京城暮色漸沉，華燈初上。九阿哥胤禟剛從自己名下的一處綢緞莊出來，與幾位江南來的大客商敲定了一筆利潤豐厚的買賣，心情頗佳。他拒絕了客商設(shè)宴的邀請，只想早點回宮。

  爺，直接回宮嗎？貼身太監(jiān)何玉柱躬身問道。

  胤禟摸了摸下巴，眼中閃過一絲笑意：先去一趟西山的皇家別院。

  何玉柱立刻會意，諂媚地笑道：爺這是要去見未來福晉？塔娜格格真是好福氣，讓爺這般惦記。

  就你多嘴！胤禟笑罵一句，卻也沒否認(rèn)，掀袍上了馬車，快些走，趕在宮門落鑰前回來。

  馬車行駛在相對僻靜的東四大街上，胤禟靠在柔軟的墊子上，閉目養(yǎng)神。想到等會兒能見到塔娜，他嘴角不自覺地上揚。

  自從殿選后，塔娜就被安置在京郊的皇家別院待嫁，雖說規(guī)矩上大婚前不宜多見，但他總能找到各種理由前去探望。

  突然，前方傳來女子驚慌的呼救聲和器物落地的雜亂聲響，打斷了他的思緒。

  救命??！放開我家格格！

  你們這些歹人！光天化日...不，夜深人靜竟敢強搶民女！還有沒有王法了！

  嘿嘿，小娘子別怕，跟爺們兒去快活快活...

  胤禟眉頭一皺，掀開車簾一角望去。只見前方巷口，幾個穿著短打、流里流氣的男子正圍著一頂小轎和兩個驚慌失措的丫鬟拉扯，轎簾被扯開一半，隱約可見里面一個纖細(xì)的身影在瑟瑟發(fā)抖。

  爺，前面好像有歹人作亂。車夫低聲稟報。

  胤禟雖性子跳脫，愛財如命，但骨子里并非見死不救的冷血之人。他冷哼一聲：天子腳下，竟有如此狂徒！侍衛(wèi)，過去看看，把人救下，扭送步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門！

  隨行的四名侍衛(wèi)應(yīng)聲而出，快步?jīng)_上前去，厲聲喝道：住手！什么人膽敢在京畿重地放肆！

  那幾個一見來了官面上的人，而且侍衛(wèi)身手矯健，氣勢不凡，頓時如同見了貓的老鼠，發(fā)一聲喊，竟丟下轎子和丫鬟，瞬間作鳥獸散，竄入旁邊的小巷消失不見，速度快得驚人，顯然早有準(zhǔn)備。侍衛(wèi)們追之不及，只得回來復(fù)命。

  爺，那幾人腳底抹油，溜得太快，奴才等未能擒獲。

  胤禟擺了擺手，并未深究，只當(dāng)是尋常的地痞無賴。他目光轉(zhuǎn)向那頂受驚的小轎。

  這時，兩名驚魂未定的丫鬟連忙扶住轎子，對著胤禟馬車的方向盈盈下拜：多謝恩公仗義相救！若非恩公，我家格格今日恐遭不測！聲音帶著哭腔，演技倒是頗為逼真。

  轎簾被一只纖纖玉手輕輕掀開，一名頭戴輕薄幕籬、身段窈窕婀娜的女子裊裊娜娜地走了出來。

  她隔著幕籬，對著馬車方向深深一福，聲音嬌柔婉轉(zhuǎn)，帶著驚魂未定的顫音，更添幾分我見猶憐：奴家...多謝公子救命之恩。大恩大德，沒齒難忘。

  她微微抬起幕籬一角，露出一雙水光瀲滟、欲語還休的美眸，飛快地瞥了馬車一眼，又羞澀地垂下。奴家是郭絡(luò)羅府上的格格，敢問公子高姓大名，府上何處？也好讓奴家歸家后稟明父親，備上厚禮，登門拜謝。

  若是半年前，甚至數(shù)月前，遇到這般楚楚可憐、主動示好的美人，風(fēng)流倜儻的九阿哥或許還會生出幾分閑情逸致，與對方周旋一番。畢竟，男兒風(fēng)流，在京中勛貴圈子里也算不得什么大毛病。

  然而，今時不同往日。他腦海中瞬間浮現(xiàn)出塔娜那雙清澈堅定、帶著信任的琥珀色眸子。那個女子，是他費盡心思、歷經(jīng)才求來的心上人，是他認(rèn)定要一生一世相伴的伴侶。

  于是，胤禟連車簾都未完全掀開，只隔著簾子，聲音平淡甚至帶著一絲不易察覺的不耐煩，回道：不必了。路見不平，拔刀相助，想來是個人都會伸手。如今天色已晚，姑娘還是速速歸家去吧，免得家人擔(dān)憂。

  那郭絡(luò)羅格格聞言，非但沒有離開，反而又上前一小步，幕籬下的聲音愈發(fā)嬌柔，帶著一絲執(zhí)拗：公子高義，奴家感佩于心。只是郭絡(luò)羅家亦是懂禮數(shù)的人家，斷沒有受了天大的恩惠卻連恩公名姓都不知道的道理。還望公子不吝告知府上，奴家定讓父親奉上謝禮，略表心意。

  胤禟的耐心終于告罄。他本就心思敏銳，此刻更是注意到了對方話語中的關(guān)鍵——郭絡(luò)羅家？母妃的娘家？

  他心中冷笑一聲。這一次，究竟是郭絡(luò)羅家內(nèi)部有人想攀附皇子，還是...有其他人在背后下絆子？

  瞬間，他想到了與他素有舊怨的四哥胤禛。但轉(zhuǎn)念一想，不可能。寒拓寺之后，兩人關(guān)系雖未親近，但也算說開了一些，更何況董鄂氏那事，老四對他還存著幾分愧疚，不至于用這種下作手段。

  太子？更不可能。太子地位超然，怎會將他這個無心大位的弟弟放在眼里，特意設(shè)計？

  大哥？大哥與八哥交好，而八哥與自己...一想到八哥胤禩，胤禟心中立刻否定了這個念頭。八哥素來溫文爾雅，待他們兄弟親厚，前幾日還特意派人送來上好的徽墨，說是知道他喜歡書畫（其實是知道他最近在幫塔娜搜羅名家字帖），這樣的人怎么會害他？

  那難道是生意上的對手？或是...后宮之人？佟家？塔娜殿選前與佟佳玉瑩的沖突瞬間躍入腦海。是了，佟家丟了那么大臉，懷恨在心，用這種手段來報復(fù)、離間，可能性極大！

  越想越覺得是佟家搞的鬼，胤禟對眼前這矯揉造作的郭絡(luò)羅氏更是厭惡到了極點。

  行了！他聲音冷了下來，帶著皇子不容置疑的威嚴(yán)，爺說了不必就是不必！你的謝意爺心領(lǐng)了，趕緊回家去！走！

  侍衛(wèi)們聞令而動，立刻上前，客氣卻強硬地隔開了還想糾纏的郭絡(luò)羅格格主仆幾人。

  車夫一揚鞭，馬車毫不留戀地啟動，向著西山別院的方向疾馳而去，徒留下那郭絡(luò)羅格格站在原