劉錦目光灼灼地看向諸葛亮：“孔明，賊巢已明，接下來該如何行事？”

  諸葛亮輕搖“搖光”扇，凝視沙盤上標(biāo)記的“飲馬河牧場”，沉吟片刻，冷靜地分析了當(dāng)前局勢，給出了兩個(gè)截然不同但都符合現(xiàn)實(shí)的選擇：

  “主公，我軍目前有兩條路可走，各有利弊，需主公圣裁?！?br />
  上策：固本培元，步步為營

  “其一，便是‘以鎮(zhèn)北城為根，逐步蠶食’ 。”

  他扇尖點(diǎn)向正在修筑的鎮(zhèn)北城：“我軍七萬之眾，若傾巢而出，長途奔襲四百里外的飲馬河，糧道漫長，極易被鮮卑輕騎切斷。屆時(shí)前有強(qiáng)敵，后無退路，危如累卵。且鎮(zhèn)北城初建，若兵力空虛，恐被鮮卑殘部或軻比能分兵襲擾，功虧一簣?！?br />
  “不若暫緩雷霆一擊。主力繼續(xù)筑城，將鎮(zhèn)北城打造為真正堅(jiān)不可摧的北伐基石。同時(shí)，派遣趙云、張飛等將軍，率萬余精騎，以鎮(zhèn)北城為依托，不斷出擊，清掃方圓數(shù)百里內(nèi)的鮮卑零星部落，逐步壓縮其生存空間，掠奪其牛羊，削弱其潛力。待城防穩(wěn)固，糧草囤積充足，后方無憂，再以鎮(zhèn)北城為跳板，穩(wěn)扎穩(wěn)打，進(jìn)逼飲馬河。此策穩(wěn)妥，然耗時(shí)較長，或給軻比能喘息之機(jī)?！?br />
  “其二，則是‘精兵疾進(jìn)，直搗黃龍’ ?！?br />
  他的扇子在空中劃出一道凌厲的弧線，直指飲馬河：“若求速勝，亦可兵行險(xiǎn)著。精選三萬騎兵，人攜半月干糧，以趙云、張飛為先鋒，舍棄笨重輜重，輕裝疾進(jìn)，直撲飲馬河！打軻比能一個(gè)措手不及！”

  但他隨即指出巨大風(fēng)險(xiǎn)：“然此策有三難：其一，糧草難繼。半月之內(nèi)若不能解決戰(zhàn)斗，或未能繳獲大量牲畜，大軍斷糧，不戰(zhàn)自潰。其二，兵力分散。剩余四萬兵馬留守，需同時(shí)承擔(dān)筑城與防衛(wèi)重任，若軻比能分出偏師繞道來襲，或步度根趁機(jī)發(fā)難，鎮(zhèn)北城危矣。其三，勝負(fù)難料。我軍勞師遠(yuǎn)征，敵軍以逸待勞，即便獲勝，亦是慘勝，若稍有失利，后果不堪設(shè)想。”

  諸葛亮總結(jié)道：“此二策，一穩(wěn)一險(xiǎn)。穩(wěn)策如筑堤蓄水，勢成則沛然莫御；險(xiǎn)策如火中取栗，功成則速定乾坤，敗則傷筋動(dòng)骨。如何抉擇，全憑主公定奪。亮建議，可雙管齊下，主力繼續(xù)筑城威懾，同時(shí)派遣小股精銳，前出至飲馬河外圍偵察騷擾，疲敵擾敵，待其露出更大破綻，再行雷霆一擊。”

  他將最終的選擇權(quán)，交還給了劉錦。

  軍議持續(xù)了一上午，沙盤上的推演反復(fù)進(jìn)行。最終結(jié)論擺在劉錦面前：以三萬精銳騎兵，對(duì)上軻比能可能的八萬控弦之士，在最好的情況下——包括天時(shí)、地利、以及敵軍可能存在的內(nèi)部不協(xié)——?jiǎng)偎愦蠹s六成。

  這個(gè)數(shù)字沉甸甸地壓在每個(gè)人心頭。

  眾將離去后，劉錦獨(dú)自站在巨大的輿圖前，目光在代表穩(wěn)守的“鎮(zhèn)北城”與代表冒險(xiǎn)的“飲馬河”之間逡巡?？酌鞯姆治鲅元q在耳，穩(wěn)守之策確實(shí)最穩(wěn)妥，但他等不起！中原的曹操、劉備、孫策，哪一個(gè)不是虎視眈眈？若在此地被鮮卑拖上一年半載，誰知道后方會(huì)發(fā)生什么變故？屆時(shí)腹背受敵，才是真正的絕境！

  “時(shí)不我待……”他低聲自語，眼中最后一絲猶豫被決絕取代，“必須賭這一把！賭我河北精銳的鋒芒，賭軻比能反應(yīng)不及，賭這六成勝算！”

  決心已定，他不再猶豫，沉聲喝道：“傳令！”

  帳外親衛(wèi)應(yīng)聲而入。

  “命令如下：

  趙云、張飛、張遼，各率一萬輕騎兵，人銜枚，馬裹蹄，備足二十日口糧！

  本將軍親率五千玄甲軍為中軍！

  立即，全軍開拔，目標(biāo)——狼山以北，飲馬河牧場，軻比能主力！

  此戰(zhàn)，有進(jìn)無退，有勝無??！”

  “諾！”親衛(wèi)凜然受命，快步出帳傳令。

  很快，整個(gè)大營如同上緊了發(fā)條的戰(zhàn)爭機(jī)器，開始了出擊前最高效的運(yùn)轉(zhuǎn)。被選中的騎兵們默默檢查著弓矢，磨利刀槍，將炒面、肉干小心地分裝。一股壓抑卻熾熱的戰(zhàn)意在軍營中彌漫開來。

  劉錦走出大帳，看著遠(yuǎn)處正在夯土筑城的民夫，又望向北方那未知的草原。這是一場豪賭，但他相信他麾下這支歷經(jīng)戰(zhàn)火錘煉的雄師，相信趙云、張飛、張遼這些萬人敵的猛將，更相信他自己——以及那位年僅十七歲，卻已顯露出經(jīng)天緯地之才的軍師將軍，在后方運(yùn)籌帷幄，能為他穩(wěn)住根基。

  三萬五千對(duì)八萬，六成勝算，夠了！

  三天后，軻比能在王帳中擰眉問道：“禿發(fā)樹機(jī)能還沒回來？”

  “回大王，尚未歸來?！?br />
  同一時(shí)間，劉錦大軍已如利劍般插入草原腹地。

  “距敵還有多遠(yuǎn)？”

  “回主公，不足百里！”

  劉錦眺望遠(yuǎn)方：“再行五十里，全軍休整！”他看著身旁玄甲軍戰(zhàn)馬疲憊的喘息，目光沉靜。

  次日黃昏，小河旁休整的漢軍接到急報(bào)。

  趙云指著遠(yuǎn)處山巒：“主公，探馬來報(bào)，翻過前面那道山坡，就是軻比能大營！”

  小主，

  殘陽如血，劉錦緩緩拔出錦繡劍：

  “傳令——全軍出擊！”

  轟隆隆——

  三萬鐵騎如決堤洪流，踏碎暮色。

  五十里外，軻比能正接到急報(bào)：

  “南方發(fā)現(xiàn)漢軍主力，旌旗蔽空，約三萬人！”

  他先是一怔，隨即獰笑：“好個(gè)劉錦！傳令——