“惠子阿姨，能幫我個(gè)忙嗎？”千葉轉(zhuǎn)向剛整理完床鋪的日向惠子。

  “您盡管吩咐?！比障蚧葑佑行┎贿m應(yīng)她的客氣。

  千葉歉然一笑，從坐墊下取出兩封密封的信：“一封給您，另一封請(qǐng)轉(zhuǎn)交給玖辛奈姐姐。信封上有名字，明天麻煩您送一下。”

  “您這是要做什么？”日向惠子接過信，神情擔(dān)憂。這感覺像是在交代后事。

  “別擔(dān)心，只是去處理些事情?！鼻~的笑容真摯而平靜，“我不會(huì)做傻事的。”

  日向惠子雖非忍者，卻心思細(xì)膩。她能看出這笑容絕非偽裝，更非赴死之人所能流露。

  將信仔細(xì)收好，日向惠子柔聲道：“一定要平安回來，我和柔兒會(huì)一直等您?！?br />
  “嗯?！鼻~鄭重點(diǎn)頭。在她心中，日向母女早已是不可或缺的家人。

  《暗夜獨(dú)行》

  木葉48年夏末，輪椅碾過木質(zhì)地板發(fā)出細(xì)微聲響。日向千葉將臉頰埋進(jìn)母親衣襟，嗅著熟悉的熏香味道被抱離臥室。

  醫(yī)療忍術(shù)的恢復(fù)速度遠(yuǎn)低于預(yù)期。少女攥緊蓋在腿上的薄毯，指甲在掌心留下月牙狀凹痕——若無法重返忍者行列，那些尚未發(fā)生的悲劇將永遠(yuǎn)成為無解的命題。

  波風(fēng)水門辦公室的燈光常在深夜亮起，漩渦玖辛奈的紅發(fā)在訓(xùn)練場(chǎng)飛揚(yáng)。千葉凝視著火影巖新鑿的輪廓，舌尖抵著上顎將預(yù)警咽回腹腔。即便透露片段情報(bào)，面對(duì)那個(gè)擁有時(shí)空忍術(shù)的宇智波，不過是徒增猜疑。

  自來也的卷軸最后一次送達(dá)是在三個(gè)月前。隨著 ** 繼任火影，豪杰徹底沉溺在環(huán)游列國的創(chuàng)作中。輪椅碾過陽臺(tái)落葉，千葉望著星空輕笑：終究要獨(dú)自穿越荊棘。

  掛鐘指針重疊的瞬間，少女瞳孔泛起幽藍(lán)光暈。別墅外圍的櫸樹上，銀發(fā)暗部按住苦無的手緩緩松開——這已是第七次目睹相同場(chǎng)景。

  今晚的查克拉波動(dòng)比昨日減弱12%?？ㄎ鞯莫?dú)眼倒映著二樓窗欞，要記錄為訓(xùn)練事故嗎？夜風(fēng)卷走他的低語。

  千葉解開束發(fā)的綢帶，任其飄落在精心布置的符陣 ** 。冥眼二階的紋路在地板蔓延，將月光切割成幾何光斑。暗部們不會(huì)知道，這些天刻意營造的，正是為此刻真正的儀式清掃舞臺(tái)。

  當(dāng)守夜人的警惕被消磨殆盡，便是羔羊掙脫牢籠之時(shí)。

  卡卡西根本不相信千葉還能恢復(fù)，木葉醫(yī)院的院長早已斷言，除非出現(xiàn)奇跡，否則她不可能痊愈。

  明知希望渺茫，但他不忍心打擊千葉。讓她懷揣一絲幻想，總比徹底絕望要好，哪怕這希望只是她自己的臆想。

  幾次之后，周圍的暗部也習(xí)慣了她的行為，不再過多關(guān)注。

  ……

  臥室的燈熄滅了。千葉開啟二階冥眼，片刻后閉上，仿佛在閉目養(yǎng)神。

  沒過多久，她的雙眼猛然睜開，冥眼再次啟動(dòng)。

  她緩緩結(jié)印，心中低喝：“通靈之術(shù)！”符文自掌心流轉(zhuǎn)而出，床鋪上的法陣中緩緩浮現(xiàn)一道身影——侍女模樣的吊死鬼。

  千葉的通靈術(shù)并非消耗查克拉，而是以精神力為代價(jià)，召喚地獄惡鬼。正因查克拉消耗極少，她如今才能勉強(qiáng)施展。

  “**！”吊死鬼現(xiàn)身時(shí)，不再像從前那般嬉笑或故作陰沉。

  千葉曾救過她，如今的她，更像一位忠實(shí)的侍女。況且她的形象最符合要求，千葉用起來也得心應(yīng)手。

  為了今晚能順利召喚，千葉這一周都在演戲，故意反復(fù)開啟冥眼，制造假象。

  她的目的，就是瞞過監(jiān)視的暗部，讓吊死鬼帶她離開。

  ……

  臥室內(nèi)，千葉的冥眼第二次開啟后便再無動(dòng)靜。

  以往她開啟冥眼的次數(shù)時(shí)多時(shí)少，但總體趨勢(shì)是逐漸減少。外面的暗部大概也以為，她終于放棄了。

  卡卡西默默為好友嘆息，卻不知此刻的千葉早已不在房中。

  擁有能飛天遁地的通靈獸，實(shí)在方便至極。

  吊死鬼帶著千葉來到木葉后山的湖畔，隨后潛入湖底。

  實(shí)驗(yàn)基地設(shè)有結(jié)界，唯有從湖底才能潛入。

  踏入基地，琳瑯滿目的實(shí)驗(yàn)設(shè)備和樣本映入眼簾。吊死鬼背著千葉走進(jìn)這里，震驚得說不出話。

  基地比以往擴(kuò)大了許多，新增了幾間石室，大多用于動(dòng)物實(shí)驗(yàn)記錄。

  千葉指揮吊死鬼走向最深處的那一間。

  這里的設(shè)備最為完善，宛如生化危機(jī)中的病毒儲(chǔ)藏室。

  她示意吊死鬼從冷藏箱中取出一支巨大的藥劑。

  玻璃管中的透明液體微微晃動(dòng)，隱約泛著淡金色光澤，仿佛蘊(yùn)含著某種生命律動(dòng)。

  千葉取下保護(hù)套，露出十厘米長的銀色針尖。她將針筒抵住左胸，深吸一口氣又突然停住——針尖最終偏離了心臟，被重重?cái)R在桌面上。

  真可笑......千葉扯了扯嘴角。面對(duì)死亡時(shí)，這副身體竟比想象中更誠實(shí)。

  ......

  這支藥劑濃縮著影分身對(duì)燈塔水母的研究成果。動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中，再生基因展現(xiàn)出矛盾的特性：它能激活受損組織的細(xì)胞再生，但成功率不足百分之一。失敗的樣本呈現(xiàn)各種恐怖形態(tài)——組織溶解、經(jīng)脈爆裂、細(xì)胞結(jié)晶化，甚至瞬間衰