莉莉雅站在駝鈴旅店略顯陳舊的木門檻前，雙手緊緊攥著一個(gè)塞得鼓鼓囊囊的布包，里面是她天不亮就起來(lái)準(zhǔn)備的各種耐儲(chǔ)存的干糧和肉脯。

  她的目光依次掃過(guò)整裝待發(fā)的每一個(gè)人，最后落在保羅和妮諾身上，聲音帶著掩飾不住的擔(dān)憂，反復(fù)叮囑道：“保羅，妮諾，還有大家……迷宮里情況復(fù)雜，千萬(wàn)要小心。遇到危險(xiǎn)不要硬拼，保全自身最要緊。我……我就在旅店等著你們回來(lái)。”

  保羅伸手接過(guò)那個(gè)沉甸甸的布包，妥善地塞進(jìn)自己的行軍背囊里，對(duì)著莉莉雅點(diǎn)了點(diǎn)頭，努力讓自己的語(yǔ)氣聽起來(lái)平穩(wěn)可靠：“放心，我們會(huì)謹(jǐn)慎行事的。你在旅店照顧好自己，不用擔(dān)心我們?！?br />
  妮諾走上前，輕輕擁抱了一下莉莉雅，感受到對(duì)方身體的微微顫抖，她放柔了聲音：“莉莉雅，等我們找到母親，就立刻回來(lái)接你。我們一家人一定會(huì)團(tuán)聚的?！?br />
  莉莉雅的眼眶瞬間紅了，她用力回抱了一下妮諾，拍了拍她的后背，聲音有些哽咽：“好，好……我等著。簡(jiǎn)妮絲夫人要是知道你們來(lái)救她，一定會(huì)很高興的……”

  眾人與莉莉雅道別后，轉(zhuǎn)身匯入了拉龐城清晨逐漸蘇醒的街巷。陽(yáng)光已經(jīng)變得有些灼人，透過(guò)巨大獸骨間的縫隙，在布滿車轍腳印的石板路上投下支離破碎的光斑。街道兩旁的攤位陸續(xù)支起，商販的吆喝聲、冒險(xiǎn)者們的交談聲、馱獸的響鼻聲混雜在一起，充滿了生機(jī)，卻也透著一種無(wú)形的緊迫感。

  冒險(xiǎn)者公會(huì)那座由巨石壘砌的宏偉建筑矗立在城市中心區(qū)域，門口懸掛的劍盾旗幟在微風(fēng)中輕輕擺動(dòng)。走進(jìn)大廳，喧囂的音浪瞬間撲面而來(lái)。寬敞的空間里擠滿了形形色色的冒險(xiǎn)者，空氣中彌漫著麥酒、汗水和皮革混合的氣味。墻壁上貼滿了密密麻麻的任務(wù)公告，從最簡(jiǎn)單的材料收集到標(biāo)注著骷髏頭的高危迷宮探索，不一而足。

  保羅徑直走到接待柜臺(tái)前，對(duì)里面一位穿著合體制服、面容稚嫩卻帶著職業(yè)化表情的年輕女接待員說(shuō)道：“你好，我們接取調(diào)查轉(zhuǎn)移迷宮的任務(wù)?！?br />
  女接待員抬起頭，快速打量了一下保羅和他身后這支看起來(lái)經(jīng)驗(yàn)豐富的隊(duì)伍，眼中閃過(guò)一絲驚訝：“轉(zhuǎn)移迷宮？那是S級(jí)指定任務(wù)，危險(xiǎn)系數(shù)非常高，你們確定要接取嗎？”

  “確定?！北Ａ_的回答沒(méi)有絲毫猶豫，語(yǔ)氣堅(jiān)定。

  女接待員見狀，不再多問(wèn)，從柜臺(tái)下取出一份用厚實(shí)羊皮紙制成的任務(wù)契約：“請(qǐng)仔細(xì)閱讀契約條款，確認(rèn)無(wú)誤后在這里簽名。同時(shí)，需要查驗(yàn)各位的冒險(xiǎn)者身份徽章?！?br />
  保羅、妮諾、基斯、塔爾韓德、薇拉和雪拉紛紛拿出了自己的冒險(xiǎn)者徽章。洛琪希雖然沒(méi)有正式的冒險(xiǎn)者等級(jí)徽章，但當(dāng)她報(bào)上名字后，接待員顯然聽說(shuō)過(guò)這位著名的水王級(jí)魔法師，態(tài)度立刻變得恭敬起來(lái)，認(rèn)可了她的參與資格。眾人依次在契約上簽下名字，接過(guò)了那張代表著許可與風(fēng)險(xiǎn)的任務(wù)憑證。

  “憑借這個(gè)憑證，你們可以在北郊迷宮入口通行?！迸哟龁T將憑證遞出，語(yǔ)氣鄭重地補(bǔ)充道，“愿圣米里斯庇佑各位?！?br />
  基斯接過(guò)憑證，對(duì)其他人說(shuō)：“你們稍等，我再去打聽一下迷宮內(nèi)部的最新消息，看看有沒(méi)有什么需要特別注意的。”說(shuō)完，他靈活地鉆進(jìn)喧鬧的人群中，很快找到了幾個(gè)看起來(lái)經(jīng)常出入高危區(qū)域的資深冒險(xiǎn)者，湊上前低聲交談起來(lái)。

  保羅等人則在大廳角落找了張空桌坐下。妮諾的目光掃過(guò)墻上那些描繪著各種可怕魔物和險(xiǎn)峻環(huán)境的任務(wù)公告，心中既有對(duì)未知危險(xiǎn)的緊張，也有一股必須前行的決絕。轉(zhuǎn)移迷宮是他們目前唯一的、也是最明確的線索。

  洛琪希察覺到妮諾細(xì)微的情緒波動(dòng)，輕聲安慰道：“不必過(guò)于焦慮，我們已經(jīng)做了力所能及的準(zhǔn)備。基斯正在獲取信息，這能幫助我們避免很多不必要的風(fēng)險(xiǎn)。”

  “我明白，”妮諾點(diǎn)了點(diǎn)頭，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著劍柄，“只是……忍不住會(huì)擔(dān)心母親現(xiàn)在的情況?！?br />
  “簡(jiǎn)妮絲女士有著驚人的韌性，”洛琪希的語(yǔ)氣溫和而肯定，“她一定在某個(gè)地方堅(jiān)持著，等待與家人團(tuán)聚?！?br />
  塔爾韓德抱著雙臂，靠在椅背上閉目眼神，如同磐石般沉穩(wěn)。薇拉和雪拉則保持著慣有的警惕，目光敏銳地觀察著大廳內(nèi)往來(lái)的每一個(gè)人。

  大約過(guò)了半個(gè)多小時(shí)，基斯才從人群中鉆了出來(lái)，臉上帶著一絲無(wú)奈：“有用的消息不多，大多都集中在第一層。更深層的情況，幾乎沒(méi)人知道，或者知道的人都不愿意多說(shuō)。”

  “第一層有什么？”保羅直接問(wèn)道。

  “第一層的核心守衛(wèi)是一種叫做塔蘭圖拉的大型毒蜘蛛，評(píng)級(jí)大概是B級(jí)。”基斯坐下，灌了一口水，“這種蜘蛛最麻煩的是它的噴射蛛網(wǎng)，覆蓋范圍廣，粘性極強(qiáng)，一旦被纏住會(huì)很被動(dòng)。毒性倒不算特別猛烈，常規(guī)的解毒手段應(yīng)該足夠應(yīng)付。以我們的隊(duì)伍配置，對(duì)付起來(lái)應(yīng)該不算太難，可以看作是一個(gè)適應(yīng)性的挑戰(zhàn)?！?br />
  “還有其他需要注意的嗎？”妮諾追問(wèn)。

  基斯搖了搖頭：“再往下的信息就很少了。活著從深層出來(lái)的人鳳毛麟角，而且都對(duì)里面的遭遇諱莫如深?？峙隆竺娴那闆r會(huì)復(fù)雜得多?！?br />
  保羅點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色不變：“無(wú)妨，先把第一層的情況掌握就好。后面的路，我們一步一步探索。時(shí)間不早了，出發(fā)吧?！?br />
  眾人起身離開公會(huì)大廳，外面的陽(yáng)光更加刺眼。他們沿著街道向北行進(jìn)，越往北走，周圍的建筑越發(fā)稀疏，巨獸的骸骨也逐漸被荒涼的巖石和低矮的灌木取代。氣溫升高，腳下的沙地開始變得滾燙。

  途中，基斯向眾人詳細(xì)說(shuō)明塔蘭圖拉的特性：“這種蜘蛛的甲殼顏色和周圍巖石非常接近，具有極佳的保護(hù)色，需要格外留意環(huán)境中的不協(xié)調(diào)處。它噴射蛛絲的速度很快，遭遇時(shí)最好搶先攻擊，打亂它的節(jié)奏?！?br />
  “明白?！北娙思娂姂?yīng)道。

  塔爾韓德沉聲說(shuō)：“接戰(zhàn)時(shí)，我和雪拉在前方吸引注意，妮諾小姐和洛琪希大人進(jìn)行遠(yuǎn)程壓制和干擾，薇拉伺機(jī)側(cè)翼突襲，基斯你靈活策應(yīng)。速戰(zhàn)速?zèng)Q?！?br />
  “很穩(wěn)妥的計(jì)劃?！北Ａ_表示贊同。