范閑退出主帥大帳時，夜風正急。他攏了攏披風，指尖無意識地拂過肩頭——那里似乎還殘留著李承儒掌心的溫度。

  第二日巡視防線，范閑刻意落后李承儒半個馬身，目光卻敏銳地掃過隨行將領。副將陳明匯報防務時，手指在沙盤上某個位置多停留了一瞬。

  陳將軍認為這里需要增兵？范閑突然開口。

  陳明手指微頓，隨即恭敬答道：此處地勢平坦，易攻難守。

  李承儒不動聲色地看了范閑一眼：那就按陳將軍說的辦。

  當晚軍報傳來，增援部隊在路上遭遇伏擊。范閑掀簾進帳時，李承儒正對著地圖沉思，燭光在他眉宇間投下深深的陰影。

  損失如何？

  折了三十七個弟兄。李承儒的聲音低沉，陳明失蹤了。

  范閑在沙盤前站定：他是二皇子的人。

  你知道？

  猜的。范閑指尖點在那處遇伏地點，他太急于把我們的人調往這個方向。

  李承儒抬手揉了揉眉心，這個略顯疲憊的動作讓范閑微微一怔。他從未見過李承儒露出這樣的神態(tài)。

  殿下...

  陪我出去走走。

  兩人一前一后走出大營，登上附近的山坡。邊境的夜空格外遼闊，星河低垂，仿佛觸手可及。

  我十歲第一次隨軍北上，李承儒忽然開口，也是在這樣的夜里，父皇指著星空對我說，這天下就像這片星海，看似雜亂，實則各有其位。

  范閑安靜地聽著。

  后來我才明白，父皇錯了。李承儒轉頭看他，星軌尚可測算，人心卻難預料。

  夜風吹起范閑額前的碎發(fā)，他望著李承儒被星光照亮的側臉，忽然想起澹州的海。也是這樣深的夜，他獨自坐在礁石上，聽著潮起潮落，以為這輩子都會那樣孤獨。

  殿下可信我？范閑輕聲問。

  李承儒沒有立即回答。他看向范閑的目光深沉如夜，良久才道：若不信你，此刻你已是一具尸體。

  這話說得平靜，范閑卻聽出了其中的分量。他唇角微揚：那臣必定鞠躬盡瘁，不負殿下信任。

  不必稱臣。李承儒轉身面向他，在這里，你只是范閑。

  只是范閑。這四個字在夜色中輕輕落下，卻重重敲在范閑心上。

  三日后，陳明的尸體在一條山澗中被發(fā)現(xiàn)，隨身物品里搜出了與北齊往來的密信。李承儒當眾焚燒了那些信件，只以陣亡將士之禮安葬了他。

  為何不揭穿？范閑問。

  死人不會說話，李承儒擦拭著佩劍，但活人會看。今日我給他留了全尸，來日就有人愿意為我賣命。

  范閑看著他將佩劍歸鞘，動作利落如常，卻忽然明白了什么：殿下早就知道是他。

  那日增兵...

  將計就計。李承儒抬眼，總要讓他傳遞些消息出去。

  范閑啞然。他以為自己看破了棋局，卻不知自己也是棋局中的一步。這種認知讓他心頭泛起一絲說不清道不明的滋味。

  生氣了？李承儒問。

  范閑搖頭：只是覺得，殿下這棋下得比我想象中更深。

  對你，我不會用這些手段。李承儒的語氣很淡，卻帶著不容置疑的認真。

  帳外傳來士兵操練的呼喝聲，一聲聲震天動地。范閑望著眼前的人，忽然很想問一句為什么，卻終究沒有問出口。

  大軍繼續(xù)向北行進，地勢逐漸開闊。這日黃昏，隊伍攀上一處高地，眼前的景象讓范閑不自覺地勒住了韁繩。

  無垠的黃沙在夕陽下鋪展至天際，一道蜿蜒的長河如金帶貫穿其中，河面泛著粼粼波光。遠處一道孤直的烽煙緩緩升起，在漫天霞光中顯得格外蒼涼。落日渾圓，將整片沙漠染成赤金色，連呼嘯的風都帶著遠古的寂寥。

  李承儒的馬與他并轡而立：第一次見？

  范閑望著這壯闊的景象，一時失語。京都的繁華喧囂在這一刻變得遙遠而不真實，仿佛只是前世的一場夢。

  比書上寫的更...他頓了頓，找不到合適的詞。

  更什么？

  更像活著。范閑輕聲道。

  當晚，大軍在背風處扎營。篝火燃起時，星河低垂得仿佛觸手可及。沒有京都的勾心斗角，沒有那些試探與算計，范閑和李承儒并肩坐在沙丘上，分享著一袋酒。

  小時候讀邊塞詩，總想象不出這樣的景象。范閑望著篝火說。

  李承儒飲了一口酒：詩里寫不出風沙的味道。

  確實，這里的風帶著沙粒的粗糙，酒混著塵土的澀味，連星光都比京都更冷更亮。范閑看著李承儒被火光勾勒的側臉，忽然覺得就這樣一直走下去也不錯。

  就在這時，一支冷箭破空而來。

  小心！范閑猛地撲倒李承儒，箭矢擦著他的手臂飛過，帶出一道血痕。

  數(shù)十個黑影從沙丘后躍出，刀光在月光下泛著寒意。北齊的高手終于來了。

  范閑與李承儒背靠背站立，匕首和長劍同時出鞘