甘寧提著黃祖那猶帶血污、須發(fā)虬結(jié)的首級，一路穿過吳軍連綿的營寨。所過之處，將士們紛紛投來敬畏與狂熱的目光，自發(fā)地讓開道路，向他行軍禮或歡呼致意。甘寧志得意滿，放聲大笑，聲震營盤，將這勝利的榮耀與威勢展現(xiàn)得淋漓盡致。

  來到中軍大帳外，守衛(wèi)的親兵見是甘寧，連忙躬身行禮，為他掀起厚重的帳簾。

  帳內(nèi)，燈火通明。孫策正與周瑜、周泰、呂蒙、程普、黃蓋、韓當、蔣欽、陳武等核心將領(lǐng)八九人，圍在沙盤前商議軍情。氣氛原本嚴肅，被帳簾掀動的聲響和甘寧大步流星闖入的身影打破。

  甘寧目光掃過帳內(nèi)諸將，最后落在孫策身上，他走到帳中空地，毫不猶豫地將手中那顆沉甸甸、血淋淋的人頭，“砰”的一聲，擲于地面！

  那頭顱滾了兩滾，面部朝上，怒目圓睜，正是上庸守將黃祖！帳內(nèi)瞬間一靜，所有人都看清了那猙獰的面孔。

  甘寧這才抱拳，聲如洪鐘：“主公！末將甘寧，奉命伏擊蜀軍援兵于荊山！現(xiàn)已全殲敵軍三萬，斬敵主將黃祖！首級在此，請主公驗看！”

  孫策的目光死死盯住地上那顆人頭，臉上的肌肉微微抽動，眼中瞬間爆發(fā)出無比復(fù)雜的光芒——有大仇得報的狂喜，有夙愿實現(xiàn)的暢快，也有一絲未能親自動手的遺憾。黃祖，這個當年在襄陽之戰(zhàn)中設(shè)計伏擊，導(dǎo)致其父孫堅中箭身亡的仇敵，今日終于伏誅！

  “好！好！好！”孫策連說三個好字，聲音因為激動而有些發(fā)顫。他大步上前，幾乎是踢開擋路的矮幾，來到黃祖首級前，俯身盯著那雙死不瞑目的眼睛，咬牙切齒道：“黃祖老賊！你當年害我父親，可曾想過有今日？！天道循環(huán)，報應(yīng)不爽！只可惜……未能親手斬下你的狗頭，以祭奠先父在天之靈！”

  發(fā)泄完積郁多年的憤恨，孫策直起身，深吸一口氣，臉上恢復(fù)了大將的沉凝。他一把扶住單膝跪地的甘寧雙臂，將他用力拉起，上下仔細打量，關(guān)切問道：“興霸！此番苦戰(zhàn)，你可有受傷？”

  甘寧被孫策扶起，感受到主公的真切關(guān)懷，心中更是激蕩，他用拳頭重重捶了捶自己堅實的胸膛，發(fā)出沉悶的響聲，朗聲道：“主公放心！末將此戰(zhàn)順風(fēng)順水，以逸待勞，未傷分毫！倒是那黃祖老兒，在末將手下沒走過十合！”

  “好！不愧是我江東錦帆豪杰！”孫策用力拍了拍甘寧的肩膀，眼中滿是贊賞。周圍的程普、黃蓋等老將也紛紛點頭，韓當、周泰等悍將更是露出欽佩之色，蔣欽、陳武等后進也是心折。一時間，帳內(nèi)充滿了對甘寧的祝賀與贊嘆之聲，先前因攻城受阻和漢軍威懾帶來的些許壓抑氣氛一掃而空。

  這時，一直靜觀其變的周瑜輕搖羽扇，緩步走到沙盤前，目光落在代表江陵的模型上，嘴角噙著一絲智珠在握的笑意，開口道：“黃祖授首，三萬援軍灰飛煙滅。如此一來，江陵……已是一座徹頭徹尾的孤城了。”

  他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，讓熱鬧的帳內(nèi)迅速安靜下來。眾將的目光都投向這位算無遺策的大都督。

  周瑜用羽扇虛點江陵：“外援斷絕，消息傳回城內(nèi)，守軍士氣必然遭受重創(chuàng)，恐慌蔓延。而我軍新得大勝，士氣正旺?！彼聪?qū)O策，眼中光芒閃爍，“主公，時機已至！不日，我軍即可對江陵發(fā)動總攻！以泰山壓頂之勢，一舉拿下此城！”

  他頓了頓，想象著北面樊城那個紅臉將軍得知消息后的表情，不由得輕笑出聲：“想必此刻，那關(guān)云長在樊城，得知黃祖全軍覆沒、江陵徹底孤立無援的消息，怕是寢食難安，夜不能寐了吧？哈哈哈！”

  “大都督所言極是！” “正是總攻之時！” “一舉踏平江陵，活捉高林！” 眾將聞言，無不精神振奮，摩拳擦掌，請戰(zhàn)之聲再次高漲。

  孫策看著群情激奮的將領(lǐng)，又看了看地上黃祖的首級，再望向沙盤上那座仿佛已在掌中的江陵城，胸中豪氣干云，猛地一揮手臂：“好！傳令各軍，休整三日，犒賞三軍，尤其是興霸所部，重重有賞！三日后，我要親臨陣前，擂鼓助威，一舉攻克江陵，以雪前恥，告慰先父！”

  “謹遵王命！！” 眾將轟然應(yīng)諾，聲震帳頂。

  過去兩日。這兩日，吳軍一反常態(tài)地安靜，除了例行的哨探和小規(guī)模騷擾，并無大規(guī)模攻城跡象。但這反常的寧靜，卻比連日的喧囂更讓人心頭發(fā)沉。

  高林身不解甲，手不離槍，幾乎日日守在城樓。他眉頭緊鎖，望著城外吳軍連綿的燈火和更遠處漆黑的夜空，心中那份不安越來越重。

  副將吳懿見他神色煩躁，上前輕聲詢問：“將軍，何事如此煩惱？可是擔(dān)心吳軍詭計？”

  高林搖搖頭，聲音帶著疲憊與焦灼：“我是在算日子……按路程，黃祖將軍的援軍，最遲昨日也該有前鋒抵達江陵附近了。為何至今……音訊全無？連個報信的快馬都沒有？”

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  吳懿聞言，也是心頭一緊，他撓了撓頭，想不出合理的解釋，只能勉強寬慰：“或許……是山路難行，耽擱了？或是為了避開吳軍耳目，繞了遠路？”

  “希望如此吧……”高林嘆息一聲，擺了擺手，示意吳懿不必再說，“再等等看?！?br />
  然而，他們等來的不是援軍的旗幟，而是催命的戰(zhàn)鼓！

  深夜，子時剛過。

  “咚咚咚咚咚——?。?！”

  震天動地的戰(zhàn)鼓聲毫無征兆地驟然炸響！如同無數(shù)面巨鼓同時擂動，瞬間撕破了夜的寧靜，也狠狠敲打在每一個守城士卒的心頭！鼓聲來自吳軍大營的四面八方，帶著山呼海嘯般的威勢，仿佛要將江陵城徹底震垮！

  高林本就未曾深眠，聞聲一個鯉魚打挺從簡易床榻上躍起，抓起倚在墻邊的鑌鐵點鋼槍，幾步便沖上了城頭。

  眼前的情景讓他瞳孔驟縮！

  火把如同繁星般在吳軍營寨中亮起，迅速匯集成一條條奔騰的火龍！無數(shù)吳軍士卒扛著云梯、推著沖車、舉著盾牌，在將領(lǐng)的呼喝和震