顧十七再次踏進(jìn)張家院子時(shí)，雨絲正斜斜地織著。

  初秋的雨帶著涼意，打在青灰瓦檐上，濺起細(xì)碎的水花，有幾處瓦縫顯然年久失修，水珠順著屋檐的破洞往下滴，在地面砸出小小的水洼。

  顧青蘿正站在廊下，手里拿著一塊舊布，踮著腳往漏雨的地方堵，素色襦裙的下擺已經(jīng)被雨水打濕了一片，貼在纖細(xì)的腿上。

  “顧公子來(lái)了？快進(jìn)來(lái)躲躲雨?！?br />
  她看見(jiàn)顧十七，連忙放下布?jí)K，聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的喘息，臉頰因?yàn)閯?dòng)作幅度稍大而泛起淺紅，卻又很快褪去，只剩下蒼白。

  顧十七快步走進(jìn)廊下，目光掃過(guò)院子墻角的秋葵被雨水打得蔫了大半，廊下掛著的草藥少了許多，想來(lái)是顧青蘿最近又用了不少。

  正屋的門(mén)虛掩著，顧十七跟著顧青蘿進(jìn)去，一股淡淡的藥味撲面而來(lái)。

  屋里比院子里更顯局促，一張舊木桌占了大半空間，桌腿用木片墊著才勉強(qiáng)平穩(wěn)，靠墻放著一個(gè)掉漆的衣柜，柜頂堆著幾個(gè)布包袱，里面應(yīng)該是他們的衣物。

  最顯眼的是窗邊的那張床，掛著半舊的青布帳子，帳角已經(jīng)磨破了邊，床前放著一個(gè)陶碗，碗里還剩小半碗褐色的藥汁，顯然顧青蘿剛喝過(guò)藥。

  “坐吧，我去給你倒杯熱水?！?br />
  顧青蘿轉(zhuǎn)身往廚房走，腳步比上次慢了些，背影也顯得有些單薄。

  顧十七看著她的背影，心里泛起一陣酸澀。他前幾日去書(shū)社找張居正時(shí)，聽(tīng)書(shū)社的掌柜說(shuō)，張相公為了多掙些錢(qián)，每天除了讀書(shū)，還要幫人抄書(shū)到深夜，有時(shí)候抄得手指都握不住筆，卻連塊像樣的墨都舍不得買(mǎi)，用的都是最便宜的松煙墨，寫(xiě)出來(lái)的字顏色淺淡，還容易暈開(kāi)。

  沒(méi)一會(huì)兒，顧青蘿端著一個(gè)粗瓷杯進(jìn)來(lái)，杯沿有個(gè)小小的豁口。

  熱水冒著熱氣，在微涼的屋里氤氳出一層薄霧?！凹依餂](méi)什么好茶，公子將就喝些熱水暖暖身子?！?br />
  她把杯子遞給顧十七，自己則在床邊坐下，順手拿起放在床頭的針線筐，里面放著幾塊碎布和一根磨得光滑的針，她想把那幾塊碎布拼成一個(gè)小墊子，給張居正墊在書(shū)桌上，免得他久坐著涼。

  顧十七接過(guò)杯子，指尖傳來(lái)溫?zé)岬挠|感，他看著顧青蘿低頭穿針的樣子。

  她的手指很細(xì)，指節(jié)有些發(fā)白，穿針時(shí)需要瞇著眼睛，試了好幾次才把線穿過(guò)針眼?！邦櫣媚铮愕纳碜印罱€好嗎？”他猶豫了半天，還是問(wèn)出了口。

  顧青蘿的手頓了一下，隨即又繼續(xù)縫補(bǔ)，聲音輕得像雨絲：“老樣子，也不算差。就是這雨天，骨頭縫里總疼，夜里也睡不安穩(wěn)?！彼痤^，對(duì)著顧十七笑了笑，試圖讓語(yǔ)氣輕松些，“不過(guò)叔大昨天給我買(mǎi)了一小塊生姜，煮水喝了能暖些，就好多了?！?br />
  顧十七心里一沉。生姜在這時(shí)并不算貴重東西，可顧青蘿卻說(shuō)得像是得了什么寶貝，可見(jiàn)他們的日子過(guò)得有多拮據(jù)。他想起自己現(xiàn)代的生活，冰箱里塞滿(mǎn)了食物，冬天有暖氣，生病時(shí)能隨時(shí)去醫(yī)院，和這里比起來(lái)，簡(jiǎn)直是天壤之別。

  “張相公呢？今天沒(méi)去書(shū)社？”顧十七轉(zhuǎn)移了話題，不想讓她再提身體的事。

  “他去城西的李老爺家了，”顧青蘿說(shuō)道，“李老爺家的小公子要啟蒙，請(qǐng)叔大去做館師，一個(gè)月能給五百文錢(qián)。叔大說(shuō)，有了這筆錢(qián)，就能給我抓兩副好點(diǎn)的藥了?！?br />
  她說(shuō)這話時(shí)，眼里閃著光，像是看見(jiàn)了希望，“只是李老爺家離得遠(yuǎn)，來(lái)回要走兩個(gè)時(shí)辰，叔大早上天沒(méi)亮就出發(fā)了，估計(jì)要傍晚才能回來(lái)?！?br />
  顧十七點(diǎn)點(diǎn)頭，五百文錢(qián)在當(dāng)時(shí)夠買(mǎi)半石米，確實(shí)能解燃眉之急，可張居正每天要走四個(gè)時(shí)辰的路，還要給孩子上課，回來(lái)還要讀書(shū)、抄書(shū)，身體哪里吃得消？他正想著，忽然聽(tīng)見(jiàn)顧青蘿咳嗽了幾聲，她連忙用手帕捂住嘴，咳嗽聲不大，卻很急促，咳完后，她的臉色更白了，額頭上滲出了細(xì)密的汗珠。

  “顧姑娘，你沒(méi)事吧？”顧十七連忙站起來(lái)，想去扶她。

  “沒(méi)事，沒(méi)事?！鳖櫱嗵}擺了擺手，把帕子收起來(lái)，“就是老毛病了，過(guò)會(huì)兒就好?！彼D了頓，像是想起了什么，“對(duì)了，顧公子還沒(méi)吃飯吧？我去煮點(diǎn)粥?！?br />
  顧十七想拒絕，說(shuō)自己不餓，可看著顧青蘿已經(jīng)起身往廚房走，他也只好跟過(guò)去。廚房更小，只有一個(gè)小小的灶臺(tái)，灶臺(tái)上放著一個(gè)缺口的陶罐，旁邊的米缸半掩著，能看見(jiàn)里面的米已經(jīng)不多了，只剩下薄薄一層。顧青蘿拿起米缸里的木勺，小心翼翼地舀了兩勺米，又從水缸里舀了些水倒進(jìn)陶罐，然后點(diǎn)燃了灶臺(tái)里的柴火。

  柴火是濕的，燒起來(lái)冒著濃煙，嗆得顧青蘿直咳嗽。她一邊咳嗽，一邊用扇子扇著風(fēng)，臉頰被煙火熏得有些發(fā)紅。顧十七連忙走過(guò)去，接過(guò)她手里的扇子：“我來(lái)扇吧，你去外面等著。”

  顧青蘿猶豫了一下，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，走到廚房外的廊下坐著。她看著顧十七在廚房里忙碌的身影，心里有些過(guò)意不去——本來(lái)該是她招待客人，結(jié)果卻讓客人幫忙燒火。

  她想起自己剛嫁給張居正的時(shí)候，張家雖然已經(jīng)中落，但也不至于這么窘迫。那時(shí)候張居正還在縣里的學(xué)堂讀書(shū)，她在家操持家務(wù)，偶爾還能買(mǎi)點(diǎn)肉給張居正補(bǔ)補(bǔ)身子。

  可后來(lái)張居正的父親去世，家里的擔(dān)子更重了，為了給父親辦喪事，還借了些錢(qián)，日子就一天比一天難了。

  粥煮好的時(shí)候，雨已經(jīng)停了。顧青蘿把陶罐端到桌上，又拿了兩個(gè)粗瓷碗，盛了兩碗粥。粥很稀，能清楚地看見(jiàn)碗底的米粒，顧青蘿還從菜壇里夾了幾根腌菜，放在一個(gè)小碟子里，算是下飯菜。

  “委屈公子了，只有這些東西。”顧青蘿有些不好意思地說(shuō)。

  顧十七拿起筷子，喝了一口粥，粥很淡，幾乎沒(méi)什么味道，可他卻覺(jué)得比自己平時(shí)吃的山珍海味都香?！昂芎贸?，”他看著顧青蘿，認(rèn)真地說(shuō)，“比我家里的飯好吃多了?！?br />
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