嚴(yán)助被革職鎖拿的消息，如同長了翅膀，迅速傳回了北疆漢軍大營。

  一時間，營中歡聲雷動，壓抑了許久的委屈和憤怒，終于得到了宣泄。

  “陛下圣明！”

  “霍將軍沉冤得雪！”

  “我就知道將軍是清白的！”

  將士們奔走相告，士氣大振。

  之前那些因嚴(yán)助拉攏而態(tài)度曖昧的將領(lǐng)，此刻也紛紛來到中軍大帳，向霍昭請罪表忠，賭咒發(fā)誓自己絕無二心。

  籠罩在軍營上空多日的陰霾，似乎一掃而空。

  連巡邏士兵的腳步都輕快了許多，匠作坊的敲打聲也重新變得密集有力。

  不久，皇帝的正式詔書也抵達(dá)了軍營。

  詔書中，首先嚴(yán)厲斥責(zé)了嚴(yán)助等人的罪行，肯定了霍昭及北疆將士的忠誠與功績，明確指出前番所謂“通敵”嫌疑，純屬子虛烏有，是別有用心之人的構(gòu)陷。

  “……驃騎將軍霍昭，忠勇為國，屢破胡虜，前番拒婚，乃識破匈奴離間之奸計；今次破盟，更顯其洞察先機(jī)、勇冠三軍之能！朕心甚慰……”

  讀到此處，帳內(nèi)眾將都不由得挺直了腰桿，與有榮焉。

  趙破奴更是激動地握緊了拳頭，韓誠也撫須微微點頭。

  然而，詔書的后續(xù)內(nèi)容，卻讓這份喜悅稍稍降溫，如同暖陽下忽然掠過的一絲陰云。

  “……然，將軍身為方面之帥，御下不嚴(yán)，致內(nèi)鬼滋生，險釀大禍，亦有過失。且與那狼女阿月，過從甚密，雖無通敵之實，然招致非議，亦需引以為戒。”

  “著，霍昭官復(fù)原職，總領(lǐng)北疆軍事，戴罪立功，以觀后效。望卿恪盡職守，早平胡虜，勿負(fù)朕望?！惫^相抵，官復(fù)原職。

  表面上，霍昭的嫌疑徹底洗清，權(quán)力回歸。但“御下不嚴(yán)”、“過從甚密”、“招致非議”、“戴罪立功”這些字眼，以及那句“以觀后效”，卻像一根根細(xì)小的刺，清晰地傳達(dá)了皇帝的態(tài)度：你的忠誠和能力，朕知道了，但你的權(quán)勢和那個特殊的存在，依舊讓朕無法完全放心。

  這次的“過錯”暫且記下，看你后續(xù)表現(xiàn)。

  這并非全然的信任，而是一種帶著警告和審視的、有限度的放權(quán)。

  帝心的隔閡，并未因為冤屈的洗刷而完全消除，反而因為這次風(fēng)波，變得更加微妙和難以消除。

  皇帝需要霍昭這把利劍繼續(xù)為他開疆拓土，震懾匈奴，但也絕不會允許這把劍脫離他的掌控，或者因為劍鞘（阿月）的問題而傷及自身。

  這種平衡術(shù)，是每一位雄主的本能。

  霍昭跪接詔書，面色平靜，叩首謝恩：“臣，霍昭，領(lǐng)旨謝恩！必當(dāng)竭盡全力，掃蕩胡塵，以報陛下天恩！”

  他站起身，將詔書遞給親衛(wèi)收好，目光掃過帳內(nèi)眾將，沉聲道：“諸位都聽到了？陛下天恩浩蕩，還我等清白。然，北疆未平，烏維未滅，我等更需兢兢業(yè)業(yè)，奮勇殺敵，方能不負(fù)圣望，不負(fù)天下！”

  他的聲音沉穩(wěn)，聽不出太多情緒，但熟悉他的人能察覺到他眼底深處那一閃而過的凝重。

  “謹(jǐn)遵將軍號令！”眾將齊聲應(yīng)諾，聲音洪亮，卻也各懷心思。

  嫌疑得洗，但霍昭知道，真正的考驗，或許才剛剛開始。

  他與皇帝之間，那層看不見的薄冰，已然形成。未來的路，需更加如履薄冰。