第8章 冰雪中的守護
狼患的勝利并未帶來長久的松懈,草原的冬天,如同一個冷酷的巨人,邁著沉重的步伐正式降臨。
幾場鋪天蓋地的“白毛風”過后,天地間便只剩下了一種顏色——白。厚厚的積雪覆蓋了一切,河流凝固成堅硬的冰帶,往日喧鬧的草原陷入了死寂,唯有狂風不知疲倦地咆哮著,考驗著每一個生命的韌性。
對于哈達那拉部落而言,生存之戰(zhàn)從與狼群的搏殺,轉(zhuǎn)向了與嚴酷自然的對抗。
儲存的牧草是否足夠牲畜熬過漫長的冬天?帳篷能否抵御住可能出現(xiàn)的暴風雪?那些位于聚居地邊緣、家境貧寒的牧民,他們的燃料和食物能否支撐下去?老弱的族人能否安然度過這場嚴寒?
這些問題,如同無形的巨石,壓在塔娜和巴圖統(tǒng)領(lǐng)的心頭。
塔娜作為巫女的責任,在冬季顯得尤為突出和神圣。她不再僅僅是部落的管理者,更是族人在精神上和生存上的指引者。
每當天空出現(xiàn)異樣云彩,或者風中帶來特殊的氣息,塔娜總能提前一兩天感知到暴風雪的強度和來臨的大致時間。
她會立刻通知族人加固帳篷,將牲畜趕入更避風的地方,準備好足夠的燃料和食物。
她的預(yù)言幾乎從未出錯,一次次讓部落避免了可能的損失。
族人們私下里都說,塔娜格格是“風雪的耳朵”。
在嚴寒中,新生的羔羊格外脆弱。塔娜會挑選相對溫和的清晨,在專門的祈福帳篷里,為這些脆弱的小生命舉行簡單的儀式。
她會用浸泡了特殊草藥的水輕輕擦拭羔羊的額頭,低聲吟唱祝福的咒文,祈求長生天保佑它們健康成長。當她進行這些儀式時,神情莊重而慈和,周身仿佛籠罩著一層淡淡的、溫暖的光暈,那些原本瑟瑟發(fā)抖的小羊羔,在她的撫慰下,竟會奇跡般地安靜下來。
這一幕,在族人眼中充滿了神跡的色彩。
她還能通過觸摸土地、感知地脈的流動,大致判斷出某片區(qū)域地下是否蘊藏著水源或者……其他的東西。這為部落在大雪封路時尋找水源提供了極大的幫助。
胤禟則用他的方式,在這場寒冬的考驗中,深深地扎下了根。他不再是那個需要被照顧的“貴客”,而是成為了部落渡過難關(guān)不可或缺的智囊和執(zhí)行者。
當看到族人在冰天雪地里艱難地搜集著數(shù)量越來越少的干牛糞和枯枝時,胤禟想起了京城附近煤礦的景象。
他找到部落里最熟悉周邊地貌的老人,詳細詢問是否見過一種“黑色的、能燃燒的石頭”。起初老人連連搖頭,直到胤禟反復(fù)描述,甚至畫出了大概的樣子,一位老人終于想起,在距離部落西南方向十幾里外的一處背風山坳里,好像見過類似的“黑土”,以前有孩子撿來玩,發(fā)現(xiàn)點不著,就沒再理會。
胤禟立刻帶著一隊侍衛(wèi)和幾個將信將疑的族人,頂著風雪前往查探。果然,在那里他們發(fā)現(xiàn)了一個淺層的露天煤礦!
雖然開采不易,但在胤禟的指導(dǎo)下,族人學會了如何挖掘和篩選。當?shù)谝豢鸷诹恋拿禾吭趲づ窭锶计馃霟岫志玫幕鹧?,?qū)散了徹骨寒意時,整個部落都沸騰了!
尤其是那些缺少壯勞力、燃料儲備不足的貧困家庭,簡直將胤禟視為了救星。
巴圖統(tǒng)領(lǐng)看著那熊熊燃燒的“黑石”,用力拍著胤禟的肩膀,激動得說不出話來。
胤禟發(fā)揮了他與生俱來的商業(yè)頭腦和組織能力。他發(fā)現(xiàn)部落以往的物資分配有些粗放,容易造成浪費和不公。他協(xié)助塔娜和巴圖,設(shè)計了一套更精細的登記和分配制度。
將部落儲存的糧食、肉干、鹽巴、藥材以及新發(fā)現(xiàn)的煤炭,按照各戶人口、牲畜數(shù)量、是否有老弱病殘等情況,進行量化評估和統(tǒng)一調(diào)度。
他甚至還用從京城帶來的紙張,繪制了簡單的表格,讓物資管理一目了然。
這套方法,最大限度地保障了公平,確保了每個人都能得到最基本的生存物資,避免了可能因饑寒而產(chǎn)生的內(nèi)部矛盾。
胤禟更是以身作則。他把自己帶來的、原本用于享受的頂級茶葉、精細的白糖、珍貴的藥材,以及一些耐儲存的果脯蜜餞,都毫無保留地拿了出來,優(yōu)先分給了部落里的老人和孩子。
“九阿哥,這……這太貴重了,使不得,使不得??!”一位收到一小包茶葉和幾塊方糖的老阿媽,感動得老淚縱橫,顫抖著雙手不敢接。
“阿媽,您就收下吧。”胤禟笑著,親手將東西塞到老人手里,又蹲下身,幫行動不便的老阿媽生起了小煤爐,“天冷,喝點熱茶暖暖身子,這糖塊給您甜甜嘴?!?br />
看著老阿媽捧著熱茶,那布滿皺紋的臉上露出孩童般滿足的笑容,胤禟心里涌起的成就感,比他做成了一筆利潤百萬兩的生意還要強烈百倍。
十阿哥胤?看著自家九哥這“散財童子”的做派,私下里沒少嘀咕,但看到族人那發(fā)自內(nèi)心的感激,他也漸漸沉默下來,甚至偶爾會幫忙搬搬東西。
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胤禟還借鑒了京城防治時疫的經(jīng)驗。他注意到嚴寒和密閉環(huán)境容易引發(fā)風寒和流感,一旦傳染開來,對部落將是沉重打擊。
他建議塔娜,組織人手,每天用大鍋熬煮預(yù)防風寒、增強抵抗力的草藥湯,要求族人定時飲用。他還提出了簡單的“分區(qū)隔離”概念,一旦發(fā)現(xiàn)有族人出現(xiàn)嚴重的發(fā)熱咳嗽癥狀,便立即將其暫時與其他健康族人隔開,并對其居住區(qū)域進行草藥熏蒸消毒。
這些措施,有效地遏制了疾病的傳播。
胤禟的帳篷,儼然成了一個小型的“后勤指揮部”。每天都有族人前來,或是匯報情況,或是請教問題,或是僅僅為了來看看這位給他們帶來溫暖和希望的“九爺”。
他與