寒風如同無數(shù)細小的冰刃，裹挾著零星的、幾乎難以辨清的雪沫，猛烈地撲打著京城那高聳、厚重、顏色已沉淀成深沉的青灰色的城墻。朝陽門巨大的拱券門洞下，進出的車馬行人排成了長龍，守城的兵卒裹著臃腫的棉襖，縮著脖子，呼出的白氣瞬間被冷風撕碎。他們例行公事地盤查著，帶著冬日特有的懶散與不耐。

  就在這時，一輛懸掛著三角青色鏢旗的馬車，在略顯嘈雜的隊伍中，緩緩駛進了城門。鏢旗上，“清風”二字繡得鐵畫銀鉤，透著一股邊郡特有的粗獷與硬朗。趕車的漢子裹著厚厚的翻毛棉襖，臉上帶著長途跋涉的風霜，但一雙眼睛卻精光四射，警惕地掃視著四周。正是燕子李。

  “喲，清風鏢局？北邊來的？”一個兵卒搓著手，好奇地打量著這輛風塵仆仆卻透著彪悍氣息的馬車，目光最終落在了車轅旁斜插著的一桿烏木桿、精鐵槍頭的長槍上，眼神里多了幾分探究。

  “軍爺辛苦。”燕子李咧嘴一笑，露出一口白牙，利落地遞上路引文書，“青石郡來的，押送點藥材進京交割?！?br />
  兵卒接過文書，隨意翻了翻，又探頭往車廂里瞄了一眼。車廂內(nèi)光線略暗，隱約可見一個穿著靛藍色棉斗篷的身影靠坐著，斗篷的帽子拉得很低，遮住了大半張臉，只露出一個線條清晰、略顯英氣的下頜。兵卒沒看出什么特別，揮了揮手：“行了，進去吧！京城地界兒大，規(guī)矩多，看好東西！”

  “謝軍爺！”燕子李一抖韁繩，青篷馬車便隨著車流，緩緩駛?cè)肓诉@座象征著昭明王朝權(quán)力與繁華頂峰的巨大城池。

  車廂內(nèi)，林溪輕輕掀開車簾一角，一股混雜著寒冷、塵土、人煙以及某種難以言喻的厚重氣息撲面而來。她那雙因長途跋涉而略帶倦意、卻依舊清亮銳利的眼睛，瞬間被眼前的景象點亮，充滿了孩童般的好奇與震撼。

  寬闊得足以容納十數(shù)輛馬車并行的青石街道，如同巨龍的脊骨，筆直地伸向遠方。街道兩側(cè)，是鱗次櫛比的商鋪樓宇，兩層、三層，甚至更高！朱漆的欄桿，描金的招牌，懸掛著的巨大幌子在寒風中獵獵作響。布莊的綢緞在陽光下流淌著華光，酒肆的幡旗招展著誘人的酒香，點心鋪子蒸騰起甜膩的白霧，鐵匠鋪里傳來叮叮當當?shù)那脫袈暫突鹦潜艦R的紅光……琳瑯滿目，喧囂鼎沸。

  行人摩肩接踵，衣著光鮮者昂首闊步，綾羅綢緞在冬日里也難掩其華彩；粗布短褐者行色匆匆，挑著擔子，推著獨輪車，操著南腔北調(diào)的口音高聲叫賣、討價還價。馬車、轎子、高頭大馬在人群中穿梭，車夫轎夫的吆喝聲、馬蹄踏在石板路上的清脆聲響、各種口音的交談聲……匯聚成一股龐大而嘈雜的聲浪，沖擊著耳膜。

  繁華，厚重，喧囂，冰冷……無數(shù)種截然不同的感受交織在一起，形成一種巨大的、令人窒息的壓迫感。這與她熟悉的、開闊寧靜的青石村，與邊郡那些帶著粗糲氣息的小城，截然不同。這里是權(quán)力的中心，是財富的漩渦，是無數(shù)欲望交織碰撞的熔爐。

  “小姐，前面就到翰林院街了，”燕子李的聲音透過車簾傳來，帶著一絲不易察覺的輕松，“拐過這個街口就是。大少爺?shù)闹捣烤驮诤擦衷豪镱^，離這兒不遠了?！?br />
  馬車駛?cè)胍粭l相對清靜的街道。兩側(cè)的建筑明顯規(guī)整肅穆了許多，大多是青磚黛瓦的高墻大院，門楣上掛著某某府邸、某某衙門的匾額，透著一股官家的威嚴。行人稀少，只有幾個穿著棉袍、腋下夾著書卷的文士匆匆走過，低聲交談著。空氣中彌漫的不再是市井的煙火氣，而是一種沉淀下來的、帶著墨香和權(quán)力氣息的冰冷。

  在一座規(guī)模宏大、青磚黛瓦、古木參天的院落側(cè)門處，馬車停了下來。院墻高聳，墻內(nèi)可見探出的虬枝古槐，雖已落葉，枝干卻盤曲遒勁，無聲訴說著歲月的滄桑。門楣上懸著一塊黑底金字的匾額——“翰林院”。一股淡淡的、清冽的書墨香氣，似乎穿透了厚重的門扉，彌漫在清冷的空氣中。

  林溪緊了緊身上的靛藍棉斗篷，深吸了一口這混合著墨香與寒意的空氣，跳下馬車。腳踩在京城堅硬冰冷的青石板上，發(fā)出輕微的聲響。她仰頭望著那高懸的匾額，心中涌起一股難以言喻的情緒。這就是大哥每日工作的地方，清貴之地，儲相之階。

  燕子李上前，輕輕叩響了側(cè)門上沉重的獸首銅環(huán)。

  不多時，沉重的側(cè)門“吱呀”一聲，向內(nèi)開啟了一條縫隙。一張略顯年輕、穿著雜役服飾的臉探了出來，帶著警惕：“找誰？”

  “煩請通稟林文淵林修撰，就說青石郡家中來人探望?！毖嘧永羁蜌獾卣f道。

  雜役打量了一下林溪和燕子李，尤其是林溪背后那用布套包裹著、卻依然能看出巨大輪廓的長條形物事（破軍弓），眼中閃過一絲驚異，但還是點點頭：“稍等?！彪S即關(guān)上門。

  等待的時間并不長，但在這肅穆的翰林院側(cè)門外，每一息都顯得格外清晰。寒風卷著地上的雪沫，打著旋兒。

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  很快，側(cè)門再次被拉開，這次開得更大了一些。一個身著青色官袍的身影快步走了出來。

  正是林文淵。

  他身上的青色官袍漿洗得筆挺，襯得他身姿愈發(fā)挺拔如修竹。許是剛下值，頭上未戴官帽，只用一根簡單的青玉簪束著發(fā)，更顯得面容清俊，氣質(zhì)溫潤。只是眉宇間帶著一絲揮之不去的疲憊，那是案牘勞形、斡旋于復(fù)雜人事中留下的痕跡。

  然而，當他的目光落在林溪身上時，那絲疲憊瞬間被濃濃的欣喜和暖意驅(qū)散。清冷的眸子如同冰雪消融的春水，漾開層層漣漪。

  “溪兒！”林文淵的聲音帶著一絲不易察覺的激動，幾步便到了林溪面前。他伸出手，習慣性地想摸摸妹妹的頭，卻發(fā)現(xiàn)林溪似乎又長高了些，手在半空中頓了頓，最終落在她略顯單薄的肩膀上，輕輕拍了拍?！耙宦沸量嗔?！”他上下仔細打量著林溪，目光關(guān)切，“嗯，長高了，肩膀也寬了些，結(jié)實了。就是……瘦了點?！彼⑽Ⅴ久?，語氣里是毫不掩飾的心疼。

  “大哥！”看到久別的大哥，林溪亦是滿心歡喜，連日趕路的疲憊仿佛都減輕了大半。她仰著臉，任由大哥打量，眼中是純粹的依賴和孺慕。隨即，她又有些不好意思地低下頭，小聲解釋道：“大哥，我這次來京城，是押送一批四哥配制的特效金瘡藥和解