得到洛琪希帶來(lái)的、關(guān)于簡(jiǎn)妮絲下落的明確消息后，保羅仿佛變了一個(gè)人。往日里那份混雜著爽朗與些許懶散的氣質(zhì)消失無(wú)蹤，取而代之的是一種幾乎要燃燒起來(lái)的焦躁不安。他處理營(yíng)地事務(wù)時(shí)，語(yǔ)速快得像在趕時(shí)間，下達(dá)指令也變得簡(jiǎn)短而急促，眉頭總是緊緊鎖著，仿佛每一秒的拖延都是對(duì)他內(nèi)心的煎熬。找到妻子這個(gè)強(qiáng)烈的信念，如同一把火，日夜灼燒著他的理智。

  在洛琪希抵達(dá)營(yíng)地后的第四天傍晚，與接手管理權(quán)的貴族完成了最后一批繁瑣的物資清單和人員名冊(cè)的交接后，保羅幾乎脫力地一屁股坐在了營(yíng)地邊緣一個(gè)閑置的、表面粗糙的木樁上。夕陽(yáng)將他的影子拉得很長(zhǎng)，更襯出他背影的疲憊。自從得知消息后的每一分每一秒，對(duì)他而言都漫長(zhǎng)得如同酷刑。如果可以，他恨不得立刻丟下搜索團(tuán)的一切，帶著女兒們和莉莉雅，馬上揚(yáng)帆起航，直奔那個(gè)名為貝爾利特大陸的希望之地。

  但他肩頭沉甸甸的責(zé)任感，像無(wú)形的枷鎖，束縛著他沖動(dòng)的腳步。在得到消息的第二天，他就連夜寫好了一封言辭懇切的信，派人快馬加鞭送往圣米里斯城的拉托雷亞府邸，向克蕾雅夫人說(shuō)明情況并請(qǐng)求準(zhǔn)許他卸下職責(zé)，專注于尋找妻子?？死傺欧蛉说幕匦艁?lái)得很快，語(yǔ)氣雖然依舊帶著貴族式的矜持，但表達(dá)了理解并準(zhǔn)許了他的請(qǐng)求。

  然而，交接的過程遠(yuǎn)比他想象中復(fù)雜和耗時(shí)。清點(diǎn)物資、核對(duì)賬目、安排留守人員、向隊(duì)員們解釋情況……每一項(xiàng)瑣碎的事務(wù)，都像是一根根細(xì)小的繩索，纏繞著他，讓他每在營(yíng)地多停留一刻，內(nèi)心的焦灼就增添一分。他抬起頭，看著眼前喧鬧的營(yíng)地：人們正在那位接手貴族的指揮下，忙碌地搬運(yùn)著物資，調(diào)整著營(yíng)區(qū)布局，一切都井然有序，卻與他迫切想要離開的心情形成了尖銳的對(duì)比。

  就在這時(shí)，他感覺到幾道擔(dān)憂的視線落在自己身上。他轉(zhuǎn)過頭，看到妮諾、諾倫、愛夏以及莉莉雅不知何時(shí)已經(jīng)來(lái)到了他身邊。妮諾碧藍(lán)的眼眸中帶著清晰的憂慮，諾倫和愛夏則怯生生地躲在莉莉雅身后，兩雙大眼睛里充滿了不安。莉莉雅張了張嘴，似乎想說(shuō)什么，但最終只是化為一抹無(wú)聲的嘆息。

  保羅意識(shí)到自己的失態(tài)，勉強(qiáng)擠出一絲笑容，試圖用以往那種爽朗的語(yǔ)氣掩飾：“怎么啦？都圍著我干嘛？事情都快安排好了，別擔(dān)心。”

  妮諾沒有被他故作輕松的語(yǔ)氣騙過，她上前一步，聲音放得很輕，試圖安撫父親：“父親，其實(shí)不用這么著急的。洛琪希老師不是已經(jīng)確認(rèn)了嗎？母親現(xiàn)在很安全，沒有生命危險(xiǎn)。我們可以把準(zhǔn)備工作做得更充分一些，這樣路上也……”

  “夠了！”

  不等妮諾說(shuō)完，保羅猛地打斷了她。他霍地站起身，原本勉強(qiáng)維持的平靜瞬間破碎，眼中陡然迸發(fā)出一種近乎狠厲的光芒！他大步上前，雙手用力地抓住了妮諾纖細(xì)的肩膀，手指因?yàn)榧?dòng)而收緊，幾乎要嵌進(jìn)她的皮肉里。他俯視著女兒，聲音因?yàn)闃O度的焦急和一種難以理解的憤怒而陡然拔高，幾乎是在低吼：

  “你怎么能這么冷靜？！妮諾！” 他死死地盯著女兒的眼睛，仿佛要從那一片沉靜的碧藍(lán)中找出答案，“她可是你的母親！是簡(jiǎn)妮絲?。。?！為什么……為什么你能用這么平靜的語(yǔ)氣說(shuō)出這種話？！”

  保羅這突如其來(lái)的爆發(fā)、兇狠的眼神、失控的動(dòng)作以及巨大的音量，瞬間嚇壞了旁邊的諾倫和愛夏。兩個(gè)小姑娘發(fā)出一聲短促的驚叫，像受驚的小兔子般，飛快地縮到了莉莉雅的身后，緊緊抓住她的裙擺，只敢露出半張小臉，恐懼地看著突然變得陌生的父親。莉莉雅也被這變故驚得臉色發(fā)白，她下意識(shí)地伸出手，想要?jiǎng)褡瑁齑紧鈩?dòng)了幾下，卻最終什么聲音也沒能發(fā)出來(lái)，只是用充滿擔(dān)憂和無(wú)奈的目光看著這對(duì)父女。

  妮諾感到肩膀上傳來(lái)的疼痛，但她沒有掙扎，只是微微蹙起了眉頭。她清晰地看到父親眼中翻涌的不僅僅是焦慮和急切，還混雜著深不見底的擔(dān)憂、對(duì)未知的恐懼、長(zhǎng)期壓抑的自責(zé)，以及一種害怕再次希望落空的絕望，種種情緒交織在一起，幾乎要將他吞噬。

  站在稍遠(yuǎn)處的洛琪希目睹了這一切，水藍(lán)色的眼眸中瞬間充滿了自責(zé)和愧疚。她下意識(shí)地向前邁了一步，想要開口解釋或勸阻，覺得自己帶來(lái)的消息或許是點(diǎn)燃這一切的導(dǎo)火索。

  然而，妮諾仿佛背后長(zhǎng)了眼睛一般，沒有回頭，卻迅速地抬起一只手，掌心向后，做出了一個(gè)清晰而堅(jiān)定的阻止手勢(shì)。

  然后，她抬起頭，目光毫不退縮地迎上父親那雙布滿血絲、情緒失控的眼睛。她的聲音異常冷靜，甚至帶著一絲冰冷的質(zhì)感：

  “你現(xiàn)在著急，有什么用？”

  說(shuō)完，她手腕一抖，用一種巧妙的力道，啪地一聲拍開了父親緊緊抓著她肩膀的雙手。

  保羅被她這突如其來(lái)的動(dòng)作和冷靜到近乎冷漠的語(yǔ)氣弄得一怔，手上的力道不由得松了。妮諾借此機(jī)會(huì)向后退了半步，拉開了兩人之間的距離，穩(wěn)穩(wěn)地站定，與父親形成了對(duì)峙之勢(shì)。她年幼的身軀在此刻仿佛散發(fā)出一種不容置疑的氣場(chǎng)。

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  緊接著，妮諾不再看父親，而是轉(zhuǎn)頭，朝旁邊一個(gè)正有些不知所措地看著這邊的守衛(wèi)招了招手。那名守衛(wèi)猶豫了一下，擔(dān)憂地瞥了一眼眼神依舊兇狠的保羅，但還是快步走了過來(lái)，恭敬地問道：“妮諾小姐，您有什么吩咐？”

  妮諾的語(yǔ)氣平靜無(wú)波，仿佛只是在要一件尋常的東西：“麻煩你去武器庫(kù)，幫我拿兩把訓(xùn)練用的精鐵劍過來(lái)?！?br />
  守衛(wèi)雖然滿心疑惑，但還是立刻點(diǎn)頭：“是，請(qǐng)您稍等?！闭f(shuō)完，他轉(zhuǎn)身小跑著離開了。

  父女二人就這樣沉默地對(duì)視著，空氣中彌漫著一種緊繃的、令人窒息的寂靜。保羅胸口劇烈起伏，眼中的狂亂尚未完全褪去，但似乎也被女兒這反常的冷靜鎮(zhèn)住了一絲。大約過了半分鐘，那名守衛(wèi)氣喘吁吁地跑了回來(lái)，雙手各拿著一柄看起來(lái)頗為沉重、未開刃的制式精鐵長(zhǎng)劍。

  妮諾伸手接過雙劍，冰冷的金屬觸感讓她心神更定。她沒有再多看父親一眼，而是伸出左手，一把抓住了保羅那只粗糙的大手，不由分說(shuō)地，拉著他就朝著營(yíng)地中央那片熟悉的訓(xùn)練場(chǎng)走去。

  保羅眼神中充滿了困惑和不解，身體卻下意識(shí)地跟著女兒的力道移動(dòng)。他心中其實(shí)也涌起了一絲后悔，后悔自己剛才對(duì)女兒發(fā)了那么