冰冷的、帶著濃重鐵銹味的污水沒過胸口，緩慢地流動(dòng)著，帶走身體本就所剩無幾的熱量。林燁死死托著昏迷的指揮官，讓他的口鼻勉強(qiáng)露出水面，自己的牙齒卻不受控制地咯咯作響。

  絕對的黑暗。只有水流聲，和自己及指揮官粗重艱難的呼吸聲。

  還有……那種被凝視的感覺。

  來自管道出口的方向。那個(gè)被稱為“緘默追蹤者”的存在，沒有跟入水中，也沒有離開。它就像最耐心的獵手，守在唯一的出口，等待著獵物精疲力盡，自投羅網(wǎng)。

  不能待在水里。低溫會(huì)很快奪走他們的生命。

  林燁咬著牙，開始拖著指揮官，沿著水流的方向，艱難地挪動(dòng)。腳下是滑膩的淤泥和不知名的雜物，每走一步都異常艱難。

  黑暗中，時(shí)間感和方向感完全喪失。他不知道自己走了多久，也不知道要去向何方，只是本能地遠(yuǎn)離那個(gè)出口。

  就在他感覺四肢幾乎凍僵麻木，意識開始模糊時(shí)，他的腳忽然踢到了什么堅(jiān)硬的東西。

  不是淤泥，更像是……石階？

  他精神一振，摸索過去。果然是粗糙鑿刻的石階，向上延伸，通往水面之上。

  他奮力將指揮官拖上石階，自己也癱倒在冰冷堅(jiān)硬的石面上，劇烈地喘息，肺葉如同撕裂般疼痛。

  稍微恢復(fù)了一點(diǎn)體力，他再次掰亮一根新的熒光棒——這是他最后的照明了。

  幽綠的光芒照亮了四周。

  他們似乎身處一個(gè)巨大的、古老的地下石窟邊緣。石窟中央是那片廣闊的地下水域，水流正從數(shù)個(gè)巨大的管道口涌入，又從一個(gè)更巨大的拱形出口流出，發(fā)出轟隆的回響。而他們所在的，是一條沿著石窟壁開鑿出的、狹窄的石頭步道。

  步道的一端通向黑暗，另一端則連接著一個(gè)明顯是人工開鑿的、黑漆漆的洞口。

  空氣中彌漫著水汽、鐵銹和一種極其古老的、塵土的氣息。石壁上覆蓋著厚厚的苔蘚和一些發(fā)光的真菌，提供了微弱的光源。

  這里不像“守墓人”建造的地方，其風(fēng)格更加古老、粗糙，帶著某種被遺忘的滄桑感。

  那個(gè)洞口……是唯一的去路。

  林燁再次扛起指揮官，踉蹌著走向洞口。洞口內(nèi)部是一條向下傾斜的、粗糙的石砌通道，墻壁上可以看到一些模糊的、早已褪色的壁畫痕跡。

  他小心翼翼地走入通道。

  通道并不長，盡頭是一個(gè)不大的圓形石室。石室中央有一個(gè)已經(jīng)干涸的石砌池子，四周散落著一些腐朽的木料和破碎的陶罐。石室的墻壁上，壁畫保存得相對完整一些。

  熒光照耀下，那些壁畫的內(nèi)容讓林燁屏住了呼吸。

  壁畫風(fēng)格古樸，甚至有些稚拙，用的顏料是某種礦物彩，經(jīng)歷了漫長歲月已然暗淡，但依舊能分辨出主要內(nèi)容。

  第一幅：描繪著一群穿著獸皮和簡單麻布的人，正跪拜在地，向一個(gè)從天空裂縫中墜落的、散發(fā)著光芒的奇異物體（形狀隱約類似NM-001雕像）叩首。天空中是扭曲的星辰和一個(gè)令人不安的、巨大的眼球符號。

  第二幅：那奇異物體被樹立起來，人們圍繞著它進(jìn)行著某種儀式?？梢钥吹剑谢钗铮ㄋ坪跏巧?，但最后一角描繪的模糊人形讓人心生寒意）被獻(xiàn)祭，鮮血流入地面的溝槽，匯聚向那個(gè)物體。物體周圍開始彌漫出黑色的、扭曲的陰影。

  第三幅：黑色陰影變得龐大而具體，呈現(xiàn)出明顯的、層層疊疊的牙齒形狀，開始吞噬跪拜的人。人們四散奔逃，臉上是極致的恐懼。

  第四幅：一個(gè)（或者幾個(gè)）身上畫著特殊符號的人（似乎是祭司），手持發(fā)光的棍棒（武器？），艱難地將那恐怖的牙齒陰影逼回奇異物體周圍，并用發(fā)光的鎖鏈將其束縛。但壁畫明確顯示，鎖鏈并未完全閉合，仍有絲絲縷縷的黑暗逸散出來。

  第五幅：幸存的、身上畫著符號的人們，含著淚，帶著恐懼與決絕，正將那被束縛的物體沉入一個(gè)深坑（背景似乎是河流與山脈，與西嶺的地形有幾分神似）。壁畫角落，刻畫著一個(gè)小小的、走向遠(yuǎn)方的背影，他/她的手中，緊緊握著一塊發(fā)光的碎片。

  林燁的心臟狂跳起來。

  這壁畫記錄的……難道就是“第一次破裂”？“納古爾”最初降臨和被禁錮的過程？那個(gè)被沉入深坑的，就是NM-001雕像的原型？而那個(gè)手握碎片離開的人……是“守墓人”或者說其原型的起源？

  陳教授和指揮官追尋的“寂靜之城卡達(dá)斯”，是否與這個(gè)古老的記載有關(guān)？

  就在他全神貫注解讀壁畫時(shí)——

  “呃……”

  一聲痛苦的呻吟從腳下傳來。

  指揮官再次蘇醒過來。這次，他的眼神稍微清晰了一些，但依舊充滿了痛苦和混亂。他看到了墻壁上的壁畫，瞳孔猛地收縮，嘴唇顫抖著，似乎想說什么。

  林燁立刻蹲下身：“你看到了什么？你知道這里？”

  指揮官的目光死死盯著第四幅和第五幅壁畫，尤其是那個(gè)手握碎片離開的背影，呼吸變得急促起來。他掙扎著，用盡力氣抬起一只手，指向那個(gè)背影，又指了指壁畫角落一個(gè)極其微小、容易被忽略的符號——那是一個(gè)抽象的、由三道波紋和一個(gè)點(diǎn)組成的圖案。

  小主，

  “……標(biāo)記……”指揮官的聲音如同破舊的風(fēng)箱，“‘鑰匙’守護(hù)者的……標(biāo)記……”

  “鑰匙？什么鑰匙？守護(hù)者是誰？”林燁急切地追問。

  指揮官?zèng)]有直接