寧熒的宇宙圣殿內(nèi)，星光數(shù)據(jù)流如同慵懶的銀河，緩緩盤旋。顧十七消化著之前關(guān)于KBC空洞那令人心悸的“宇宙手術(shù)”猜想，心情還未完全平復(fù)，一個(gè)問(wèn)題卻又不由自主地冒了出來(lái)。

  他猶豫了一下，看向似乎又在打盹的寧熒，輕聲開(kāi)口：“師父，您之前提到過(guò)時(shí)空管理局…他們維護(hù)時(shí)間線，禁止穿越改變歷史?？晌铱傇谙?，回到過(guò)去，哪怕只是改變一件小事，引發(fā)的蝴蝶效應(yīng)真的能徹底顛覆未來(lái)嗎？還是說(shuō)…其中另有限制？”

  寧熒眼皮都沒(méi)抬，懶洋洋的聲音仿佛夢(mèng)囈：“蝴蝶效應(yīng)？哼，那是對(duì)低維世界粗糙時(shí)間線的一種簡(jiǎn)陋描述。對(duì)于真正需要被嚴(yán)格管理的宏觀時(shí)間流來(lái)說(shuō)，靠蝴蝶效應(yīng)來(lái)防止篡改？太低級(jí)，太不可控，效率低下且容易產(chǎn)生漏洞?！?br />
  顧十七精神一振，果然有內(nèi)幕！他連忙追問(wèn)：“那…時(shí)空管理局是用什么方法確保時(shí)間線不被輕易改變的呢？”

  寧熒終于微微睜開(kāi)眼，那雙宇宙之眼中閃過(guò)一絲如同回憶起某個(gè)有趣玩具般的光芒：“說(shuō)起來(lái)，上帝那老家伙以前倒是帶我參觀過(guò)他們的核心數(shù)據(jù)庫(kù)之一…雖然不是最機(jī)密的那個(gè)，但也夠開(kāi)眼界了?！?br />
  她坐起身，隨手在面前一抹。

  嗡…

  一片微縮的、由無(wú)數(shù)光絲構(gòu)成的復(fù)雜立體模型浮現(xiàn)出來(lái)。那模型的主體，看起來(lái)像是一根…無(wú)比巨大的、散發(fā)著柔和白光的竹子？或者說(shuō)，是由無(wú)數(shù)個(gè)節(jié)段連接而成的奇特管道，向兩端無(wú)限延伸。

  “喏，看好了?！睂師芍钢歉肮庵瘛?，“這就是時(shí)空管理局用來(lái)儲(chǔ)存和固化主要時(shí)間線的一種容器模型——時(shí)間竹節(jié)容器?！?br />
  “時(shí)間…竹節(jié)？”顧十七好奇地靠近，發(fā)現(xiàn)那“竹子”的每一節(jié)，都仿佛是一個(gè)獨(dú)立的、自我封閉的透明空間單元，里面有無(wú)窮無(wú)盡的微小光點(diǎn)在閃爍流動(dòng)，似乎演繹著某個(gè)時(shí)間段內(nèi)的無(wú)數(shù)事件。而節(jié)與節(jié)之間，有一層極其明亮、結(jié)構(gòu)復(fù)雜到令人頭暈?zāi)垦５墓饽じ糸_(kāi)。

  “沒(méi)錯(cuò)，竹節(jié)?！睂師牲c(diǎn)點(diǎn)頭，“每一節(jié)竹筒，代表一個(gè)被固化的、不可變的時(shí)間段落。比如，從宇宙大爆炸到太陽(yáng)系形成，可能是第一節(jié)。從恐龍出現(xiàn)到滅絕，是第二節(jié)。人類從古猿到走出非洲，是第三節(jié)…以此類推?！?br />
  “而節(jié)與節(jié)之間的那層隔膜，”她的手指點(diǎn)在那明亮的光膜上，語(yǔ)氣帶著一絲調(diào)侃，“就是上帝說(shuō)的‘時(shí)空壁壘’，或者我叫它‘竹節(jié)隔斷’?！?br />
  “它的作用，可不是簡(jiǎn)單的支撐。它的核心功能是——隔離因果，修正悖論。”

  顧十七瞳孔一縮：“隔離因果？”

  “想象一下，”寧熒打了個(gè)響指，那時(shí)間竹節(jié)模型中，某一節(jié)里的一個(gè)微小光點(diǎn)（代表某個(gè)遠(yuǎn)古生物）突然閃爍了一下，似乎發(fā)生了極細(xì)微的改變?！澳硞€(gè)家伙，比如你，費(fèi)盡千辛萬(wàn)苦穿越回了第三節(jié)的某個(gè)時(shí)間點(diǎn)，哪怕只是不小心踩死了一只蟲(chóng)子?！?br />
  “按照蝴蝶效應(yīng)，這只蟲(chóng)子的死亡可能會(huì)導(dǎo)致食物鏈變動(dòng)，進(jìn)而影響部落遷徙，最終可能讓某個(gè)本該出現(xiàn)的重要人物無(wú)法出生，徹底改變未來(lái)，對(duì)吧？”

  顧十七點(diǎn)頭，這是經(jīng)典理論。

  “但在時(shí)間竹節(jié)模型里，沒(méi)用的?！睂師舌托σ宦暎澳阍斐傻娜魏胃淖儯洚a(chǎn)生的‘因果漣漪’在擴(kuò)散時(shí)，一旦觸碰到這一節(jié)竹筒的‘邊界’——也就是那層時(shí)空壁壘——就會(huì)被極大程度地衰減、吸收、甚至扭曲！”

  “就像聲音在穿過(guò)隔音墻后變得微不可聞一樣。你踩死一只蟲(chóng)子產(chǎn)生的因果波動(dòng)，可能連這節(jié)竹筒都傳不出去，更別說(shuō)劇烈到影響下一節(jié)竹筒內(nèi)的既定未來(lái)了?！?br />
  “那萬(wàn)一…萬(wàn)一改變特別大呢？”顧十七忍不住問(wèn)，“比如不是踩死蟲(chóng)子，而是直接干掉了一個(gè)部落首領(lǐng)？”

  寧熒手指再點(diǎn)，模型中那個(gè)光點(diǎn)猛地爆開(kāi)，引發(fā)了一小片區(qū)域的光點(diǎn)混亂。“如果改變足夠大，產(chǎn)生的因果漣漪過(guò)于劇烈，時(shí)空壁壘也無(wú)法完全吸收平息…”

  她頓了頓，露出一個(gè)“那你就要倒大霉了”的表情。

  “…那么，時(shí)空管理局設(shè)置在整個(gè)時(shí)間竹節(jié)系統(tǒng)上的監(jiān)控協(xié)議就會(huì)被觸發(fā)。他們甚至不需要知道是誰(shuí)干的，只需要定位到因果擾動(dòng)異常的時(shí)間節(jié)點(diǎn)?！?br />
  “然后？”顧十七咽了口口水。

  “然后？”寧熒眉毛一挑，“當(dāng)然是‘竹節(jié)修正’程序自動(dòng)啟動(dòng)??！類似于…把這節(jié)出現(xiàn)擾動(dòng)的竹筒，整體‘重置’到某個(gè)最近的穩(wěn)定備份狀態(tài)！至于這里面原本發(fā)生了什么，誰(shuí)搞的破壞，重置之后會(huì)不會(huì)有細(xì)微差別，誰(shuí)在乎？保證主干時(shí)間流大體不變才是第一要?jiǎng)?wù)！”

  “而那個(gè)試圖改變歷史的家伙…”寧熒嘿嘿一笑，“大概率會(huì)在重置過(guò)程中，被時(shí)空壁壘的力量或者趕來(lái)的時(shí)空管理員直接揪出來(lái)，下場(chǎng)嘛…參考你之前差點(diǎn)被‘糾偏’的經(jīng)歷，只會(huì)更慘?！?br />
  顧十七聽(tīng)得后背發(fā)涼！這根本不是防止改變，這是直接不允許改變！任何嘗試都會(huì)被系統(tǒng)無(wú)情碾壓！

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  “所以…所以根本沒(méi)有什么蝴蝶效應(yīng)顛覆未來(lái)…”他喃喃道，“而是…一旦試圖改變，就會(huì)觸發(fā)警報(bào)，然后被…強(qiáng)制修復(fù)？”

  “Bingo！”寧熒打了個(gè)響指，“總算開(kāi)竅了。所以時(shí)空管理局那幫家伙，抓你們這些試圖穿越的不是因?yàn)槟銈冋婺茉斐啥啻笃茐?，而是因?yàn)槟銈兊男袨楸旧砭褪窃谔魬?zhàn)他們?cè)O(shè)定的規(guī)則，在給他們找麻煩！是在打他們的臉！”

  “他們必須抓你，必須干你！這是在維護(hù)他們管理時(shí)間的權(quán)威和秩序！跟你踩死幾只蟲(chóng)子其實(shí)沒(méi)多大關(guān)系?！?br />
  顧十七徹底明白了，同時(shí)也感到一種深深的無(wú)力感。原來(lái)時(shí)間穿越的禁忌背后，是這樣一套冰冷無(wú)情的“系統(tǒng)維護(hù)”機(jī)制。

  “可是…這樣被設(shè)定好的、無(wú)法改變的未來(lái)…有什么意義呢？”他忍不住問(wèn)道。

  寧熒聳聳肩，