在狼居胥山舉行完祭天告功的莊嚴(yán)儀式后，霍昭并未在漠北久留。

  他知道，雖然單于授首，王庭崩潰，但漠北地域廣闊，仍有零星部落需要肅清，更重要的是，這場(chǎng)空前的大捷需要盡快稟報(bào)長(zhǎng)安，穩(wěn)定國(guó)內(nèi)局勢(shì)，并安排后續(xù)的統(tǒng)治事宜。

  他命令趙破奴率領(lǐng)一部兵馬，繼續(xù)掃蕩狼居胥山周邊區(qū)域的匈奴殘余勢(shì)力，清點(diǎn)繳獲，看管俘虜。

  自己則與阿月一起，帶著伊稚斜的首級(jí)（用石灰處理后裝入木匣）以及部分最重要的繳獲物證，率領(lǐng)風(fēng)雷騎主力，押解著數(shù)萬(wàn)名匈奴俘虜（主要是老弱婦孺和部分降兵），開(kāi)始踏上了漫長(zhǎng)而榮耀的歸途。

  消息如同長(zhǎng)了翅膀，早已傳遍草原。

  沿途所遇的匈奴部落，聞風(fēng)喪膽，紛紛望旗歸降，獻(xiàn)上牛羊馬匹以示臣服。

  霍昭對(duì)此皆以大漢皇帝的名義予以安撫，令其各安生業(yè)，但同時(shí)也收繳其兵器，委任聽(tīng)話的首領(lǐng)進(jìn)行管理，初步確立了大漢在漠北的權(quán)威。

  當(dāng)這支滿載著勝利與榮耀的軍隊(duì)，終于南行至漠南邊境，與一直在此接應(yīng)、并負(fù)責(zé)掃尾工作的大將軍衛(wèi)稚主力勝利會(huì)師時(shí)，整個(gè)邊境都沸騰了！

  衛(wèi)稚親自出營(yíng)十里相迎。

  當(dāng)他看到風(fēng)塵仆仆卻難掩銳氣的霍昭，看到那被鄭重呈上的、盛放著伊稚斜首級(jí)的木匣，以及那浩浩蕩蕩、一眼望不到邊的俘虜和繳獲隊(duì)伍時(shí)，饒是這位久經(jīng)沙場(chǎng)、沉穩(wěn)如山的大將軍，也忍不住激動(dòng)得熱淚盈眶。

  “好！好！好！”

  衛(wèi)稚緊緊握住霍昭的手臂，連說(shuō)了三個(gè)好字，聲音哽咽，“昭兒！你……你立下了不世之功??！陛下聞之，不知該何等欣慰！我大漢北疆，自此可享百年太平矣！”

  “全賴舅舅運(yùn)籌帷幄，將士用命，霍昭不敢居功。”

  霍昭躬身行禮，語(yǔ)氣一如既往的沉穩(wěn)謙遜，并未因這潑天功勞而有絲毫驕矜之色。

  衛(wèi)稚看著他，眼中滿是欣慰與感慨。

  這個(gè)他親眼看著長(zhǎng)大的外甥，已然成長(zhǎng)為足以擎起帝國(guó)江山的一代軍神。

  隆重的慶功儀式在邊境大營(yíng)舉行。

  衛(wèi)稚代表皇帝，犒賞三軍，酒肉管夠，賞賜豐厚。

  軍營(yíng)中歡聲雷動(dòng)，士卒們載歌載舞，慶祝著這來(lái)之不易的勝利，緬懷著逝去的戰(zhàn)友。

  在隨后上報(bào)朝廷的捷報(bào)和敘功奏表中，霍昭更是極力推功。

  他將首功歸于皇帝陛下的英明決策和衛(wèi)稚的總體調(diào)度，次功歸于趙破奴、李敢等奮勇殺敵的將領(lǐng)，再次則歸于全體士卒的浴血奮戰(zhàn)。

  對(duì)于自己的功勞，他只輕描淡寫(xiě)地提及，仿佛那千里奔襲、斬將奪旗、封狼居胥的壯舉，只是分內(nèi)之事。

  “……此番大捷，實(shí)乃陛下天威所致，大將軍指揮若定，全軍將士同心戮力之果。臣不過(guò)適逢其會(huì)，偶立微功，豈敢貪天之功為己有？所有封賞，皆應(yīng)優(yōu)先犒勞前線浴血之將士，撫恤陣亡同袍之家屬……”

  霍昭的謙遜和推功讓士，贏得了全軍上下更加發(fā)自內(nèi)心的敬佩。

  連衛(wèi)稚看在眼里，也暗自點(diǎn)頭。

  不居功，不自傲，懂得分享榮譽(yù)，此子未來(lái)，必不可限量。

  阿月安靜地待在霍昭身邊，看著他被眾人簇?fù)?、贊美，看著他與將士們同飲慶功酒，看著他與衛(wèi)稚商討軍國(guó)大事。

  她為他感到高興，但也敏銳地察覺(jué)到，在那份榮耀與喧囂之下，霍昭的眼底深處，似乎藏著一絲不易察覺(jué)的疲憊，以及某種……沉淀下來(lái)的東西。

  功成名就，位極人臣。但霍昭的心，似乎并未完全沉浸在這無(wú)上的榮光之中。