泥爪鎮(zhèn)“鼴鼠洞”旅店那間狹小、彌漫著霉味的陋室里，妮諾·格雷拉特（諾艾爾·艾恩特斯）在冰冷的木椅上坐了一夜。窗外，透過高處釘死的木條縫隙，天色由濃稠的墨黑，漸漸褪為一種渾濁的灰藍(lán)。風(fēng)雪早已停歇，但冬末清晨的寒意，依舊如同冰冷的蛇，鉆入骨髓。

  她碧藍(lán)的眼眸深處，沉淀著一夜的疲憊與紛亂的思緒。目光…卻始終保持著一種近乎凝固的銳利。一部分投向窗外漸亮的、灰蒙蒙的街道，警惕著任何異動；另一部分…則落在床上蜷縮著的身影上。

  小男孩依舊在沉睡。裹在她那件深棕色的羊毛斗篷里，只露出半張小臉。蒼白褪去，臉頰透著一絲病后的紅暈，呼吸均勻綿長。高燒徹底退了。昨夜喂他喝了點溫水，吃了些軟爛的糊狀食物（用肉干和干糧煮的），他似乎恢復(fù)了些力氣。但…身體依舊虛弱。

  天光微亮。妮諾輕輕起身。動作盡可能放輕，避免驚擾沉睡的孩子。她走到桌邊。拿起那柄暗沉的螺旋破甲短劍，插回腰間。手腕上的獨角仙護腕溫潤依舊。她最后看了一眼小男孩沉睡的側(cè)臉。碧藍(lán)的眼眸深處，閃過一絲極其復(fù)雜的微光——疲憊、責(zé)任、一絲不易察覺的…憐惜，以及…更深的焦慮。

  ‘不能再耽擱了…’ 她心中默念。羅亞…布耶納村…父親保羅…妹妹諾倫…失散的家人…每一刻都如同懸在心頭的利刃！但…這個孩子…怎么辦？

  一個念頭…在心底掙扎了許久…此刻…終于清晰。

  她需要…一個交代。一個…給自己的交代。也給…可能還在尋找她的父親…一個信號。

  泥爪鎮(zhèn)的冒險者公會分部，比想象中更破舊。一座低矮的石砌建筑，門口的木牌油漆剝落，字跡模糊。

  推門進(jìn)去，一股混雜著劣質(zhì)麥酒、汗臭和煙草焦油的渾濁氣息撲面而來。大廳狹小昏暗，只有幾盞油燈搖曳著微弱的光芒。時間尚早，只有寥寥幾個宿醉未醒的傭兵趴在油膩的桌子上打鼾。柜臺后，一個頭發(fā)稀疏、眼袋浮腫的中年男人（托比）正打著哈欠，無精打采地擦拭著柜臺。

  妮諾背著帆布背包，徑直走到柜臺前。兜帽拉得很低，遮住了大半張臉。胸前的B級徽章在昏暗光線下并不顯眼。

  “寄信?！?她聲音平淡，帶著一絲清晨的沙啞。

  “寄信？給誰？地址？” 托比頭也不抬，懶洋洋地問。

  “保羅·格雷拉特。范圍…全阿斯拉王國境內(nèi)所有冒險者公會分部?！?妮諾聲音清晰。

  “全境？！” 托比猛地抬起頭，渾濁的眼睛里閃過一絲驚訝！他打量著妮諾，“小姑娘…你知道全境寄信要多少錢嗎？尤其…是這種無固定地址的尋人信！”

  “知道。多少？” 妮諾聲音依舊平靜。

  托比咂咂嘴，翻出一本油膩的冊子看了看：“基礎(chǔ)費…45銅幣！每個分部復(fù)制投遞…再加五銅幣！阿斯拉王國…主要城鎮(zhèn)分部…少說…上百個！算你一百個分部！總共…四百五十銅幣！或者…四個銀幣五十銅幣！”

  妮諾沉默片刻。從貼身錢袋里數(shù)出四枚銀幣和五十枚銅幣（幾乎是她剩余積蓄的大半），放在油膩的柜臺上。金屬碰撞聲清脆?！皩憙?nèi)容?！?br />
  托比看著亮閃閃的銀幣和銅幣，眼睛瞬間亮了！態(tài)度也恭敬了不少：“好嘞！您說！我記！”

  妮諾深吸一口氣。碧藍(lán)的眼眸望向窗外灰蒙蒙的天空。聲音低沉而清晰，帶著一絲不易察覺的…顫抖：

  “保羅：

  我是妮諾。安全。你在哪？諾倫好嗎？

  我在找你們。也在找其他人：母親、魯?shù)?、莉莉雅、愛夏?br />
  有消息嗎？我在菲托亞領(lǐng)地活動。會去布耶納村和羅亞。

  保重。

  妮諾?！?br />
  托比飛快地記錄著。筆尖劃過粗糙的羊皮紙，發(fā)出沙沙的聲響。內(nèi)容簡短…卻承載著千斤重?fù)?dān)！

  寫罷。托比將羊皮紙遞給妮諾：“您看看？沒問題的話…簽名。按手印也行?！?br />
  妮諾接過。碧藍(lán)的眼眸掃過那幾行字。熟悉的稱呼…“保羅”…讓她心頭微微一顫。她拿起筆。在落款處…鄭重地寫下——妮諾·格雷拉特。字跡…帶著一絲與她外表不符的剛勁。

  “復(fù)制。分發(fā)。盡快?！?她將信遞回。

  “放心！今天就開始辦！保證送到！” 托比拍著胸脯保證，麻利地收起銀幣和銅幣，將信小心收好。

  妮諾看著那封信消失在托比身后的文件格里。碧藍(lán)的眼眸深處…那翻涌了一夜的焦慮和迷茫…似乎…稍稍平息了一瞬。如同在無邊無際的黑暗中…投下了一顆微弱的石子。雖然…可能激不起任何漣漪…但…至少…她嘗試了！給了自己…一個心理上的交代！也給了父親…一個渺茫的希望！‘父親…如果你還在布耶納村…或者在羅亞的公會…或許…能看到吧…’

  她轉(zhuǎn)身。推開公會沉重的木門。清晨微冷的空氣涌入肺腑。帶著一絲…塵埃落定后的…短暫安寧。雖然…前路依舊渺茫。

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  離開公會。妮諾沒有立刻回旅館。她走到街角一家剛開門的、冒著熱氣的早點攤。用幾個銅幣買了兩碗熱騰騰的燕麥粥和幾個剛出爐的、松軟的粗麥面包。食物的香氣…在寒冷的清晨…帶來一絲微弱的暖意。

  回到“鼴鼠洞”二樓那間狹小的陋室。推開門。

  小男孩…已經(jīng)醒了。

  他正坐在床邊，身上裹著那件深棕色斗篷，小小的腳丫懸在床邊。聽到開門聲，他猛地抬起頭！那雙琥珀色的大眼睛…瞬間亮了起來！如同黑暗中點燃的星辰！帶著毫不掩飾的…欣喜和依賴！直直地望向妮諾！