暮色像一塊浸了墨的絨布，正緩緩覆蓋卡倫山脈的主峰。艾拉攥緊了腰間那柄半舊的短劍，劍鞘上的蝴蝶紋在殘陽下泛著微弱的銀光——那是母親臨終前塞給她的，只來得及說“去星墜谷找守林人”，便永遠(yuǎn)閉上了眼睛。三天前，黑石部落的鐵蹄踏碎了她的村莊?；鹧嫣蝮轮疚莸牧耗緯r，她躲在儲物窖的縫隙里，看著父親舉著銹跡斑斑的斧頭沖向騎士，像一片被狂風(fēng)撕扯的枯葉。此刻她的粗布裙擺還沾著焦灰，裸露的腳踝被碎石磨出了血痕，只有懷里那袋母親烤的麥餅，是這趟逃亡里唯一的暖意。

  “站住！”清脆的喝聲從前方的岔路口傳來。艾拉猛地頓住腳步，指尖瞬間冰涼。她看見一個穿著銀灰鎧甲的少女，騎在匹栗色的駿馬上，鎧甲的肩甲處別著朵風(fēng)干的藍花，腰間的長劍比自己的短劍長了近一倍，劍格上的紋路在暮色里閃著冷光。“你是哪個部落的？”鎧甲少女翻身下馬，步伐輕快卻帶著不容置疑的氣場。艾拉攥著短劍的手更緊了，喉嚨發(fā)緊：“我……我沒有部落了?！彼穆曇魩е耷唬瑓s努力挺直脊背——母親說過，真正的勇者從不輕易落淚。

  鎧甲少女的目光落在她腰間的蝴蝶短劍上，瞳孔微微收縮?！斑@把劍……你從哪里來的？”她的語氣緩和了些，伸手想去觸碰劍鞘，卻被艾拉往后躲的動作攔住。“這是我母親的！”艾拉把劍護在身后，警惕地看著對方，“你是誰？為什么要問這個？”“我叫莉婭，是星墜谷守林人的學(xué)徒?！辨z甲少女收回手，從馬鞍旁的布袋里拿出塊麥餅遞過去，“我沒有惡意，只是這把劍的紋路，和守林人師傅的佩劍很像?！?br />
  艾拉盯著那塊麥餅，肚子不爭氣地叫了起來。她猶豫了片刻，還是接過麥餅小口咬著——干硬的麥餅在嘴里慢慢化開，帶著淡淡的麥香，讓她想起了母親在爐火旁烤餅的模樣。“你要去星墜谷？”莉婭看著她狼吞虎咽的樣子，從水囊里倒出些水遞過去。艾拉點點頭，咽下嘴里的食物：“母親讓我去找守林人，說他能保護我?！薄澳钦茫乙惨毓壤??！崩驄I翻身上馬，伸手對她說，“上來吧，天黑前我們能趕到?！?br />
  艾拉看著莉婭伸出的手，掌心帶著薄繭，卻透著溫暖。她咬了咬唇，把手放了上去——莉婭的手很有力，輕輕一拉就把她拽上了馬背，穩(wěn)穩(wěn)地護在身前。馬匹踏著碎石路前行，晚風(fēng)帶著山林的清涼吹在臉上。艾拉靠在莉婭的鎧甲上，能感受到金屬的涼意，卻也聞到了她身上淡淡的草木香?！昂谑柯錇槭裁匆u擊你的村莊？”莉婭的聲音在風(fēng)中傳來，帶著一絲凝重?！拔也恢?。”艾拉搖搖頭，聲音有些低落，“他們說我們藏了‘星芒石’，可我從來沒見過那東西?！?br />
  莉婭沉默了片刻，輕聲說：“星芒石是卡倫山脈的寶物，據(jù)說能指引方向，還能抵御黑暗魔法。黑石部落的首領(lǐng)蒙克，十年前就開始四處搜尋它，為此毀了好幾個村莊?！卑o了懷里的麥餅，忽然想起母親臨終前，曾把什么東西塞進了她的衣領(lǐng)。她伸手摸了摸，指尖觸到一塊冰涼的石頭——那是塊鴿子蛋大小的晶石，表面泛著淡淡的藍光，像把星星揉碎在了里面?！袄驄I，你看這個是不是星芒石？”她把晶石從衣領(lǐng)里拿出來，舉到眼前。晶石在暮色里發(fā)出柔和的光芒，照亮了她的臉頰。

  莉婭低頭看見晶石的瞬間，呼吸猛地一滯?！罢娴氖切敲⑹?！”她的聲音帶著驚訝，“你母親竟然把它交給了你……這石頭的力量很特殊，只有血脈純凈的守護者才能完全激活它。”“母親說這是我們家族的寶物，讓我一定要保護好?！卑丫谑中?，忽然覺得沉甸甸的——原來母親讓她去找守林人，不只是為了保護她，更是為了守護這塊石頭。

  馬匹穿過一片松樹林，前方忽然出現(xiàn)了一片燈火。莉婭勒住韁繩，指著不遠(yuǎn)處的山谷說：“那就是星墜谷了?！卑樦傅姆较蚩慈?，只見山谷里錯落著幾座木屋，周圍圍著木柵欄，柵欄上掛著用星芒草編織的燈籠，夜里會發(fā)出微光，像一串落在人間的星星。她的心里忽然涌起一股暖流，仿佛漂泊了許久的船，終于找到了可以?？康母蹫场?br />
  守林人是個頭發(fā)花白的老人，名叫多倫。他穿著件褐色的粗布長袍，腰間掛著柄和艾拉那把相似的短劍，只是劍鞘上的紋路是雄鷹圖案。他看見艾拉手里的星芒石和蝴蝶短劍時，渾濁的眼睛里泛起了淚光?！澳闶前盏呐畠喊?？”他伸手摸了摸艾拉的頭，語氣里滿是感慨，“我和你母親是舊識，她當(dāng)年可是卡倫山脈最厲害的獵手，連黑森林里的巨熊都怕她三分。”

  艾拉愣住了——她從未聽母親說過這些。記憶里的母親總是穿著素色的衣裙，在院子里種滿藍花，烤麥餅時會哼著輕快的歌謠，怎么看都不像能對抗巨熊的獵手?！拔夷赣H……她以前是什么樣的？”“你母親啊，當(dāng)年可是個天不怕地不怕的姑娘?！倍鄠愖谀疚莸幕鸲雅?，給艾拉和莉婭倒了杯熱麥酒，酒液里飄著幾片薄荷葉，散發(fā)出清涼的香氣。“她十五歲就敢獨自闖進黑森林找草藥，二十歲那年，我在追捕偷獵者時被狼群圍攻，是她帶著這把蝴蝶短劍沖過來，三兩下就把領(lǐng)頭的狼解決了。后來她遇到了你父親，一個溫柔的木匠，才定居在山腳下的村莊，再也沒提起過以前的事?！?br />
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  火堆的光芒映在多倫的臉上，他的聲音帶著回憶的溫柔：“這蝴蝶短劍，是你母親成年時我送給她的。劍鞘上的蝴蝶紋，是用星芒石的粉末混合樹脂畫的，能在黑暗里發(fā)光，還能驅(qū)散低階的黑暗生物?！卑皖^看著短劍，劍鞘上的蝴蝶果然在火光下泛著淡淡的藍光。她忽然想起母親教她的歌謠：“蝶翼振，星芒亮，勇者心，永不涼?！痹瓉磉@首歌謠里，藏著這么多她不知道的秘密。

  接下來的日子，艾拉在星墜谷住了下來。多倫的木屋分里外兩間，外間是客廳和書房，里間放著兩張小床，艾拉就和莉婭睡在一起。每天清晨，天剛蒙蒙亮，莉婭就會叫醒艾拉，帶著她去山谷外的草地上練劍。起初艾拉連劍都握不穩(wěn)，揮劍時總把自己的胳膊晃得發(fā)酸，莉婭卻很有耐心，手把手地教她握劍的姿勢、劈砍的角度?！笆滞笠€(wěn)，發(fā)力時要借助腰腹的力量，不是光靠胳膊使勁?！崩驄I握著她的手，一遍遍地示范，“你看，像這樣，對準(zhǔn)目標(biāo)，快速出擊。”

  中午吃過飯，多倫會教艾拉識字、辨認(rèn)草藥。他的書房里有個舊書架，上面放著幾十本泛黃的書，有講卡倫山脈歷史的，有記錄草藥用途的，還有幾本關(guān)于魔法基礎(chǔ)的?！靶敲⑹牧α坎皇翘焐湍苷瓶氐模枰獙W(xué)習(xí)如何引導(dǎo)它。”多倫拿著一本畫滿符文的書，指著上面的圖案說，“這些符文是古代守護者留下的，能幫助你和星芒石建立連接?！卑鄠惸钫b符文，指尖的星芒石偶爾會發(fā)出微弱的藍光，讓她心里充滿了好奇。

  山谷里的日子平靜而充實，艾拉漸漸忘記了逃亡的恐懼，臉上也多了些笑容。她會跟著村民們?nèi)ズ舆呄匆拢ヌ锢锓N蔬菜，傍