推開虛掩的破門，一股比門外濃郁數(shù)倍的古怪氣味撲面而來——陳腐的草藥、辛辣的礦物粉末、某種動(dòng)物油脂的腥臊，還有一絲若有若無的、如同陳舊血液般的鐵銹味，混合在一起，形成一種令人頭暈?zāi)垦５脑幃惙諊Ｅ镂輧?nèi)光線極其昏暗，只有從破敗屋頂縫隙和墻壁裂隙中漏下的幾縷天光，勉強(qiáng)勾勒出內(nèi)部模糊的輪廓。

  地方比從外面看起來要大一些，堆滿了各種稀奇古怪的東西：架子上擺滿了顏色詭異的瓶瓶罐罐，有些里面浸泡著難以名狀的生物部位；墻上掛著風(fēng)干的奇異植物、獸皮，以及一些用骨頭和羽毛串成的、造型怪異的掛飾；地上散落著大小不一的石塊、礦物結(jié)晶，還有一些刻畫著扭曲符號(hào)的陶片。整個(gè)空間雜亂無章，卻又隱隱遵循著某種難以理解的規(guī)律。

  “誰？”一個(gè)沙啞、干澀，仿佛兩片砂紙摩擦般的聲音，從棚屋最深的陰影角落里傳來。

  陳勝心中一凜，將巫凡和阿洛護(hù)在身后，目光銳利地投向聲音來源。只見那里有一個(gè)低矮的土炕，炕上盤坐著一個(gè)佝僂的身影。借著微弱的光線，能看到那是一個(gè)極其蒼老的老嫗，滿頭灰白頭發(fā)如同枯草般披散，臉上皺紋縱橫，如同干裂的土地，最引人注目的是她的一只眼睛——只剩一個(gè)空洞的眼窩，而另一只眼睛卻異常明亮，在昏暗中閃爍著一種近乎妖異的光芒，正靜靜地“注視”著闖入的不速之客。

  正是那個(gè)獨(dú)眼老婆子。

  “外面有追兵，不得已闖入，并無惡意。”陳勝沉聲道，聲音不卑不亢，同時(shí)全身肌肉微微繃緊，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)任何突發(fā)情況。

  那獨(dú)眼老嫗沒有立刻回應(yīng)，她那唯一的、妖異的眼睛緩緩掃過陳勝，在看到他手臂上尚未完全隱去的魘鱗痕跡時(shí)，瞳孔似乎微微收縮了一下。然后，她的目光移到了陳勝身后的巫凡和阿洛身上，尤其是在阿洛身上停留了片刻，那只獨(dú)眼中閃過一絲極其復(fù)雜的神色——驚訝、探究，甚至還有一絲……難以言喻的感慨？

  她的目光最終定格在阿洛衣領(lǐng)處——那里，暗金色的幼龍似乎對(duì)這個(gè)環(huán)境和老嫗的目光感到不適，微微昂起了頭，熔金般的眸子與老嫗的獨(dú)眼對(duì)視了一瞬。

  “呵……”老嫗發(fā)出了一聲意味不明的低笑，沙啞地開口道，“帶著龍種幼崽和……被標(biāo)記的容器，闖進(jìn)我這老婆子的寒舍。外面的黑皮狗，追的是你們？”

  她果然知道！陳勝心中更加警惕，這老嫗絕非普通人物。他不動(dòng)聲色：“我們只是路過，不想惹麻煩?！?br />
  “路過？”老嫗又笑了，聲音如同夜梟，“能穿過‘血蝕荒原’，毫發(fā)無損地走到苦水鎮(zhèn)，還帶著這樣的‘東西’，你們可不像普通的‘路過’?！彼哪抗庠俅螔哌^幼龍和阿洛，“特別是這個(gè)小姑娘……她身上的‘味道’，很特別。不屬于這里。”

  陳勝心中一沉，這老嫗的眼力毒辣得可怕。他不再繞彎子，直接道：“前輩眼力高明。我們確實(shí)來自……別處。眼下被黑甲衛(wèi)追捕，只想暫避一時(shí)，若前輩能行個(gè)方便，或有指教，我們感激不盡?！?br />
  老嫗沉默了片刻，棚屋內(nèi)只有風(fēng)鈴偶爾傳來的空洞響聲。外面的喧囂似乎暫時(shí)沒有逼近這里，但隱約還能聽到遠(yuǎn)處傳來的呼喝和馬蹄聲。

  “黑甲衛(wèi)抓的，是疑似‘百族’的奸細(xì)，或者身上帶著‘異種’氣息的人。”老嫗緩緩說道，獨(dú)眼再次看向阿洛和幼龍，“你們身上，兩樣都沾了點(diǎn)邊。尤其是這條小龍崽子，雖然血脈似乎極高，隱晦難察，但逃不過某些‘法器’和靈覺敏銳者的感應(yīng)?！?br />
  她頓了頓，伸出一只枯瘦如同雞爪般的手，指向棚屋一個(gè)更加黑暗的角落：“那里有個(gè)地窖入口，藏著一些我晾曬的草藥，氣味能掩蓋活人氣息。你們可以暫時(shí)躲進(jìn)去。不過……”

  她的獨(dú)眼緊緊盯著陳勝：“躲得了一時(shí)，躲不了一世?？嗨?zhèn)你們待不下去了。想去哪？葬骨淵？”

  陳勝?zèng)]有否認(rèn)：“我們需要找到離開的方法。”

  “葬骨淵……”老嫗喃喃重復(fù)了一遍，獨(dú)眼中光芒閃爍，“那里是古戰(zhàn)場(chǎng)煞氣、怨念和空間裂縫交織的絕地。最近確實(shí)不太平。你們想去送死，老婆子我不攔著。不過，看在你們帶來了一點(diǎn)……‘變數(shù)’的份上，可以賣給你們兩樣?xùn)|西。”

  她艱難地挪動(dòng)身體，從土炕邊一個(gè)破舊的木箱里，摸索出兩個(gè)小包。一個(gè)是灰撲撲的、用某種獸皮縫制的香囊，另一個(gè)則是一個(gè)小小的、黑漆漆的、仿佛由骨頭雕刻而成的哨子。

  “這‘寧神香囊’，里面是特制的藥草灰，能稍微抵擋葬骨淵外圍的煞氣侵蝕，讓你們保持清醒的時(shí)間長(zhǎng)一點(diǎn)。至于這‘喚陰哨’……”她將骨哨遞給陳勝，獨(dú)眼中閃過一絲詭異的光，“在葬骨淵深處，如果遇到實(shí)在避不開的、由純粹怨念凝聚的兇靈，吹響它，或許……能引來一些別的‘東西’幫你們分擔(dān)注意力，或者……制造混亂。記住，是‘或許’，而且后果自負(fù)。”

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  陳勝接過兩樣?xùn)|西，能感覺到香囊散發(fā)著淡淡的清涼藥氣，而骨哨則觸手冰涼，仿佛蘊(yùn)含著某種不祥的力量?！坝檬裁唇粨Q？”

  老嫗咧開沒剩幾顆牙齒的嘴，笑容有些猙獰：“那條小龍崽的一片鱗，或者……那個(gè)小姑娘的一滴血?！?br />
  陳勝眼神驟然變冷，將香囊和骨哨放回原地：“不可能。”

  老嫗似乎并不意外，反而點(diǎn)了點(diǎn)頭：“重情義，不錯(cuò)。那就……用你們身上所有的‘血晶’和那塊品質(zhì)最好的金屬來換吧。算是結(jié)個(gè)善緣?！?br />
  陳勝這次沒有猶豫，將行囊里剩下的幾塊大小不一的血晶和那塊作為備用、成色最好的精鐵錠放在老嫗面前。這些雖然珍貴，但遠(yuǎn)不及阿洛和幼龍重要。

  老嫗收起東西，揮了揮枯瘦的手：“地窖在那邊，自己下去。記住，無論聽到什么聲音，待在里面別出來，直到徹底安靜。離開時(shí)，從后面那個(gè)破洞走，直接出鎮(zhèn)?！?br />
  陳勝不再多言，立刻帶著巫凡和阿洛，按照老嫗所指，掀開角落一塊看似隨意丟棄的破木板，下面果然有一個(gè)僅容一人通過的、向下延伸的黑黢黢洞口，一股更加濃郁的、混合著泥土和干燥草藥的氣味涌出。