“幽冥行者”和“地獄火”跟隨著司徒靖的指揮車，駛?cè)肓死杳髦悄怯纳钊缤瞢F咽喉的城門通道。

  厚重的合金閘門在身后緩緩落下，發(fā)出沉悶的巨響，仿佛隔絕了兩個(gè)世界。

  通道內(nèi)光線昏暗，只有頂部稀疏的應(yīng)急燈投下慘白的光暈，兩側(cè)是冰冷的、布滿了各種傳感器和武器接口的金屬墻壁，空氣中彌漫著機(jī)油、消毒水和一種若有若無(wú)的、屬于龐大機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的低頻嗡鳴。

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  通道長(zhǎng)約百米，盡頭是另一道同樣厚重的閘門。當(dāng)車隊(duì)駛出通道，真正進(jìn)入黎明之城內(nèi)部時(shí)，眼前的景象豁然開(kāi)朗，但也帶來(lái)了一種截然不同的壓抑感。

  首先映入眼簾的，并非想象中的繁華都市，而是一片廣闊、規(guī)劃整齊但氣氛肅殺的“緩沖區(qū)域”。這里遍布著軍營(yíng)、倉(cāng)庫(kù)、檢查站和臨時(shí)隔離設(shè)施，大量的士兵和工作人員在其間忙碌穿梭，各種軍用車輛和工程機(jī)械轟鳴作響。高聳的了望塔和自動(dòng)防御炮塔林立，冰冷的槍口和探測(cè)鏡頭無(wú)處不在，警惕地監(jiān)視著這片區(qū)域的每一個(gè)角落。

  所有進(jìn)入黎明之城的人員和車輛，都必須在這里經(jīng)過(guò)第二輪，甚至第三輪的嚴(yán)格檢查和登記，才能獲準(zhǔn)進(jìn)入更深處的“居住區(qū)”和“核心區(qū)”。

  司徒靖的車隊(duì)在這里享有特權(quán)，只是經(jīng)過(guò)了一個(gè)簡(jiǎn)單的身份核驗(yàn)和車輛掃描，便獲準(zhǔn)放行。但負(fù)責(zé)檢查的軍官，在掃描“幽冥行者”和“地獄火”時(shí)，臉上的震驚和疑惑幾乎無(wú)法掩飾。這兩輛車的技術(shù)層級(jí)和能量反應(yīng)，明顯超出了黎明之城現(xiàn)有的常規(guī)裝備。

  “司徒少爺，這兩輛車……”那名軍官忍不住開(kāi)口詢問(wèn)。

  “是我司徒家的重要合作伙伴，來(lái)自西面的‘幽冥’商會(huì)，擁有尖端技術(shù)。所有手續(xù)和擔(dān)保由我司徒家一力承擔(dān)?！彼就骄刚Z(yǔ)氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。

  那軍官聞言，不再多問(wèn)，揮手放行，但看向兩輛裝甲車的眼神，依舊充滿了探究。

  車隊(duì)繼續(xù)前行，穿過(guò)緩沖區(qū)域，終于進(jìn)入了黎明之城的“外城”。

  與外部的肅殺相比，外城顯得……擁擠而混亂。

  街道狹窄而骯臟，兩旁是密密麻麻、用各種廢棄材料搭建起來(lái)的低矮棚戶和簡(jiǎn)易樓房，毫無(wú)規(guī)劃可言?？諝庵谢祀s著污水、垃圾和劣質(zhì)燃料的刺鼻氣味。衣衫襤褸、面黃肌瘦的幸存者們?nèi)缤N蟻般在街道上蹣跚而行，或是蹲在路邊，眼神麻木地等待著不知是否存在的工作機(jī)會(huì)。偶爾有穿著相對(duì)整潔、佩戴著不同勢(shì)力徽記的人走過(guò)，會(huì)引來(lái)一片敬畏或嫉妒的目光。

  這里仿佛是末日絕望的集中營(yíng)，與遠(yuǎn)處那隱約可見(jiàn)的、高聳整潔、甚至帶著些許綠色植被的“內(nèi)城”和“核心區(qū)”形成了天堂與地獄般的對(duì)比。

  “這就是……黎明之城？”王鵬透過(guò)“地獄火”的車窗，看著外面那破敗的景象，忍不住低聲說(shuō)道，語(yǔ)氣中帶著一絲難以言喻的復(fù)雜。他本以為百萬(wàn)人口的幸存者基地會(huì)更有秩序和希望一些。

  陳默坐在“幽冥行者”內(nèi)，眼神平靜地掃過(guò)窗外。眼前的景象雖然觸目驚心，但并未超出他的預(yù)料。資源的極度匱乏和權(quán)力的高度集中，必然會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的階層分化。林氏家族能夠壟斷水源凈化技術(shù)，在這里無(wú)異于掌握了神權(quán)。

  司徒靖的指揮車在一處相對(duì)整潔、有司徒家護(hù)衛(wèi)看守的小型院落前停下。這里似乎是司徒家族在外城的一處據(jù)點(diǎn)。

  “幽冥閣下，外城環(huán)境嘈雜，還請(qǐng)暫時(shí)在此處歇腳?！彼就骄赶萝嚕瑢?duì)陳默說(shuō)道，“我會(huì)立刻安排人為您和您的隊(duì)員辦理臨時(shí)的身份憑證，有了這個(gè)，在外城大部分區(qū)域活動(dòng)會(huì)方便很多。至于進(jìn)入內(nèi)城和核心區(qū)……還需要一些時(shí)間和手續(xù)?！?br />
  陳默點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著王鵬和幾名隊(duì)員下了車。他看了一眼遠(yuǎn)處那被高墻和能量護(hù)盾籠罩的內(nèi)城核心區(qū)，目光深邃。

  “司徒少爺，我想盡快見(jiàn)到能做主的人。”陳默直接說(shuō)道，“關(guān)于合作，以及……林氏家族的事情?！?br />
  司徒靖心中一動(dòng)，知道正題來(lái)了。他沉吟了一下，說(shuō)道：“閣下放心，我已經(jīng)將您的情況通報(bào)給了家父。不過(guò)，家父目前在內(nèi)城處理要?jiǎng)?wù)，可能需要一兩天時(shí)間才能安排會(huì)面。在此期間，閣下可以在此休息，或者由我派人陪同，在外城了解一下情況?！?br />
  一兩天？陳默眉頭微蹙，他不想等那么久。姐姐在林氏家族手里多待一天，就多一分變數(shù)。

  “不能再快一點(diǎn)嗎？”陳默問(wèn)道，語(yǔ)氣雖然平淡，卻帶著一絲不容置疑的壓力。

  司徒靖感受到那股無(wú)形的壓力，苦笑道：“閣下，黎明之城規(guī)矩森嚴(yán)，尤其是核心區(qū)的進(jìn)出和重要人物的會(huì)面，都需要層層審批，并非我一人能夠決定。而且……”他壓低了聲音，“林氏家族在議會(huì)和城防系統(tǒng)中耳目眾多，我們?nèi)魟?dòng)作太大，反而可能打草驚蛇?！?br />
  陳默明白司徒靖的顧慮。在對(duì)方的地盤上，確實(shí)不宜過(guò)于急躁。

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  “既然如此，那便依司徒少爺?shù)陌才拧！标惸瑫簳r(shí)按捺下心中的急切，“不過(guò)，我希望在這兩天內(nèi)，能盡可能多地了解黎明之城，特別是……林氏家族控制區(qū)域的情況?！?br />
  “這個(gè)自然。”司徒靖點(diǎn)頭應(yīng)允，“我會(huì)提供一些公開(kāi)的地圖和資料，并且派一名可靠的向?qū)阃w下。但核心區(qū)的詳細(xì)信息屬于高度機(jī)密，即便是我司徒家，也無(wú)法輕易獲取，尤其是關(guān)于……‘水源母體’的相關(guān)情報(bào)。”

  他特意提到了“水源母體”，顯然是在試探陳默的反應(yīng)。

  陳默面具下的眼神沒(méi)有絲毫波動(dòng)，只是淡淡地說(shuō)道：“足夠了?！?br />
  司徒靖見(jiàn)狀，也不再試探，安排陳默等人入住院落中最好的幾個(gè)房間，并吩咐手下準(zhǔn)備好食物和飲水。

  進(jìn)入房間，陳默立刻讓王鵬和隊(duì)員們檢查房間內(nèi)外，確認(rèn)沒(méi)有監(jiān)控設(shè)備后，才稍稍放松。

  “老