“鬼見愁”并非浪得虛名。

  甫一踏入其范圍，周遭的光線便驟然黯淡下來。參天古木的樹冠層層疊疊，幾乎完全遮蔽了天空，只漏下零星慘綠的光斑，如同鬼火般在布滿苔蘚的地面上跳躍。空氣濕重黏膩，彌漫著一股濃烈的、混合著腐殖質和某種奇異腥甜的怪異氣味，吸入肺中帶著隱隱的灼燒感。四周寂靜得可怕，并非無聲，而是充斥著一種低頻的、仿佛來自地底深處的嗡鳴，攪得人心神不寧。

  十七在前引路，她的速度比之前慢了許多，每一步都走得極其謹慎，目光不斷掃視著腳下和周圍的樹木、藤蔓。在這里，看似無害的苔蘚下可能是吞噬一切的泥沼，垂落的藤蔓或許是毒蛇的偽裝，就連空氣中漂浮的某些熒光孢子，都可能帶有致命的毒素。

  “跟緊我的腳印，一步都不要錯?！笔叩穆曇粼谒兰诺沫h(huán)境中顯得格外清晰，也格外冰冷。

  陳薇緊抿著嘴唇，努力忽略肺部因吸入怪異空氣而產(chǎn)生的不適感，眼睛死死盯著十七的落腳點。腳下的“路”根本不能稱之為路，是厚厚的、不知積累了多少年的落葉層，柔軟而危險，踩上去發(fā)出“噗嗤”的聲響，仿佛隨時會陷下去?！耙箺n”殿后，他的警惕已提升至頂點，不僅要防范可能的追兵，更要提防這無處不在的自然殺機。

  行進了約莫一個時辰，前方傳來隱約的水聲，并非溪流的潺潺，而是某種沉悶的、如同萬鬼嗚咽的轟鳴。穿過一片極其茂密、需要他用短刃劈砍才能通過的怪異紫色竹林，眼前的景象讓陳薇倒吸一口冷氣。

  一道深不見底的裂谷橫亙在前，谷中彌漫著濃得化不開的乳白色瘴氣，翻滾涌動，那詭異的嗚咽聲正是從谷底傳來。裂谷上方，只有一座殘破不堪的索橋連接兩岸。橋身由早已腐朽發(fā)黑的藤蔓和幾根看起來搖搖欲斷的木樁構成，橋面上鋪著的木板大半已經(jīng)缺失，如同巨獸殘缺的牙齒。整座橋在谷中涌出的氣流吹動下，發(fā)出令人牙酸的“嘎吱”聲，仿佛下一刻就要散架，墜入那吞噬一切的瘴氣深淵。

  這就是“鬼哭澗”。

  “只有這一條路?！笔哒驹跐具?，狂風吹拂著她的黑衣獵獵作響，她凝視著那座索橋，眼神凝重，“橋下的瘴氣有劇毒，沾之即潰爛入骨。過橋時，提氣輕身，穩(wěn)住心神，不要看下面，不要被‘鬼哭’之聲所惑?！?br />
  她說完，從懷中取出一個小巧的皮囊，倒出三顆龍眼大小、色澤朱紅的藥丸，自己先服下一顆，將另外兩顆遞給“夜梟”和陳薇：“避瘴丹，能支撐半個時辰。過了橋，對面有暫時安全的地方。”

  藥丸入口，一股辛辣清涼的氣息直沖頭頂，頓時讓因吸入瘴氣而有些昏沉的頭腦為之一清。

  “我先行?！薄耙箺n”接過藥丸服下，沒有絲毫猶豫，率先踏上了索橋。

  他腳步極輕，身法展開，如同沒有重量的影子，在殘破的橋面上幾個起落，便已到了橋中央。索橋劇烈搖晃，發(fā)出不堪重負的呻吟，但他下盤極穩(wěn)，總能在那看似要斷裂的瞬間找到借力點，穩(wěn)住身形。

  陳薇看得心驚膽戰(zhàn)，手心全是冷汗。

  “該你了?！笔咴谒砗蟮吐暤?，“記住我的話?！?br />
  陳薇深吸一口氣，將那清涼藥力壓向四肢百骸，學著“夜梟”的樣子，踏上了第一塊木板。木板在她腳下發(fā)出“吱呀”的慘叫，整個橋身猛地一沉！她嚇得幾乎魂飛魄散，連忙穩(wěn)住呼吸，按照“夜梟”教導過的粗淺提氣法門，盡量減輕自身重量，眼睛死死盯著前方“夜梟”的背影，不敢有絲毫旁顧。

  那谷底的“鬼哭”聲愈發(fā)清晰，仿佛有無數(shù)冤魂在耳邊嘶吼、哭泣，攪得她心煩意亂，幾次險些踩空。她拼命咬著舌尖，用疼痛保持清醒，心中反復默念著父親教過的靜心口訣，一步步向前挪動。

  短短二三十丈的索橋，仿佛走了一生那么漫長。當她終于踏上對岸堅實的土地時，雙腿一軟，幾乎癱倒在地，被早已等候的“夜梟”一把扶住。

  十七也緊隨其后，輕盈地掠了過來，她看似輕松，但額角也沁出了細密的汗珠。

  回頭望去，那索橋在瘴氣中若隱若現(xiàn)，如同通往地獄的入口。

  對岸的環(huán)境并未好轉，依舊是被原始森林覆蓋的險峻山嶺，但似乎那瘴氣到了澗邊便不再蔓延。

  十七帶著他們沿著一條幾乎被植被完全吞噬的獸徑向上攀登，又行了約莫一刻鐘，在一處背風的巨大巖壁下，找到了一個狹窄的石縫。撥開垂落的藤蔓，里面是一個僅能容納兩三人的小小石洞，洞內干燥，顯然曾有人類或動物短暫棲身。

  “在此休整，避瘴丹藥效過去前，不能出去。”十七靠在洞口，閉目調息，顯然剛才過橋對她而言也并非全無消耗。

  陳薇靠著冰冷的石壁坐下，劇烈的心跳仍未平復。她看著洞外那片被瘴氣籠罩的、生人勿近的絕地，又看了看身旁沉默不語的“夜梟”和十七，一股巨大的荒謬感和無力感涌上心頭。

  為了一個“星隕之礦”的秘密，他們被迫舍棄同伴，闖入這等絕地，如同喪家之犬。父親，您留下的，究竟是什么？值得用如此多的鮮血和艱險來換取嗎？

  洞內一片死寂，只有三人壓抑的呼吸聲。而洞外，“鬼哭澗”的嗚咽聲依舊隱隱傳來，如同這片死亡之地永恒的挽歌。