貞觀二十三年（六四九年）五月，終南山翠微宮含風(fēng)殿內(nèi)最后一絲微弱的燭火，終于徹底熄滅。

  一代雄主，開(kāi)創(chuàng)了煌煌貞觀盛世的大唐太宗皇帝李世民，在經(jīng)歷了漫長(zhǎng)而痛苦的病痛折磨后，于斯溘然長(zhǎng)逝，享年五十二歲。

  廟號(hào)：太宗。

  消息如同晴天霹靂，瞬間撕裂了長(zhǎng)安城虛假的寧?kù)o，也震動(dòng)了整個(gè)帝國(guó)及周邦諸國(guó)。

  巨大的悲痛與山雨欲來(lái)的緊張感，沉甸甸地壓在每一個(gè)人的心頭。

  按照太宗臨終遺詔，葬禮依長(zhǎng)安本地漢家禮儀，簡(jiǎn)樸莊重。

  然而，一位功蓋寰宇的帝王之逝，其葬禮的“簡(jiǎn)樸”亦足以撼動(dòng)山河。

  翠微宮含風(fēng)殿被布置成肅穆的靈堂。太宗的梓宮（棺?。┌卜牌渲?，覆蓋著明黃色的龍紋錦衾。

  太子李治，這位新喪父的年輕儲(chǔ)君，已然哭得形銷(xiāo)骨立，雙目紅腫如桃。

  他身著最粗的生麻斬衰孝服，披頭散發(fā)，在長(zhǎng)孫無(wú)忌、褚遂良等顧命大臣的扶持下，日夜守在靈前，悲慟欲絕。

  每一次哭靈，每一次叩拜，都伴隨著他撕心裂肺的呼喚：“阿耶……” 這哭聲，既是喪父之痛，更是一個(gè)驟然被推向帝國(guó)權(quán)力頂峰、面對(duì)莫測(cè)未來(lái)的年輕人內(nèi)心深處的惶恐。

  長(zhǎng)孫無(wú)忌與褚遂良，面色凝重，眼神悲戚中帶著前所未有的堅(jiān)毅，他們深知此刻肩上的擔(dān)子有多重——不僅要安撫悲痛欲絕的新君，更要確保權(quán)力交接的絕對(duì)平穩(wěn)。

  長(zhǎng)安城內(nèi)外，早已是一片縞素。朱雀大街兩側(cè)的槐樹(shù)上掛滿(mǎn)了白幡，在初夏微風(fēng)中無(wú)力地飄蕩。

  店鋪關(guān)門(mén)歇業(yè)，市井蕭條，唯有誦經(jīng)超度的梵音和隱隱的啜泣聲，在坊市間低徊。

  在這片鋪天蓋地的白色海洋中，忠勇侯江逸風(fēng)的身影顯得格外低調(diào)而警惕。

  他未著侯爵常服，只穿了一身素凈的玄色布衣，臉上依舊戴著那副冰冷的青銅儺面。

  他并未守在靈前顯赫的位置，而是如同一個(gè)幽靈，悄無(wú)聲息地活躍在葬禮外圍和長(zhǎng)安城的各個(gè)角落。

  他履行著太子（如今是嗣皇帝）李治賦予的最后也是最重要的使命——監(jiān)查百官和宗室。

  荊王李元景的府邸外，江逸風(fēng)或其武德司舊部化裝成路人、小販，嚴(yán)密監(jiān)視著任何異常出入。

  李元景本人被勒令在府中齋戒，不得外出，其府邸如同被無(wú)形的羅網(wǎng)籠罩。

  京城內(nèi)外各衛(wèi)所軍營(yíng)附近，皆有江逸風(fēng)布下的眼線。任何不尋常的兵馬調(diào)動(dòng)、將領(lǐng)密會(huì)，都逃不過(guò)他的情報(bào)網(wǎng)。

  他尤其關(guān)注那些與關(guān)隴集團(tuán)或前太子李承乾舊部有牽連的將領(lǐng)。

  在前往太極宮哭靈或參與喪儀籌備的官員隊(duì)伍中，江逸風(fēng)混跡其中，冷眼旁觀。

  他留意著每個(gè)人的表情、言語(yǔ)、私下交流，甄別著誰(shuí)是真正的哀慟，誰(shuí)是表面的悲傷下隱藏著別樣心思，誰(shuí)又在蠢蠢欲動(dòng)。

  七日后，當(dāng)太宗梓宮從翠微宮移靈至太極宮太極殿，準(zhǔn)備舉行盛大祭奠和發(fā)喪儀式時(shí)，江逸風(fēng)更是將警戒提到了最高。他親眼看著李治在長(zhǎng)孫無(wú)忌、褚遂良一左一右的攙扶下，扶著沉重的梓宮，一步一踉蹌，哭得幾乎昏厥。

  那悲愴的身影，讓江逸風(fēng)面具下的眉頭緊鎖。新君如此狀態(tài)，若有宵小趁機(jī)作亂，后果不堪設(shè)想。

  就在這舉國(guó)哀慟、葬禮籌備緊鑼密鼓之際，一道由生前的李世民親自簽署、加蓋皇帝璽印的詔書(shū)，如同離弦之箭，直撲英國(guó)公李積的府邸。

  詔書(shū)內(nèi)容冰冷而突兀：即刻免去李積司空（三公之一）之職，貶為疊州（今甘肅迭部）都督，命其接旨后不得停留，立即離京赴任。

  整個(gè)長(zhǎng)安官場(chǎng)為之嘩然，英國(guó)公李積，滅東突厥、平薛延陀、征高句麗，功勛卓著，位極人臣，乃國(guó)之柱石。

  先帝尸骨未寒，遺詔竟如此刻薄寡恩，將其貶至偏遠(yuǎn)荒涼的疊州？無(wú)數(shù)道或震驚、或疑惑、或憤慨、或幸災(zāi)樂(lè)禍的目光，聚焦在李積府上。

  李積接旨時(shí)，正在府中素服齋戒。

  他展開(kāi)詔書(shū)，平靜地看完。臉上沒(méi)有任何驚愕、憤怒、不甘或怨懟的表情，甚至連一絲漣漪都沒(méi)有泛起。

  仿佛貶他去疊州，與讓他去郊外踏青并無(wú)二致。

  “臣李積，領(lǐng)旨謝恩?！彼曇羝椒€(wěn)，對(duì)著皇宮方向叩首行禮。

  隨即，他站起身，對(duì)身邊早已驚呆的監(jiān)事和親兵只說(shuō)了兩個(gè)字：“備馬?！?br />
  沒(méi)有片刻停留，沒(méi)有一絲猶豫，甚至沒(méi)有回房與家眷多作告別。

  李積脫下象征三公尊位的華麗常服，換上一身最普通的青布袍，只帶了兩名貼身親隨，在接到詔書(shū)后不到一個(gè)時(shí)辰內(nèi)，便已策馬揚(yáng)鞭，沖出長(zhǎng)安城門(mén)，卷起一路煙塵，頭也不回地向西疾馳而去，身影決絕得如同奔赴戰(zhàn)場(chǎng)。

  這一消息，如同長(zhǎng)了翅膀般迅速傳回宮中。

  當(dāng)李治從江逸風(fēng)親自遞上的密報(bào)中得知李積的反應(yīng)時(shí)，這位年輕的嗣皇帝，在巨大的悲痛和壓力下，終于露出了登基前唯一一絲如釋重負(fù)的表情。

  他緊緊攥著密報(bào)，指尖微微顫抖，眼中含著淚，喃喃道：“阿耶……您……看人真準(zhǔn)……” 李積那毫不猶豫的離京，不僅通過(guò)了先帝最冷酷的忠誠(chéng)考驗(yàn)，更如同一顆定心丸，讓李治在最虛弱的時(shí)刻，感受到了支撐。

  貞觀二十三年六月，在完成了對(duì)太宗皇帝隆重的祭奠儀式后，大唐帝國(guó)的權(quán)力中樞在巨大的悲慟中完成了最后的準(zhǔn)備。

  六月初一