春寒料峭的風裹著雨絲，一遍遍掃過張家小院的木門，發(fā)出沉悶的聲響，像是在為屋中的沉寂哀悼。

  顧青蘿閉上眼的那一刻，屋里的油燈驟然滅了，只剩下窗外淅淅瀝瀝的雨聲，和張居正壓抑到極致的嗚咽，像被掐住喉嚨的獸，每一聲都透著撕心裂肺的痛。

  顧十七站在院門外，指尖攥得發(fā)白，卻不敢推門進去。

  他能想象到屋里的景象。

  張居正抱著顧青蘿冰冷的身體，曾經(jīng)挺直的脊背此刻彎得像張弓，那些日夜苦讀時的堅定、面對稅吏時的冷靜，在愛人離世的瞬間，碎得片甲不留。

  巷子里的街坊也聞訊趕來，王嬸手里還攥著剛烙好的餅，看見緊閉的房門，眼淚瞬間落了下來；張老漢拄著拐杖，站在雨里，不住地嘆氣，花白的胡子上沾著水珠，分不清是雨還是淚。

  不知過了多久，房門終于被拉開。張居正走了出來，身上還沾著顧青蘿的藥味，眼眶紅腫得像核桃，臉色比顧青蘿離世前還要蒼白。

  他看見院中的街坊，嘴唇動了動，卻沒說出一個字，只是微微躬身，算是打過招呼。

  顧十七連忙上前，想扶他一把，卻被他輕輕避開。

  他的手還保持著抱著顧青蘿的姿勢，指尖冰涼，仿佛還殘留著她最后的溫度。

  “張相公，你別硬撐著，”張老漢走上前，聲音哽咽，“顧姑娘的后事，我們幫你一起辦，你得保重身子?！?br />
  張居正點了點頭，聲音沙啞得幾乎聽不清：“多謝各位……她喜歡清凈，后事……簡單些就好?！?br />
  接下來的幾日，張家小院里飄著淡淡的香燭味，取代了往日的藥味。

  顧十七幫著張老漢搭靈堂，王嬸則帶著巷子里的婦人，縫補顧青蘿的壽衣。

  張居正大多數(shù)時候都守在靈前，跪在蒲團上，手里握著顧青蘿生前最喜歡的那本《論語》，書頁上還留著她指尖的溫度，和他當年苦讀時濺上的血跡。

  他不說話，也不流淚，只是靜靜地看著靈位上“顧氏青蘿”四個字，眼神空洞，像失去了靈魂。

  顧十七偶爾會走進靈堂，給香燭添些火。每次進去，都能看見張居正保持著同一個姿勢，仿佛變成了一尊石像。

  有一次，他看見張居正輕輕撫摸著靈位，嘴唇無聲地動著，像是在和顧青蘿說話。顧十七放輕腳步退出去，心里一陣發(fā)酸。

  他知道，張居正不是不難過，而是把所有的悲傷都壓在了心底，壓在了那本《論語》里，壓在了那些寫滿“亂事”的草紙里。

  出殯前一天夜里，顧十七又去了張家小院。靈堂里的燭火跳動著，映著張居正的身影，顯得格外孤寂。

  他走到靈堂門口，看見張居正正從懷里掏出一樣東西。

  那是一枚銀簪，是顧青蘿母親留下的遺物，也是當年為了救王嬸家男人，被稅吏搶走的那枚。后來張居正湊了錢，又把它贖了回來，一直帶在身邊，想等顧青蘿病好后，親手還給她。

  張居正把銀簪輕輕放在靈前，指尖微微顫抖：“青蘿，我把簪子給你帶回來了……你之前說，簪子沒了可以再做，人沒了就再也回不來了……可我還是把你弄丟了……”

  他的聲音終于忍不住帶上了哭腔，“我還沒帶你去蘇州看海棠花，還沒讓你看見我中舉，還沒讓百姓過上安穩(wěn)日子……你怎么就走了呢？”

  燭火忽明忽暗，映著他臉上的淚痕。顧十七站在門口，眼淚也忍不住落了下來。

  他忽然想起顧青蘿臨終前說的話。

  “叔大，勿以我為念，科舉及第，去救這個天下”，她到最后，想的還是百姓，還是張居正的抱負，唯獨沒有想過自己。

  出殯那天，天終于放晴了。陽光透過云層，灑在江陵城的街道上，卻照不進眾人心里的悲傷。

  送葬的隊伍很簡單，只有巷子里的街坊，和顧十七。

  張居正走在最前面，手里捧著顧青蘿的靈位，腳步沉重，卻異常堅定。

  他沒有哭，也沒有回頭，只是一步一步地往前走，像是在走向一個遙遠的未來，一個帶著顧青蘿期望的未來。

  顧青蘿被葬在了江陵城外的一座小山丘上，旁邊有一條小溪，春天的時候會開滿野花。

  張居正站在墳前，把那本《論語》和寫滿“亂事”的草紙，一起放在了墳頭。

  他沒有說話，只是靜靜地站著，站了很久。直到夕陽西下，把他的影子拉得很長很長，他才緩緩跪下，對著墳塋，深深磕了三個頭。

  “青蘿，”他的聲音終于平靜了些，卻帶著從未有過的堅定。

  “你放心，我不會辜負你，不會辜負你臨終前的囑托?！?br />
  他頓了頓，抬手擦去眼角的淚痕，眼神里的空洞漸漸被一種決絕取代，“那些苛捐雜稅，我一定會廢；那些貪官污吏，我一定會除；那些流民，我一定會安置；這個天下，我一定會救?！?br />
  風從山間吹過，帶著野花的清香，像是顧青蘿的回應。

  張居正站起身，望著遠方的江陵城，那里有他和顧青蘿一起經(jīng)歷的苦難，有等待希望的百姓，有他即將踏上的征途。

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  他知道，前路一定布滿荊棘。

  嚴黨專權(quán)，吏治腐敗，百姓困苦，每一步都可能讓他粉身碎骨。可他不怕，因為他的心里裝著顧青蘿的期望，裝著天下百姓的苦難，裝著那份“定亂”的決心。