陸鳴的身影自一片扭曲的光影中緩緩凝聚，腳踏實(shí)地的那一刻，熟悉的、略帶干燥的空氣涌入鼻腔，耳邊傳來了風(fēng)吹過戈壁荒石的嗚咽聲。

  他回到了星輝遺跡之外，那片廣袤而荒涼的戈壁灘上。

  頭頂依舊是那片神魔大陸的天空，只是相較于遺跡內(nèi)那觸手可及的璀璨星河，顯得格外高遠(yuǎn)而空曠。四周散布著一些零散的人影，大多是未能進(jìn)入遺跡，或提前被淘汰出來的修煉者，此刻正三五成群地議論著，目光時(shí)不時(shí)投向那逐漸黯淡、最終化作普通巖石的遺跡入口。

  陸鳴的出現(xiàn)，并未引起太多注意。他氣息內(nèi)斂，經(jīng)過星辰核心的洗禮和《太古星辰訣》的進(jìn)一步突破，他對(duì)自身力量的掌控已臻至一個(gè)新的境界，除非修為遠(yuǎn)高于他，否則很難一眼看穿他的虛實(shí)。

  他略微感應(yīng)了一下自身。武士巔峰的修為穩(wěn)固無比，體內(nèi)真氣如同江河奔流，雄渾澎湃。意識(shí)深處，那涅盤之心雛形如同一點(diǎn)永恒不滅的金色火焰，靜靜燃燒，滋養(yǎng)著神魂，賦予他更強(qiáng)大的生命力和對(duì)火焰的絕對(duì)掌控。星辰核心帶來的海量信息已被初步梳理，關(guān)于星辰與火焰融合的運(yùn)用法門如同本能般烙印在心。

  “總算出來了?！标戻Q心中感慨，這一次遺跡之行，堪稱脫胎換骨。他目光掃過周圍，并未發(fā)現(xiàn)云逸風(fēng)、石破天和沐清風(fēng)的身影，想來他們也被隨機(jī)傳送到了不同地點(diǎn)。

  “當(dāng)務(wù)之急，是盡快返回王城?！标戻Q眼神微冷，“趙煜、曹公公……還有那位‘好’陛下，不知道這段時(shí)間，陸家怎么樣了。”

  他不再耽擱，認(rèn)準(zhǔn)王城的方向，身形一動(dòng)，便如一道青煙般掠出，速度之快，在原地留下了一道淡淡的殘影，引得附近幾個(gè)留意到的人驚呼出聲。

  ……

  就在陸鳴全力趕回王城的同時(shí)，王城之內(nèi)，卻是暗流涌動(dòng)，風(fēng)雨欲來。

  陸家府邸，氣氛顯得有些壓抑。

  家主陸文淵坐在書房?jī)?nèi)，眉頭緊鎖，手中捏著一份燙金的請(qǐng)柬，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。請(qǐng)柬來自皇宮，內(nèi)容是三日后陛下壽宴，特邀陸家出席。

  若在以往，這自然是無上榮光。但今時(shí)不同往日?；实蹖?duì)陸家的打壓已是朝野皆知，上次更是借趙煜之手，險(xiǎn)些將陸鳴害死。這次壽宴，指名道姓要陸家出席，其心叵測(cè)。

  “父親，這分明是鴻門宴！”陸鳴的弟弟陸軒（假設(shè)他有一個(gè)弟弟），如今已是少年模樣，臉上帶著憤懣，“他們肯定沒安好心！大哥他……他現(xiàn)在生死未卜，我們……”

  陸文淵抬手打斷了兒子的話，沉聲道：“慎言！陛下相邀，不得不去。鳴兒他……吉人自有天相?！痹掚m如此，他眼中深處的擔(dān)憂卻難以掩飾。陸鳴進(jìn)入星輝遺跡已有多日，音訊全無，遺跡兇險(xiǎn)，他豈能不憂？

  “可是……”陸軒還想說什么。

  “沒有可是?！标懳臏Y站起身，身形依舊挺拔，卻仿佛承載了千斤重?fù)?dān)，“陸家立足王城，靠的不是退縮。兵來將擋，水來土掩便是。你去準(zhǔn)備一下，三日后，隨我入宮?！?br />
  ……

  與此同時(shí)，趙家。

  趙煜正志得意滿地聽著管家的匯報(bào)。他比陸鳴更早被淘汰出遺跡，雖然未能獲得核心傳承，但也有些許收獲，修為穩(wěn)固在武士八層。更重要的是，他得到了曹公公和陛下暗中給予的一些資源許諾。

  “父親，陛下壽宴，正是我等向陛下表忠心，同時(shí)徹底將陸家踩在腳下的好機(jī)會(huì)！”趙煜對(duì)著上首的趙家主說道，臉上帶著陰狠的笑容，“陸鳴那廢物，說不定已經(jīng)死在遺跡里了！就算他沒死，這次壽宴，也要讓他陸家顏面掃地，再無翻身之日！”

  趙家主微微頷首，眼中精光閃爍：“煜兒所言極是。曹公公那邊已經(jīng)安排好了，屆時(shí)……哼，看他陸文淵如何應(yīng)對(duì)！”

  ……

  皇宮深處，御書房。

  當(dāng)今皇帝，一位面容威嚴(yán)、眼神深邃的中年男子，正批閱著奏章。曹公公如同鬼魅般侍立在一旁。

  “星輝遺跡那邊，有消息了嗎？”皇帝頭也不抬地問道。

  “回陛下，遺跡入口已經(jīng)關(guān)閉。據(jù)出來的零星幾人說，里面發(fā)生了巨大變故，似乎與魔族有關(guān)，最終傳承疑似被幾人瓜分。至于陸家那小子……”曹公公聲音尖細(xì)，帶著一絲不確定，“有人見他進(jìn)入了最終區(qū)域，但出來后便不知所蹤，生死……未知?！?br />
  皇帝筆尖一頓，一滴墨汁落在奏章上，暈開一小團(tuán)污漬。他放下筆，抬起頭，目光銳利如鷹：“生死未知？那就是有可能還活著?！?br />
  “陛下放心?！辈芄帎艕诺匦Φ?，“就算他僥幸未死，得了些機(jī)緣又如何？在絕對(duì)的實(shí)力和權(quán)勢(shì)面前，不過是螳臂當(dāng)車。三日后壽宴，便是陸家的終局。”

  皇帝目光望向窗外，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：“陸家，這顆釘子，是時(shí)候拔除了。朕倒要看看，一個(gè)沒了希望的家族，還能撐多久。”

  ……

  陸鳴歸心似箭，將速度提升到了極致。他并未選擇官道，而是憑借強(qiáng)大的感知和身法，穿梭于山林荒野之間，避開不必要的麻煩。

  小主，

  然而，麻煩有時(shí)會(huì)自動(dòng)找上門。

  在途經(jīng)一片名為“黑風(fēng)嶺”的山脈時(shí)，陸鳴敏銳地察覺到前方有能量波動(dòng)和打斗聲傳來。他本不欲多事，準(zhǔn)備繞行，但神識(shí)掃過，卻感應(yīng)到了一絲略微熟悉的氣息。

  “嗯？是他？”

  他身形一動(dòng)，悄無聲息地潛行過去。

  只見在一片林間空地上，兩撥人馬正在對(duì)峙。其中一方，只有一人，是一個(gè)身穿粗布麻衣、手持一根鑌鐵長(zhǎng)棍的少年，赫然是之前在遺跡中有過一面之緣，來自土之路的石破