江南的天氣就是比京城的熱，進(jìn)了臘月，居然還能熱得如同蒸籠。胤禟坐在年府書房內(nèi)，仔細(xì)翻閱著近期的賬冊，額角滲出細(xì)密的汗珠。

  爺，喝碗冰鎮(zhèn)酸梅湯解解暑吧。塔娜端著青瓷碗走進(jìn)來，見他專注的模樣，不由放輕了腳步。

  胤禟抬頭笑了笑，接過碗一飲而盡：這江南的天氣，比京城悶熱多了。

  可不是嘛，塔娜拿起團(tuán)扇為他扇風(fēng)，十弟一早就帶著十弟妹去西湖游耍了，說是要等兩天再回來。

  正說著，李衛(wèi)神色匆匆地走進(jìn)來，見塔娜在場，欲言又止。

  無妨，福晉不是外人。胤禟放下賬冊，什么事這么著急？

  李衛(wèi)壓低聲音：爺，咱們的人在查曹家往來的賬目時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一些......不太對勁的記錄。

  胤禟坐直身子，具體說說。

  李衛(wèi)從懷中取出一本藍(lán)皮賬冊，小心翼翼地?cái)傞_在書案上：這是從曹家一個(gè)老賬房那里得來的。您看這一頁......

  胤禟順著李衛(wèi)手指的方向看去，只見賬冊上清楚地記載著：

  康熙三十七年三月，收凌普大人紋銀五萬兩，代購蘇州園林一座。

  康熙三十七年八月，收凌普大人鹽引二十張，折合紋銀八萬兩。

  康熙三十七年十月，收凌普大人......

  一樁樁、一件件，觸目驚心。

  凌普？胤禟瞳孔微縮，可是毓慶宮那位？

  正是太子爺?shù)哪坦杵?。李衛(wèi)聲音壓得更低，這還只是曹家這一處的記錄。據(jù)那賬房說，凌普在江南的產(chǎn)業(yè)，遠(yuǎn)不止這些。

  塔娜也湊過來看，不禁倒吸一口涼氣：這凌普好大的手筆！光是這賬冊上記載的，就有數(shù)十萬兩銀子了。

  胤禟面色凝重地合上賬冊：凌普一個(gè)包衣奴才，哪來這么多銀子？分明是打著太子的旗號在外斂財(cái)！

  爺打算怎么辦？塔娜擔(dān)憂地問，這事牽扯到太子，一個(gè)處理不好......

  胤禟在書房內(nèi)踱步，沉吟良久：太子近來在皇阿瑪跟前屢屢受挫，若是此事爆出來，那些虎視眈眈的兄弟們必定會借題發(fā)揮。

  他停下腳步，對李衛(wèi)吩咐：此事暫且保密，你繼續(xù)暗中查訪，務(wù)必把凌普在江南的所有產(chǎn)業(yè)都查清楚。

  李衛(wèi)領(lǐng)命而去。

  待李衛(wèi)走后，塔娜輕聲道：爺要不要先跟四哥通個(gè)氣？四哥與太子親近，或許知道該如何處置。

  胤禟點(diǎn)頭：你說得對。我這就修書給四哥。

  他走到書案前，鋪開宣紙，沉思片刻，提筆寫道：

  四哥鈞鑒：弟在江南查賬，偶得一事關(guān)毓慶宮之要?jiǎng)?wù)。太子奶公凌普，借太子之名，在江南大肆斂財(cái)，數(shù)額之巨，令人咋舌......此事關(guān)系重大，弟不敢擅專，特修書請教，望四哥示下......

  信件由專人快馬加鞭送往京城。等待回信的這些日子，胤禟又派李衛(wèi)暗中查訪，得到的消息越發(fā)令人心驚。

  十日后，李衛(wèi)帶回更詳細(xì)的消息，凌普在蘇州、揚(yáng)州、杭州等地都有產(chǎn)業(yè)，包括三座園林、五處宅院，還有鹽引、茶引無數(shù)。據(jù)估算，總價(jià)值不下百萬兩。

  胤禟震驚不已：百萬兩？他一個(gè)奶公，竟敢如此猖狂！

  又過了幾日，胤禛的回信到了。信中字跡潦草，顯然寫得十分匆忙：

  九弟：來信已閱，驚心動(dòng)魄。為兄已暗中查證，凌普確有不法。然此事關(guān)系太子聲譽(yù)，宜謹(jǐn)慎處置。望弟繼續(xù)收集證據(jù)，暫勿聲張......

  胤禟將信遞給塔娜：四哥的意思，是要我們暗中收集證據(jù)，等待時(shí)機(jī)。

  正當(dāng)胤禟準(zhǔn)備繼續(xù)調(diào)查時(shí)，這日傍晚，何玉柱匆匆來報(bào)：爺，京城來了一位公公，說是毓慶宮的人，要見爺。

  胤禟與塔娜對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。

  請到花廳。胤禟整理了一下衣冠，大步走向花廳。

  花廳內(nèi)，一個(gè)面白無須的中年太監(jiān)見到胤禟，恭敬地行禮：奴才給九阿哥請安。太子爺有密信給您。

  胤禟接過信，只見信封上確實(shí)是太子的筆跡。他拆開信，太子的字跡略顯凌亂，顯然心情激動(dòng)：

  九弟：見信如晤。凌普之事，為兄已有所耳聞，聞之震怒，夜不能寐。此獠仗著奶公身份，竟敢在外敗壞孤的名聲，其心可誅！望九弟助為兄查清此人在江南所有不法行徑，收集證據(jù)。待為兄親自向皇阿瑪請罪......兄礽手書。

  胤禟將信仔細(xì)收好，對太監(jiān)道：請回稟太子，胤禟定當(dāng)竭盡全力。

  送走太監(jiān)后，塔娜輕聲問：太子這是要大義滅親了？

  胤禟長嘆一聲：凌普是太子的奶公，自幼照顧太子長大。太子這么做，心里怕是比誰都痛。

  在接下來的一個(gè)月里，胤禟動(dòng)用了所有關(guān)系，暗中調(diào)查凌普在江南的所作所為。這日，他正在查看新收集到的證據(jù)，胤?帶著十福晉從杭州回來了。

  九哥！我們回來了！胤?人還沒進(jìn)門，聲音就先到了，杭州真是個(gè)好地方，比江寧涼快多了！

  他走進(jìn)書房，見胤禟面色凝重，不由收起笑容：九哥，出什么事了？

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  胤禟將凌普的