shù)谝豢|陽(yáng)光刺破云層，江逸風(fēng)的令旗猛然劈落。

  “立——槊！”

  金屬刮擦聲震碎寂靜。

  前排士卒屈膝抵盾，肩扛長(zhǎng)槊末端；

  次列長(zhǎng)槊架前卒肩窩；

  第三排槊尖從人縫中探出，整座軍陣化作移動(dòng)的鋼鐵荊棘林。

  沙塵中處月騎兵如黑潮涌來(lái)，朱邪孤注的金狼盔在陽(yáng)光下耀如鬼火。

  “穩(wěn)住，”

  前排百長(zhǎng)趙四的吼聲帶著血沫。

  他眼看著同鄉(xiāng)少年被流矢貫穿眼窩，尸體卻被后排士卒死死頂住——這是侯爺下的軍令：方陣絕不能露出破口。

  處月戰(zhàn)馬在槍鋒前驚惶人立，騎兵被甩落瞬間即被后排陌刀手削首。

  血霧噴濺在滾燙的沙地上，蒸騰起鐵銹味的薄煙。

  在折扣了不少騎軍后，朱邪孤注終于發(fā)現(xiàn)致命危機(jī)——唐軍方陣兩翼竟無(wú)騎兵遮蔽，

  “吹號(hào)！命左翼沖陣，”他揮刀狂吼。

  殊不知沙丘后，契苾何力的鐵鷂子已扣箭上弦。

  當(dāng)處月騎兵如楔子刺向方陣側(cè)翼時(shí)，江逸風(fēng)令旗再變。

  陣型倏然裂開蛇形甬道，沖鋒的敵騎收勢(shì)不及，直貫入陣。

  霎時(shí)間甬道閉合，陌刀旋舞如銀月，人馬皆成碎塊，幾乎同時(shí)，契苾何力的鳴鏑撕裂長(zhǎng)空，四千唐騎如雙翼展開，鑿穿處月軍后陣。

  梁建方在丘頂目睹戰(zhàn)局，指節(jié)捏得發(fā)白。

  他看見(jiàn)江逸風(fēng)的白袍已被染成絳紅，仍在陣中持旗屹立；

  看見(jiàn)契苾何力的彎刀掠過(guò)敵喉時(shí)，眼中閃過(guò)對(duì)同源鐵勒人的悲憫；

  更看見(jiàn)趙四的殘軀被踏進(jìn)沙土，手仍緊握著半截槊桿——此戰(zhàn)無(wú)關(guān)榮辱，唯存亡相搏。

  午后，在城外與唐軍步陣交手中占不到任何便宜的朱邪孤注已放棄野戰(zhàn)，而是退回城中，以弓據(jù)守，當(dāng)箭雨從天際傾瀉而下。江逸風(fēng)舔了舔干裂的嘴唇，嘶聲喝令：“舉盾！”

  唐軍軍士聞令舉盾。圓盾層疊如巨龜硬甲，流矢叮當(dāng)濺火。

  方陣踏著同袍尸骸抵近城門，突然陣型散開，三百死士肩扛裹油巨木直撞城門，契苾何力見(jiàn)狀振臂長(zhǎng)嘯，騎兵引燃火箭拋射城樓。

  本不牢固的木門在焦臭中轟然洞開。

  就在此時(shí)，梁建方所率一直在旁休息觀戰(zhàn)的騎軍，全部押上，以生力軍的沖勁，一舉沖向金嶺城城門。

  城門甬道內(nèi)，朱邪孤注的彎刀劈飛兩名唐卒首級(jí)，卻被陌刀陣逼至墻角。

  當(dāng)他看見(jiàn)江逸風(fēng)提著長(zhǎng)刀踏血而來(lái)時(shí)，竟狂笑擲刀：“唐狗，可知此處月男兒為何死戰(zhàn)？”話音未落，長(zhǎng)刀已貫其胸腹。

  血沫從他齒間涌出，身體如破囊軟倒——至死未閉的眼瞳里，映著城外沙陀部老弱婦孺的哀哭。

  永徽二年（公元六五一年）九月，天山北麓

  熱風(fēng)卷著沙礫抽打在唐軍玄甲上，遠(yuǎn)處牢山隘口像巨獸張開的獠牙。

  江逸風(fēng)儺面下的目光掃過(guò)龜裂的河床——伊吾綠洲的補(bǔ)給線已被突厥游騎截?cái)嗳眨娝壹磳⒁?jiàn)底。

  他身后三萬(wàn)唐軍如沉默的礁石矗立在戈壁熱浪中，唯有契苾何力的鐵鷂子騎兵不時(shí)傳來(lái)戰(zhàn)馬焦躁的響鼻。

  “賀魯這狼崽子學(xué)精了，”梁建方啐出嘴里的沙粒，指著隘口隱約晃動(dòng)的狼頭大纛，

  “五萬(wàn)騎兵全縮在反斜面，拿滾石當(dāng)龜殼。”契苾何力猛地攥緊馬鞭，肚皮舊傷疤在鎧甲下又磨出了新痕。

  三日前先鋒斥候的尸首被倒吊在隘口，突厥人故意讓