熊”（火力支援專(zhuān)家、重型裝備操作員，有極地及山地作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)）——熟悉新配發(fā)的、經(jīng)過(guò)符文強(qiáng)化和能量抗性處理的裝備，并進(jìn)行針對(duì)性的戰(zhàn)術(shù)演練。林曉也抽空為他們講解了更多關(guān)于精神防護(hù)、應(yīng)對(duì)能量實(shí)體以及識(shí)別潛在超自然陷阱的基礎(chǔ)知識(shí)。

  顧珩則忙于更高層級(jí)的協(xié)調(diào)。通過(guò)特殊外交通道，與東歐相關(guān)國(guó)家以及“守夜人”家族進(jìn)行了多輪加密溝通，敲定了行動(dòng)人員以“聯(lián)合地質(zhì)與文化遺產(chǎn)考察隊(duì)”的名義入境，并獲得了有限的、在不引起當(dāng)?shù)剡^(guò)度關(guān)注前提下的行動(dòng)便利。同時(shí)，總部這邊，他進(jìn)一步完善了全球異常事件監(jiān)控網(wǎng)絡(luò)對(duì)類(lèi)似“歸墟”特征的篩查算法，并開(kāi)始秘密調(diào)閱所有可能與“吸血鬼”、“古老黑暗”、“存在缺失”傳說(shuō)相關(guān)的歷史檔案與近代未解之謎報(bào)告，試圖勾勒出“歸墟”活動(dòng)更宏觀的脈絡(luò)。

  出發(fā)前一晚，顧珩將林曉叫到了自己的辦公室。辦公室陳設(shè)簡(jiǎn)單，除了必要的辦公設(shè)備，最顯眼的就是墻上那張巨大的、實(shí)時(shí)顯示著全球紅點(diǎn)分布的地圖。

  “這次任務(wù)，不同以往?！鳖欑襁f給林曉一杯熱茶，聲音平穩(wěn)卻透著鄭重，“語(yǔ)言、文化、環(huán)境、潛在的當(dāng)?shù)貏?shì)力甚至官方態(tài)度，都是變數(shù)?！匾谷恕敲擞眩昙易逵衅渥陨淼男惺乱?guī)則和秘密，合作的同時(shí)也要保持清醒。你的力量是我們最大的依仗，但也是對(duì)方可能好奇甚至覬覦的目標(biāo)，注意分寸?！?br />
  “我明白，顧局。”林曉接過(guò)茶杯，感受著掌心傳來(lái)的溫度，“我會(huì)以任務(wù)為優(yōu)先，謹(jǐn)慎行事。蘇玥姐的技術(shù)支持很關(guān)鍵，巖鷹他們也很可靠。”

  顧珩點(diǎn)了點(diǎn)頭，走到窗前（模擬景觀窗，顯示著外界的夜色），沉默了片刻，低聲道：“知非留下的星輝之力，在墨戎縣救了我們。這次遠(yuǎn)行……萬(wàn)事小心。如果遇到無(wú)法應(yīng)對(duì)的情況，以保全隊(duì)伍為第一要?jiǎng)?wù)。記住，異象局可以承受任務(wù)失敗，但不能失去你們這些骨干?！?br />
  林曉聽(tīng)出了顧珩話(huà)語(yǔ)中那份超越上下級(jí)的關(guān)切與沉重責(zé)任，鄭重應(yīng)道：“放心，顧局。我們會(huì)查明情況，盡力解決，然后安全返回?！?br />
  顧珩轉(zhuǎn)過(guò)身，拍了拍他的肩膀，一切盡在不言中。

  次日清晨，一架經(jīng)過(guò)特殊改裝、涂裝低調(diào)的運(yùn)輸機(jī)從秘密機(jī)場(chǎng)起飛，沖入鉛灰色的云層，向著西方翱翔。機(jī)上搭載著“遠(yuǎn)山回響”行動(dòng)組的六名成員，以及他們的全部裝備。

  林曉靠坐在舷窗邊，看著下方飛速掠過(guò)的山川大地，暗金色的眼眸平靜無(wú)波。他手中握著那臺(tái)剛剛完成最終調(diào)試的初代探測(cè)器，指尖能感受到其內(nèi)部能量核心微弱的振動(dòng)頻率，與他自己“心核”的搏動(dòng)隱隱呼應(yīng)。

  蘇玥在一旁的座位上，專(zhuān)注地看著平板電腦上不斷接收、更新的關(guān)于喀爾巴阡山脈“永夜林地”及“腐朽圣堂”的更多資料，包括守夜人最新提供的一些古籍摘錄和家族秘聞。

  巖鷹、青鸞、渡鴉、白熊四人則在進(jìn)行最后的裝備檢查，低聲交流著可能用到的戰(zhàn)術(shù)手語(yǔ)和應(yīng)急方案。

  機(jī)艙內(nèi)很安靜，只有引擎的轟鳴。每個(gè)人都清楚，他們正飛向一片被傳說(shuō)與黑暗籠罩的土地，去面對(duì)一個(gè)未知而危險(xiǎn)的敵人。前路莫測(cè)，但他們眼中沒(méi)有畏懼，只有執(zhí)行任務(wù)的堅(jiān)定與探索真相的決心。

  顧珩站在基地指揮中心，看著代表運(yùn)輸機(jī)的小光點(diǎn)在巨大的電子地圖上平穩(wěn)地向西移動(dòng)。他接通了一個(gè)絕密通訊頻道，里面?zhèn)鱽?lái)一個(gè)蒼老但依舊有力的聲音，使用的是某種古老而優(yōu)雅的拉丁語(yǔ)系變種。

  “顧局長(zhǎng)，您的隊(duì)伍已經(jīng)出發(fā)了？”

  “是的，弗拉德家主。預(yù)計(jì)當(dāng)?shù)貢r(shí)間傍晚抵達(dá)約定地點(diǎn)?！鳖欑裼昧骼耐N語(yǔ)言回應(yīng)，“希望我們的合作，能夠驅(qū)散那片林地中不該存在的陰影?！?br />
  “愿光明與利劍同在?！崩险?，弗拉德·托里亞，卡帕多西亞守夜人第十七代家主，緩緩說(shuō)道，“吾等已清空外圍，靜候盟友到來(lái)。古老之?dāng)吃俅未绖?dòng)，這或許是終結(jié)漫長(zhǎng)守望的開(kāi)始，亦或是……更大風(fēng)暴的前奏。請(qǐng)務(wù)必警惕，‘歸墟’之名，在我家族最古老的禁忌卷宗中，亦被標(biāo)注為‘不可言說(shuō)之終末’?！?br />
  通訊結(jié)束。

  顧珩凝視著地圖上喀爾巴阡山脈的那個(gè)紅點(diǎn)，目光深邃。

  不可言說(shuō)之終末……這一次，異象局的刀刃，將試探這“終末”的鋒芒。