忘憂齋內，藥香與檀香混合，試圖驅散那股縈繞不去的陰冷。謝知非依舊在昏睡，但氣息比之前平穩(wěn)了些許，只是眉心的青灰色仍未褪去，仿佛一道無形的枷鎖。

  顧珩將老中醫(yī)留下的安神香換成新的，仔細檢查了窗戶和門扉，確保安全。他站在謝知非床前，看著她沉靜的睡顏，心中那份因未知而產生的焦躁被強行壓下，轉化為冰冷的決心。

  他不能倒下，更不能亂。他是她現在唯一的屏障，也是將兇手繩之以法的唯一希望。

  手機震動，是下屬發(fā)來的加密郵件。關于特殊化合物的調查有了初步進展。

  一家注冊地在海外，主要實驗室設在東南某國，名為“彼岸生物科技”的公司浮出水面。該公司表面從事稀有植物提取物研究，但背景成謎，資金流向復雜，近半年曾通過數家皮包公司，向本市一家小型、經營不善的私人化工實驗室采購過一批受管制的化學前體，這些前體恰好是合成那種特殊化合物所需的部分原料。

  而那家私人實驗室的負責人，在三個月前——也就是第一名受害者死亡前后——因“意外”車禍去世。實驗室也隨之關閉。

  線索在這里斷了，但指向性卻異常清晰——南洋背景，生物科技，神秘資金，滅口行為。這與謝知非關于“南洋巫術”和“現代化邪惡儀式”的推測高度吻合。

  顧珩立刻部署下去：一方面通過國際刑警渠道核查“彼岸生物”；另一方面，對那家已關閉的私人實驗室進行掘地三尺式的調查，尋找可能遺留的樣品、記錄或未被發(fā)現的合作者。

  安排好化合物這條線，顧珩將注意力轉向那個廢棄的水文監(jiān)測站。

  搜查令已經獲批。鑒于之前的超自然遭遇和可能存在的化學污染風險，這次行動配備了全套防護裝備，并由防化兵打頭陣。

  顧珩坐鎮(zhèn)指揮車，通過隊員們頭盔攝像頭傳回的實時畫面監(jiān)控進展。

  監(jiān)測站內部比想象中更破敗，到處是腐朽的設備和鳥獸的糞便。然而，在底層一個被銹蝕儀器柜遮擋的角落里，隊員發(fā)現了一個向下的、隱蔽的活板門。

  活板門下方，是一條僅容一人通過的、向深處延伸的混凝土階梯，潮濕陰冷，空氣中彌漫著與河底黑水類似的、更濃烈的腐臭和化學藥劑混合的味道。

  “發(fā)現地下空間，請求深入探查。”隊長的聲音透過面罩傳來，帶著一絲緊張。

  “批準。保持警惕，隨時報告情況?！鳖欑裣铝?，心也提了起來。

  階梯的盡頭，是一個約二十平米的地下室。

  這里與上面的破敗截然不同！

  雖然簡陋，但明顯有人活動過的痕跡。角落鋪著簡陋的床褥，旁邊散落著一些壓縮食品包裝袋。最引人注目的是房間中央，那里擺放著一個用暗紅色石頭壘砌的、約半米高的簡陋祭壇。

  祭壇上，刻滿了與案發(fā)現場類似的、但更加復雜完整的扭曲符號，中心放置著一個巴掌大小的、黑漆漆的、仿佛由某種骨質或金屬制成的三足小鼎。鼎內殘留著一些干涸的、暗褐色的粘稠物質，散發(fā)著令人作嘔的腥氣。

  而在祭壇后方，靠墻立著一個工作臺。臺上擺放著一些現代化的化學實驗器材——燒杯、導管、酒精燈，以及幾個貼著手寫標簽的試劑瓶。旁邊還有一個打開的、定制的高級鋁合金手提箱，里面是填充了防震泡沫的凹槽，但此刻空空如也，其形狀大小，恰好與發(fā)現的那個黑色保溫杯吻合。

  “顧隊，發(fā)現可疑祭壇和化學實驗設備！重復，發(fā)現祭壇和實驗設備！”隊長的聲音帶著震驚。

  顧珩盯著屏幕上那詭異的祭壇和現代實驗器材形成的強烈反差，瞳孔收縮。

  找到了！這里就是兇手準備“憑體”、可能也進行部分“催化”實驗的巢穴！他將邪惡的儀式與冷靜的科學實驗結合在了一起！

  “采集所有可疑物質樣本！特別注意那個小鼎和試劑瓶！小心操作，可能有未知危險！”顧珩強壓激動，冷靜下令。

  “明白！”

  隊員們開始小心翼翼地取證。然而，就在一名隊員試圖用取樣鉗觸碰那個三足小鼎時——

  異變再生！

  那沉寂的小鼎猛地一震，鼎身那些看似裝飾的紋路驟然亮起血紅的光芒！一股無形但猛烈的陰寒沖擊波以祭壇為中心，轟然擴散！

  “呃?。　?br />
  幾名靠近祭壇的隊員如遭重擊，防護面罩下的臉色瞬間慘白，踉蹌后退，雖然隔著防護服，仍感到刺骨的寒意和強烈的惡心感席卷全身！

  頭盔攝像頭傳來的畫面劇烈晃動，夾雜著隊員們痛苦的悶哼和警報聲！

  “撤退！立刻撤退！”顧珩對著麥克風大吼。

  隊員們強忍著不適，迅速帶著已取得的樣本，沿著階梯狼狽撤回地面。

  地下室的活板門在他們離開后，竟“嘭”地一聲自動關上，嚴絲合縫，再也無法打開，仿佛有什么東西從內部將其封死。

  指揮車內，氣氛凝重。

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  受到沖擊的幾名隊員出現了不同程度的體溫下降、心率失常和短暫的精神恍惚癥狀，與之前小張的情況類似，但更嚴重。幸好防護裝備抵擋了大部分直接接觸，否則后果不堪設想。

  那個祭壇和小鼎，顯然是兇手留下的最后一道，也是最惡毒的防線。

  取證袋里，除了從試劑瓶刮取到的少量殘留粉末（已送檢），最重要的收獲，是工作臺角落發(fā)現的一本被遺棄的、封面空白的皮革筆記。

  兇手