眼見火借風勢，已成燎原之態(tài)，濃煙滾滾，熱浪逼人，孟拓心知埋伏計劃徹底失敗，再留下去只有被燒死或熏死一途。他當機立斷，嘶聲吼道：“撤！快撤！火勢太大了！先退出去，尋找機會再跟他們算賬！”

  與此同時，劉備見火攻之計已成，也下令主力部隊后撤至安全地帶，避開火頭。

  約兩個時辰后，虎口林已化作一片火海，濃煙沖天。

  早已迂回至林后山道設(shè)伏的陳到，遠遠望見那遮天蔽日的煙柱，對副將道：“主公那邊已經(jīng)得手了！敵人若逃，必從此過！探子可有消息？”

  “報——！”話音未落，斥候飛馬來報：“將軍！敵人主力已從虎口林后方潰退而出，距此不足十里！”

  陳到精神大振，立刻下令：“全軍埋伏！聽我號令，務(wù)必打他一個措手不及！”

  不多時，只見孟拓、突兀骨、木鹿、帶來等人帶著被煙火熏烤得狼狽不堪、驚魂未定的南軍士兵，如同決堤的洪水般從山道中涌出。

  “放箭！”陳到一聲令下！

  “咻咻咻——！咻咻咻——！”

  密集的箭雨如同飛蝗般從兩側(cè)山林傾瀉而下，毫無防備的南軍頓時人仰馬翻，慘叫聲四起！

  “有埋伏！有埋伏！”

  “快撤！往山里撤！”

  孟拓等人心膽俱裂，根本無力組織反擊，只能帶著殘兵敗將，丟棄輜重，倉皇逃入一側(cè)的深山密林之中。

  傍晚，虎口林大火漸熄。 劉備下令大軍小心穿過尚有馀燼的林區(qū)，順利抵達并占領(lǐng)了已空無一兵的孟拓大寨。

  第二天，嚴顏率部押解著俘虜?shù)钠咔Ф嗝麐D孺返回大寨。 劉備下令將這些人集中看管，嚴加看守。

  龐統(tǒng)巡視寨子后，面帶喜色地前來向劉備稟報：“恭喜主公，賀喜主公！”

  劉備心情正好，笑問：“哦？軍師，喜從何來？”

  龐統(tǒng)道：“方才臣令人清點寨中物資，發(fā)現(xiàn)庫房中囤積有海量存糧、腌肉、獸皮，還有數(shù)量驚人的箭矢、兵刃！粗略估算，這些糧秣足夠我軍五萬余人大半年之用啊！此乃天助主公！”

  龐統(tǒng)頓了頓，又補充道，眼中閃爍著智謀的光芒：“如今，孟拓乃至其麾下大小頭目的家眷，盡在我手。有此軟肋在手，不怕那孟拓不乖乖就范！主動權(quán)，已盡在主公掌握之中！”

  劉備聞言，深以為然地點點頭，目光掃過那些被看管起來的婦孺，心中已有了計較。

  而此時，深山洞穴中。

  孟拓等人剛剛驚魂稍定，一名渾身是血的士兵就連滾爬爬地沖了進來：“報……報首領(lǐng)！漢軍……漢軍的追兵來了！我們留下斷后的弟兄……一下子就被擊潰了！他們……他們太厲害了！”

  孟拓疲憊地揮了揮手，示意知道了，正準備與木鹿等人商議下一步該如何撤退隱匿。

  又一名士兵連哭帶喊地跑了進來：“首領(lǐng)！不好了！大事不好了！”

  孟拓心情煩躁，呵斥道：“慌什么！天塌不下來！”

  那士兵跪倒在地，涕淚橫流：“首領(lǐng)……漢軍……漢軍占領(lǐng)了我們的大寨！孟拓冷笑一聲：“哼……寨子他們占了就占了無妨！”士兵吞吞吐吐道：他們……他們抓了逃走的女人和孩子，全都抓了起來，就跪在祭壇那邊，黑壓壓的一片啊……！”

  “什么？！”孟拓如遭雷擊，身體猛地一晃，差點栽倒在地。木鹿、帶來、突兀骨也是臉色煞白，驚駭欲絕。

  帶來洞主聲音發(fā)顫：“他們……他們不是應(yīng)該都撤到深山里了嗎？怎么會……”

  士兵哭訴：“回洞主，漢軍早就派了一隊人馬，抄了我們的后路，去山里搜捕……聽說……聽說有七千多人都被抓住了，只有兩千多人跑散了，不知所蹤……”

  “無恥的大耳朵！狡猾的漢人?。?！”孟拓再也抑制不住心中的暴怒與絕望，猛地一腳將身旁的石頭踢飛，發(fā)出野獸般的咆哮。

  大寨之中，劉備與龐統(tǒng)商議后續(xù)方略。

  “軍師，如今孟拓家眷盡在我手，接下來該如何行事？”

  龐統(tǒng)從容道：“主公，家眷在手，孟拓救人心切，必然來攻。我可以逸待勞，先挫其銳氣，再打出‘和談’旗號。此戰(zhàn)根本目的，在于南疆長治久安，而非趕盡殺絕?！?br />
  劉備點頭，隨即提出更深層的憂慮：“軍師所言甚是。然南疆部族反復，即便此次和談，難保日后不生叛亂。即便將此番叛軍盡數(shù)剿滅，其子孫后代心懷仇恨，恐遺禍更烈啊?！?br />
  龐統(tǒng)微微一笑，顯然早有腹案：“主公英明，所見深遠。統(tǒng)確有一現(xiàn)成計策，或可解此難題?！?br />
  “哦？現(xiàn)成計策？軍師快講！”

  “主公可效仿北方劉錦處置歸附胡人之策——開放邊境互市，準許貨物往來；設(shè)立共治衙門，由朝廷派遣官員與孟拓等首領(lǐng)共同治理南疆；并組建‘蜀南邊軍’，兵員由我軍與南疆勇士混合編成，共同駐防，指揮權(quán)則需掌控在我方?！饼嫿y(tǒng)頓了頓，加重語氣，“然，最關(guān)鍵的一步在于，要求孟拓等主要首領(lǐng)，將其子女送至成都學習、生活?！?br />
  小主，

  劉備聞言，眼中大亮，立刻明白了此策的精妙之處。這既是文化交流融合，也是有效的人質(zhì)和政治保證。他當即下令：“善！就依軍師之策！立刻在寨中豎起‘和談’大旗！”

  很快，山中的孟拓便接到了“和談”的消息。

  他與木鹿、帶來、突兀骨等人面面相覷，難以置信。