草原的深秋，像被打翻的調(diào)色盤(pán)，金黃、赭石、暗紅混雜著最后的綠意，鋪陳到天際。

  但這絢爛之下，潛藏著令人不安的躁動(dòng)。風(fēng)不再是夏日的熏暖，也不再是初秋的清爽，而是帶著哨音，卷著枯葉與草籽，蠻橫地掠過(guò)原野，留下一天冷過(guò)一天的蕭瑟。

  哈達(dá)那拉部落聚居地的氣氛，比天氣更早地凝結(jié)起來(lái)。

  起初只是邊緣牧戶丟失了一兩只落單的羊，人們并未太過(guò)在意，只當(dāng)是尋常野獸所為。

  但很快，損失開(kāi)始擴(kuò)大。一夜之間，外圍一個(gè)羊圈的柵欄被暴力撕開(kāi)一個(gè)豁口，五只最肥壯的綿羊被拖走，雪地上只留下凌亂的血跡和清晰的、令人心悸的狼爪印。

  恐慌如同無(wú)聲的瘟疫，迅速在部落里蔓延開(kāi)來(lái)。

  女人們緊緊拉住自家孩子，不許他們遠(yuǎn)離帳篷；男人們則面色凝重，檢查著弓箭和馬刀，加固著牲畜的圍欄；夜晚的篝火燃得更旺，守夜的人增加了兩倍，跳動(dòng)的火光映照著一張張寫(xiě)滿憂慮的臉。

  “是狼群。”巴圖統(tǒng)領(lǐng)召集族老和部落核心人物，在他的大帳里議事，聲音低沉，“今年的狼群，數(shù)量遠(yuǎn)超往年，而且……格外狡猾兇殘?！?br />
  一位經(jīng)驗(yàn)最豐富的老獵人，額頭上深刻的皺紋如同干涸的河床，他啞聲補(bǔ)充：“它們不像往年那樣只是零星騷擾，更像是有組織地在試探，在消耗我們。我查看了幾個(gè)被襲擊的地方，腳印很雜，至少有四、五個(gè)狼群混合行動(dòng)的跡象，這很不尋常。”

  帳內(nèi)一片沉寂，只有牛油燈燃燒時(shí)發(fā)出的噼啪輕響。

  狼群并不可怕，可怕的是形成規(guī)模、且有智慧的狼群。

  它們就像草原上游弋的幽靈軍隊(duì)，你不知道它們藏身何處，何時(shí)會(huì)發(fā)動(dòng)致命一擊。

  塔娜坐在父親下首的位置，她沒(méi)有參與討論，而是微微垂著眼眸，指尖無(wú)意識(shí)地在粗糙的木桌紋理上劃過(guò)。

  她穿著一身素雅的深藍(lán)色蒙古袍，未施粉黛，烏黑的長(zhǎng)發(fā)編成一根粗辮垂在身后，額前佩戴著一枚打磨光滑的、蘊(yùn)含著微弱能量的古老琥珀額飾。

  作為部落的巫女，她感知到的，遠(yuǎn)比眼睛看到的更多。

  “不僅僅是數(shù)量的問(wèn)題?！彼冉K于開(kāi)口，聲音清凌凌的，像冰泉滴落在石上，瞬間吸引了所有人的目光，“我感覺(jué)到……這片草原的‘氣’在變得混亂、暴戾。狼群是被這種變化驅(qū)使的，它們的饑餓里摻雜了一種……不正常的狂躁?！?br />
  老巫女，也就是塔娜的導(dǎo)師，一位年逾古稀、眼神卻依舊澄澈如孩童的老婦人，坐在陰影里，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，她的聲音蒼老而神秘：“塔娜說(shuō)得對(duì)。天地失衡，生靈便會(huì)異動(dòng)。狼，是草原的鏡子，它們映照出了我們腳下這片土地的不安。這不是普通的狼患，這是……某種警示?！?br />
  巫女的話語(yǔ)，在部落中擁有著超然的份量。

  她們能聆聽(tīng)風(fēng)的聲音，解讀星辰的密語(yǔ)，感知大地脈搏的跳動(dòng)。她們是部落與古老自然之力之間的橋梁。聽(tīng)到連老巫女都如此說(shuō)，帳內(nèi)的氣氛更加沉重。

  “那該怎么辦？難道我們只能被動(dòng)挨打？”年輕的勇士巴特爾忍不住握緊了拳頭，他渴望戰(zhàn)斗，用刀劍解決問(wèn)題。

  塔娜抬起眼，琥珀色的眸子在燈光下顯得異常深邃：“狼群必須解決，但不能盲目。它們的主力藏在東北方向的亂石谷，那里地勢(shì)復(fù)雜，易守難攻。強(qiáng)行進(jìn)攻，傷亡必然慘重?！?br />
  “你怎么知道它們?cè)趤y石谷？”一位族老忍不住問(wèn)道，雖然敬畏巫女的能力，但如此具體的指向還是讓人驚訝。

  塔娜沒(méi)有直接回答，而是站起身，走到帳簾邊，掀開(kāi)一角，望著外面沉沉的夜色。“

  風(fēng)告訴我的，草木的顫栗告訴我的，還有……彌漫在空氣中的，那屬于狼群的、暴戾而集中的‘氣’。”她頓了頓，轉(zhuǎn)過(guò)身，目光掃過(guò)眾人，“給我一夜時(shí)間，我需要更清晰的‘看見(jiàn)’?！?br />
  是夜，月隱星稀，寒風(fēng)呼嘯。部落中心的祭祀敖包，在夜色中如同一個(gè)沉默的巨人。塔娜拒絕了任何人的陪伴，獨(dú)自一人來(lái)到了這里。

  她褪去了日常的袍服，換上了一身潔白的、用特殊藥草熏蒸過(guò)的祭袍，赤著雙足，踏在冰冷刺骨的土地上。

  她在敖包前點(diǎn)燃了象征天地四方的酥油燈，小小的燈焰在狂風(fēng)中頑強(qiáng)地跳躍著，仿佛凝聚了某種不屈的意志。

  她跪坐下來(lái)，雙手掌心向上，置于膝上，開(kāi)始低聲吟唱。那并非任何已知的語(yǔ)言，而是傳承自遙遠(yuǎn)時(shí)代的、充滿了奇特韻律和古老力量的禱文。

  她的聲音空靈而悠遠(yuǎn)，起初細(xì)微，漸漸與風(fēng)聲、與遠(yuǎn)處狼群隱約的嗥叫、與腳下大地深沉的呼吸融為一體。

  胤禟被一種奇異的感覺(jué)驚醒。并非聲音，而是一種……難以言喻的悸動(dòng)，仿佛空氣的密度都發(fā)生了變化。他披上厚厚的皮裘，悄悄走出帳篷，立刻被遠(yuǎn)處敖包前的景象吸引住了。

  清冷的月光勉強(qiáng)穿透云層，勾勒出那個(gè)白衣勝雪的身影。

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  跳躍的燈火為她周身鍍上了一層朦朧而圣潔的光暈。她閉著眼，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投下淡淡的陰影，神情專注而虔誠(chéng)，仿佛整個(gè)靈魂都已脫離軀殼，遨游于另一個(gè)維度的世界。

  寒風(fēng)卷起她未束的長(zhǎng)發(fā)和潔白的袍角，她卻紋絲不動(dòng)，如同與腳下的敖包、與這片蒼茫的草原化為了一體。

  胤禟看得癡了。

  他見(jiàn)過(guò)京城護(hù)國(guó)寺最盛大的法事，見(jiàn)過(guò)薩滿巫師最狂熱的舞蹈，卻從未有過(guò)如此刻般的震撼。這不是表演，不是儀式，這是一種真正的、與宏大未知力量的溝通。

  他心中對(duì)塔娜的傾慕，在這一刻摻雜了更多的敬畏，以及一種難以言喻的保護(hù)欲——他想守護(hù)這