三日后，一支由南疆部族護(hù)送的隊(duì)伍離開(kāi)了莊園。馬車?yán)?，蘇念抱著安安，蕭懷燁坐在一旁，掀開(kāi)帷幔，望著遠(yuǎn)處連綿的青山。陽(yáng)光穿過(guò)竹林，在他臉上投下明明滅滅的光影，他輕聲道：“安安，爹帶你回家?！?br />
  懷里的嬰孩仿佛聽(tīng)懂了，小嘴動(dòng)了動(dòng)，發(fā)出細(xì)碎的囈語(yǔ)。蘇念靠在蕭懷燁肩頭，看著丈夫堅(jiān)毅的側(cè)臉，又看了看女兒熟睡的臉龐，心里忽然安定下來(lái)。前路或許風(fēng)雨飄搖，但只要一家人在一起，便有披荊斬棘的勇氣。

  馬車碾過(guò)青石板路，朝著北方緩緩駛?cè)ィ囕喡曉谏焦乳g回蕩，像是在宣告著一場(chǎng)新的征程。

  馬車一路向北，越靠近中原腹地，風(fēng)聲便越緊。官道上時(shí)常遇見(jiàn)盤查的兵卒，幸而南疆部族的首領(lǐng)阿古拉早有準(zhǔn)備，隊(duì)伍換上了尋常商旅的裝扮，蕭懷燁也蓄起了胡須，眉眼間的銳氣被刻意藏起，倒像個(gè)走南闖北的藥材商人。

  蘇念抱著安坐在車廂里，每日聽(tīng)著車外的動(dòng)靜，心總懸著。安安倒是不認(rèn)生，有時(shí)阿古拉的小女兒阿依古扒著車窗看他，他還會(huì)咯咯地笑，伸出小胖手去抓她頭上的銀飾。

  “昨日過(guò)淮河時(shí)，見(jiàn)著岸邊新增了不少崗哨，”蕭懷燁掀簾進(jìn)來(lái)，身上帶著清晨的寒氣，“新帝登基后，第一道旨意便是清查鎮(zhèn)南王舊部，看來(lái)是真急了?！?br />
  蘇念把安安往懷里緊了緊：“那我們……”

  “放心，”他握住她的手，掌心的溫度驅(qū)散了她指尖的涼，“阿古拉說(shuō)，翻過(guò)前面的伏牛山，有一條密道能繞開(kāi)洛陽(yáng)城，直抵京郊?！?br />
  話音剛落，車外忽然傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲，伴隨著兵刃相接的脆響。蕭懷燁臉色一變，立刻抽出腰間的軟劍：“你們?cè)谲嚴(yán)飫e動(dòng)！”

  蘇念抱著安縮在角落，只聽(tīng)外面喊殺聲四起，阿古拉的怒吼、親衛(wèi)的喝斥與兵卒的慘叫混在一起。安安被驚醒，嚇得大哭起來(lái)，蘇念趕緊抱起來(lái)哄大哭的安安，讓她不要再哭了。

  不知過(guò)了多久，外面的動(dòng)靜漸漸平息。蕭懷燁掀簾進(jìn)來(lái)時(shí)，肩上染著血跡，眼神卻亮得驚人：“解決了，是新帝派來(lái)的暗衛(wèi)，看來(lái)我們的行蹤還是暴露了。”

  阿古拉跟在后面，手臂被劃了道口子，卻滿不在乎地用布一裹：“殿下，這些人是沖著您來(lái)的，怕是京里已經(jīng)布下天羅地網(wǎng)。要不，我?guī)Р孔逍值芴婺J一闖？”

  蕭懷燁搖頭：“不必，越是這樣，越不能硬碰?！彼聪蛱K念，“念念，委屈你了，接下來(lái)的路，可能要更辛苦些?！?br />
  蘇念點(diǎn)點(diǎn)頭，把安安遞給他：“你抱著他，我來(lái)整理行裝。既然要走密道，輕裝簡(jiǎn)從才好?！?br />
  伏牛山的密道又窄又暗，僅容一人側(cè)身通過(guò)。蕭懷燁背著安，一手牽著蘇念，另一只手舉著火折子，火光在巖壁上投下晃動(dòng)的影子。蘇念的裙擺被荊棘刮破了好幾處，卻一聲不吭，只是緊緊跟著他的腳步。

  行至中途，安忽然哭鬧起來(lái)，蕭懷燁停下腳步，解開(kāi)衣襟把孩子貼在懷里暖著，低聲哄道：“安安乖，爹爹帶你回家，去見(jiàn)你叔公，很快就到了，不怕不怕?！?br />
  蘇念看著他笨拙卻溫柔的模樣，忽然想起在莊園時(shí)，他對(duì)著地圖徹夜不眠的樣子。那時(shí)她不懂他指尖的沉重，如今才明白，那連線的兩端，一頭是亟待守護(hù)的親人，一頭是不得不擔(dān)起的責(zé)任。

  出密道時(shí)已是三日后的清晨，京郊的麥田在晨光里泛著金浪。遠(yuǎn)處傳來(lái)熟悉的雞鳴，蕭懷燁望著那方被炊煙籠罩的城池，忽然笑了：“到家了?！?br />
  他們?cè)诰┙家惶庌r(nóng)莊落腳，這里是鎮(zhèn)南王早年安置舊部的地方。當(dāng)晚，便有幾位須發(fā)皆白的老者悄悄來(lái)訪，見(jiàn)到蕭懷燁，老人們撲通跪倒，聲音哽咽：“世子，您可回來(lái)了！王爺他……”

  “起來(lái)說(shuō)話，”蕭懷燁扶起他們，“叔父的事，我已知曉。如今新帝根基未穩(wěn)，正是我們動(dòng)手的時(shí)候。”

  接下來(lái)的幾日，京城里暗流涌動(dòng)。先是負(fù)責(zé)看管鎮(zhèn)南王的禁軍統(tǒng)領(lǐng)“意外”落馬，接著是三皇子當(dāng)年構(gòu)陷鎮(zhèn)南王的證據(jù)，被匿名送到了御史臺(tái)。市井間開(kāi)始流傳新帝弒兄奪位的傳聞，人心惶惶。

  中秋那日，蕭懷燁換上了許久未穿的錦袍，腰間懸著他母妃的玉佩，蘇念給他系好玉帶，輕聲道：“萬(wàn)事小心，這個(gè)你拿著是我自己配的百毒解，必要的時(shí)候能保命?！?br />
  他低頭吻了吻她的額頭，又捏了捏安安的小臉：“等我回來(lái)，帶你們回家。”

  宮門在他身后緩緩打開(kāi)，蕭懷燁一步步走向那座金碧輝煌的宮殿，背影挺拔如松。蘇念抱著安安站在城樓上，望著他的身影消失在宮墻深處，忽然聽(tīng)見(jiàn)懷里的安安咿呀一聲，伸出小手指向?qū)m城的方向。

  看著宮城里硝煙彌漫，刀劍的聲，慘叫聲環(huán)繞在耳邊，蘇念抱著安安心里沒(méi)底，她擔(dān)心蕭懷燁，不知過(guò)了多久，聲音停止，宮城安靜的掉一根針都能聽(tīng)見(jiàn)。

  夕陽(yáng)西下時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)鐘鳴，一聲，兩聲，三聲……那是新帝退位，蕭懷燁舉薦小皇子復(fù)位的鐘聲。蘇念抬頭望向天空，中秋的月亮正圓，清輝灑滿大地，像極了莊園里那些安穩(wěn)的夜晚。

  她低下頭，對(duì)著安安笑道：“安安，你爹爹要來(lái)接我們回家啦?！?br />
  懷里的孩子眨了眨眼睛，咯咯地笑了起來(lái)，笑聲清脆，像極了那年后山竹林里，風(fēng)吹過(guò)葉尖的聲音。