第14章 初入紫禁城
康熙三十七年三月廿八,卯時三刻。
晨曦初露,紫禁城如同蟄伏的巨獸,在淡青色的天光中漸漸顯露出它龐大而威嚴的輪廓。金黃色的琉璃瓦上還凝結(jié)著夜露,在初升朝陽的照射下,泛起一片粼粼的金光,刺得人幾乎睜不開眼。
朱紅色的宮墻綿延不絕,將那至高無上的權(quán)力與外界徹底隔絕,墻頭巡邏侍衛(wèi)的身影在晨霧中若隱若現(xiàn),帶著一種森然的戒備。
塔娜站在神武門外,深深吸了一口氣。
空氣中彌漫著一種獨特的、混合著陳年楠木、皇家特供檀香以及宮墻深處傳來的、若有若無的煙火氣息,這與草原上那種帶著青草、泥土和牛羊味道的自由空氣截然不同。這是一種沉重、古老而充滿約束感的氣息。
她今日依舊穿著那身象征哈達那拉部巫女身份的寶藍色蒙古袍,袍身用金銀線繡著繁復的云紋和部落圖騰,領(lǐng)口和袖口鑲嵌著潔白的羔羊皮。
烏黑的長發(fā)編成一根粗亮的發(fā)辮垂在身后,發(fā)辮中段綴著一顆鴿卵大小、色澤溫潤的琥珀,這是歷代巫女的信物。
她的裝扮與周圍那些即將入宮的、穿著各色旗裝的秀女們格格不入,卻自有一股不容忽視的莊重與神秘。
“塔娜,別緊張。”胤禟的聲音在耳邊響起,帶著顯而易見的興奮與一絲不易察覺的緊張。
他今日換上了一襲石青色五爪蟒袍,腰束金帶,頭戴朝冠,襯得他面如冠玉,俊美得近乎炫目。只是那雙向來含笑的桃花眼,此刻卻不時地瞟向?qū)m門深處,泄露了他內(nèi)心的不平靜。
胤?在一旁搓著手,圓臉上滿是壓抑不住的激動:“九嫂,放心!皇阿瑪最是和氣不過!再說了,還有我和九哥在呢!”他穿著一身絳紫色皇子常服,相較于胤禟的正式,顯得隨意了許多,卻也符合他一貫的性子。
塔娜微微側(cè)首,對兩人露出一個淺淡而安撫的笑容:“我沒事?!彼穆曇羝椒€(wěn),聽不出絲毫波瀾。目光再次投向那洞開的、幽深如同巨獸之口的宮門。
這里,將是她的新戰(zhàn)場。
引路的太監(jiān)早已等候多時,見禮之后,便躬身在前引路。
塔娜穩(wěn)步跟上,兩位身著哈達那拉部傳統(tǒng)禮服的族老緊隨其后,他們臉上帶著敬畏與莊重,每一步都走得小心翼翼。
那一百名護送的哈達部勇士,則被宮廷侍衛(wèi)引領(lǐng)至宮墻外側(cè)特定的區(qū)域等候,不得踏入宮禁半步。
踏入宮門的瞬間,一股無形的、厚重的威壓感撲面而來。
腳下是平整如鏡、歷經(jīng)無數(shù)腳步磨礪的金磚地面,兩側(cè)是望不到盡頭的、高大森嚴的宮墻。偶爾有穿著統(tǒng)一服色的太監(jiān)宮女低頭斂目、步履匆匆地經(jīng)過,如同無聲的影子。
整個空間里,除了他們一行人的腳步聲和衣料摩擦的窸窣聲,便只剩下一種令人心悸的寂靜。
胤禟刻意放慢腳步,與塔娜并肩而行,低聲為她介紹:“這是順貞門,往里走是御花園……那邊是齋宮……前面就是乾清門了,皇阿瑪通常在那里接見臣工,今日特意在乾清宮正殿……”他的聲音在空曠的宮道上顯得有些突兀,卻也驅(qū)散了幾分這環(huán)境帶來的壓抑。
塔娜安靜地聽著,目光卻銳利地掃過沿途的一切。
飛檐斗拱,雕梁畫棟,每一處細節(jié)都彰顯著無與倫比的精致與皇家的奢靡。這與草原上帳篷的簡樸、天地的遼闊形成了極其強烈的對比。她放在身側(cè)的手,指尖微微蜷縮了一下,但脊背卻挺得更直。
無論前方是什么,她都必須走下去。
乾清宮,作為皇帝處理日常政務和接見臣工的正殿,其威嚴肅穆遠超外面所見。
殿內(nèi)空間極其開闊,數(shù)根需要兩人合抱的朱紅色巨柱支撐著高高的穹頂,上面繪著精美的蟠龍藻井。
地面鋪墁著光亮照人的“金磚”,映照著從高窗透進來的天光,顯得殿內(nèi)既明亮又深邃。空氣中彌漫著一種陳舊的、混合著書香、墨香以及某種昂貴香料的味道。
康熙皇帝端坐于高高的蟠龍寶座之上,身著明黃色緞繡云龍紋朝袍,頭戴鑲東珠朝冠。他面容清癯,目光沉靜,如同古井深潭,看不出喜怒,卻自有一股睥睨天下的帝王威儀,令人不敢直視。
御座兩旁,侍立著穿著整齊劃一、面無表情的太監(jiān)宮女,如同泥塑木雕。
“兒臣胤禟/胤?,叩見皇阿瑪,皇阿瑪萬歲萬歲萬萬歲!”
“奴才哈達那拉·塔娜(族老),叩見皇上,皇上萬歲萬歲萬萬歲!”
眾人依著引路太監(jiān)事先教導的禮儀,整齊劃一地跪拜行禮,聲音在空曠寂靜的大殿中激起回響,更添幾分莊重。
“平身?!笨滴醯穆曇羝胶?,不高不低,卻帶著一種穿透人心的力量,清晰地傳到每個人耳中。
“謝皇上(皇阿瑪)!”眾人謝恩起身,垂首恭立。
康熙的目光首先落在了胤禟和胤?身上,緩緩掃過,打量了片刻,才淡淡道:“看來關(guān)外的風沙,倒是讓你們兩個結(jié)實了些,也黑了些?!彼恼Z氣聽不出是褒是貶。
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胤禟心中一緊,連忙上前半步,臉上堆起恰到好處的、帶著孺慕之情的笑容,恭敬地回道:“回皇阿瑪,關(guān)外雖然條件艱苦,風沙大了些,但也讓兒臣真切體會到了民生之艱,見識到了與我京城迥異的天地,受益匪淺,不敢言苦?!彼@話說得漂亮,既承認了艱苦,又突出了歷練的收獲。
康熙不置可否地“嗯”了一聲,目光隨即轉(zhuǎn)向一直安靜垂首的塔娜和她身后兩位明顯緊張的族老,最后,落在了他們身后隨從恭敬捧著的、那個蓋著明黃色綢布的托盤上。
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